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所谓真诚，基本要求是不说假话，而不是要你直言不讳地指出别人的所有缺点和不足。谁都喜欢听好话，这无疑是人的本性，那么在日常交往中，何不顺应这一本性，按照这一规则行事呢？
1887年3月8日，美国最伟大的牧师、演讲家亨利·华德比奇尔逝世。华德比奇尔影响力巨大，被世人评价为“改变了整个世界的人”。为了纪念他，一个演讲纪念大会将举行，莱曼·阿尔伯特应邀作一场演说。
为了表现出最佳状态，阿尔伯特把自己的演讲稿改了又写，写了又改。在作了严谨的润色后，他读给了妻子听，让她给点意见。
妻子感觉写得很不好，就像大部分写好的演讲稿一样。假如她不是一位聪明的女人，她可能就会说：“莱曼，你写得太糟糕啦，这样不行，你如果真的读了这样的稿子给听众，他们肯定都会睡着了。这听起来就像是一本百科全书。你都已经演讲这么多年了，怎么还会写成这样呢？天哪，你怎么不能像普通人那样说话呢？你难道不能表现得自然一些吗？如果你想自取其辱，就读这篇文章吧。”
但是，她没有这样说，她说：“莱曼，这篇演讲稿如果刊登在《北美评论》杂志上，将会是一篇极佳的文章。”
莱曼一听就明白了她的意思。她称赞了这篇演讲稿写得很好，但同时又很巧妙地暗示，要是把这篇讲稿用来演说，将不会有好的效果。于是，他把自己精心准备的原稿撕掉，重新准备了演讲内容。
在日常生活中，要想提醒一个人而又不伤感情，甚至让对方感激和更喜欢你，最有效的就是用赞美的方式，间接暗示对方，提醒其注意自己犯的错误。
这种运用迂回曲折的语言含蓄地表达本意的方法，就是我们熟悉的“委婉”。说话者故意说一些与本意相关或相似的话，以烘托本来要直说的意思。虽然委婉只是一种“治标剂”，但却是语言交际中的一种极其重要的缓冲，它会让原本可能困难的交往变得顺利起来，让听者在比较舒适的氛围中领悟到本意。
请相信，这种含蓄、委婉的批评还可以让人更加爱戴你。
有一天，查尔斯·斯科尔特在他管理的钢铁厂进行巡视。当时是中午，他看见几位工人正在抽烟，而在他们的上方，正好有一块大牌子，上面写着“禁止吸烟”。如果你是斯科尔特，你会怎么做？会不会走上前去，指着那个大牌子说：“你们不识字吗？”
很多管理者会这样做的。但是，斯科尔特没有。他走向那些人，递给他们每人一根雪茄，然后说：“各位，如果你们可以到外面去抽这些雪茄，我将感激不尽。”这样一来，工人们立刻意识到自己违反了规定，同时，他们也更加敬重斯科尔特了。
如果你遇到了斯科尔特这样的总经理，看到你抽烟是违反了公司规定，却还送给你小礼物，并对你很有礼貌，让你受到尊重，你会不喜欢这样的人吗？
和这位总经理的批评比起来，林肯的批评同样委婉，却更为幽默，甚至具有视觉性，效果也是惊人的好。有一段时间，对于每天送到白宫办公桌上的那些冗长、复杂的官式报告，林肯感到非常厌倦。他决定提出反对意见，但他不会以那种平淡的语句来表示反对，而是以一种几乎不可能被人遗忘的图画式字句说出来：“当我派一个人出去买马的时候，”他说，“我并不希望这个人告诉我这匹马的尾巴有多少根毛。我只希望知道它的特点在哪里就可以了。”
相信听了这样的话，没有一个人会印象不深刻。按说，林肯完全有权力提出尖刻的批评，但他没有那么做，因为他明白有更好的解决方法。你明白这个规则了吗？
当面指责他人，只会造成对方的反感和反抗，而巧妙地暗示对方注意自己的错误，则会受到爱戴和喜欢。
很多教别人说话技巧的人或者书都是这样说的：在开始批评别人之前，要先真诚地赞美对方，然后再接一句“但是”，再开始批评。举个例子，某家长为了改变自己孩子不专心学习的态度，以为这样说是最好的：“杰克，我们都以你为荣，你这个学期的成绩进步了，但是，如果你的数学更努力一点的话，就更好了。”
可能，杰克在听到“但是”之前，感觉会是很高兴的，而听到“但是”之后，他可能立刻会怀疑家长的赞扬的可信度。对他来说，这个赞扬只是为了批评他失败而事先设好的一条引线。
其实，要想让别人真心接受，并且还让听者对你更加喜欢，我们只要在刚才说的话里换掉两个字，效果就会截然不同。
只要把“但是”换成“而且”，问题就能轻易解决了：“杰克，我们都以你为荣，你这个学期的成绩进步了，而且，只要你下个学期继续努力，你的数学成绩也肯定会比别人高的。”这样，杰克就可以满心欢喜地接受这份赞扬了，因为后面没有什么失败的推论在等着自己，家长已经用一种非常高超的委婉的说话方式让他知道父母要他改进的行为。而可以让人确信的是，他必定会尽力向着这个期望进发。
总之，说话委婉就是给对方留下一道善意的门缝，只要对方具有足够的诚意，那扇门就总是能为他打开的，而且门一打开，你就会庆幸，你给对方留着一道门缝是多么正确。其实，在很多情况下，说话委婉也是给自己的机遇留一道门缝。要知道，人生的很多机遇，都是因为你留着这样一道善意的门缝，它才会那样固执地找上门来。