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【原文】 小信成则大信立。
【大意】 小的信用能够遵守，则大的信用才能确立起来。
诚信是为人处世的一个基本立足点，古人就曾经讲过一句：“人而无信，不知其可也。”而早在战国时代，韩非子便提出了“小信成则大信立”的观点，可见诚信思想对中华文明影响之深远。大到国家，小到个人，诚信都是不可或缺的，诚实守信的人总会得到上天更多的眷顾，而欺诈撒谎的人会迟早要受到惩罚，让我们来看一个寓言故事。
有一个年轻人跋涉在漫长的人生路上，到了一个渡口的时候，他已经拥有了“健康”、“美貌”、“诚信”、“机敏”、“才学”、“金钱”、“荣誉”七个背囊。渡船开出时风平浪静，说不清过了多久，风起浪涌，小船上下颠簸，险象环生。艄公说：“船小负载重，客官须丢弃一个背囊方可安度难关。”看年轻人哪一个都舍不得丢，艄公又说：“有弃有取，有失有得。”年轻人思索了一会儿，把“诚信”抛进了水里。
艄公凭着娴熟的技术，乘风破浪，终于将年轻人送到了彼岸。艄公淡淡地说：“年轻人，我跟你来个约定：当你不得意时，就回来找我。”年轻人随意地答应着，却不以为然。他以为，有了身上的六个背囊，他是不会有不得意的一天的。
确实，不久，他就靠金钱和才学拥有了自己的事业；凭着荣誉和机敏，他睥睨商界，所向无敌；而健康和美貌更是令他春风得意，娶得如花美妻。他逐渐地忘记了摆渡的艄公，忘记了被抛弃的“诚信”。
当他人到中年时，总是做着同一个梦：他坐在一艘小船里，正惬意地游荡，突然风起浪涌，他被掀入急流之中，他并不下沉。只是水向他的七窍冲来，耳、眼、鼻皆安然无事，水却冲他的口中猛灌，他感觉到自己开始无尽的沉没……
他无数次在梦里惊醒。但这次却是电话铃声叫醒，电话那头传来惊恐急躁的声音：“老板，最近风声太紧，那事是否先停一下。”他似乎也开始慌张失措：“不行，不行……停不了了……”也不知怎么挂的电话。他知道电话那头的“那事”是什么。多年来，他欺骗了所有的人，包括他的对手和亲人：他多次将商品以次充好，他承包的建筑全是豆腐渣工程；他透支着他的荣誉和才能，劝说身边所有人投资于他，却把资金用于贩卖毒品和军火走私；他出入高楼大厦，天天花天酒地，热衷于夜生活，他的健康和美貌悄然飞逝；他一掷千金，豪赌无度，他背着妻子，频频外遇。这一切都只能解释他失去了做人最重要的一个准则——诚信。
因为没有诚信，他失去荣誉、金钱以及他的事业、爱情等一切，这时，他想起了那个渡口，想起了艄公的话。
从监狱里出来，他直奔渡口。艄公已不在，只有那里一条小船依稀当日模样。那时的年轻人也已垂垂老矣，这时的他便开始后悔他当年的选择了。
事实上，无论是谁，无论你是否取得成功，要想让别人信任，绝不是一朝一夕就能做到的，必须要在很长的时间里，用自己的行动证明给大家看，兑现自己的每一个承诺、诚心诚意地去做每一件事。
应该谨记的是，诚信的养成固然极为艰难，但要将其毁掉却是轻而易举的事情。长期守信得来的信用，很可能只因为一次失信就被破坏，所以爱惜信用一定要谨慎行事，千万不可走错一步。
人们常说无商不奸，然而事实上商人如果不讲诚信，则不会有立足之地。诚信的商人更能走向成功，松下公司的成功便是一个很好的例子。
1927年，松下公司开始同住友银行建立合作关系，这全是住友银行一位业务员的功劳。在此以前，松下和另一家银行往来，而且十分顺利，按理来说，根本不必与住友银行往来，但是由于这家银行分行的业务员太热心了，松下才被他说动。
虽然有开始往来的意思，不过松下还是提出了一个条件。这个条件就是，能否在开始往来之前先约定，给他的公司两万元以内的贷款，如果可以的话，就和该银行往来。
这个业务员说：“愿意开户往来的先决条件是，只要开始往来就可充分地融通。”银行要求先往来，松下则说应该先约定可以贷款。这个业务员很伤脑筋，他对松下先生说，要回去和分行经理好好商量再说，然后他就回去了。
为什么松下先生希望先有可以贷款的约定呢？这就是信用问题，银行要他跟他们往来，是基于他们认为松下电器有前途，可以继续成长、发展，所以来劝松下跟他们往来。因此，相对的，他们也应把信用贷款这件事，表现在实际的行动上。换句话说，假如不能够表现在实际的行动上，银行对松下的信用，就变成嘴上讲讲而已，并没有信用的实体。
四五天之后，这个业务员又来了。他说：“我们分行经理说他非常明白松下先生的意思。无论如何，希望松下公司和住友银行往来，至于贷款这件事情，在开始往来三四个月之后，一定可以实现。”
松下觉得很奇怪，这跟上次讲的话一样，完全没有任何进展，难道他们不了解他的心意吗？如果是这样的话，关于信用这一点，不是说根本没有考虑到吗？于是他就把他的意思再详细说明。他在解释的时候，对方一直点头，好像了解了。
但是，他一讲完，这位业务员马上就说：“我非常明白。松下先生所说的一点都没有错。可是，我们银行对于任何再有信用的公司，在还没有往来之前，都很难约定近期内可以贷款。事实上，过去也没有这种例子，至少我没有听说过。所以，我希望您先和我们开始往来。”
松下觉得对方说得也有道理，尤其银行对信用一向都非常谨慎，站在银行的立场来说，这种做法是理所当然的。因此，如果就这样答应他先开始和他们往来，那么事情就结束了。一般看来，这么做也并不影响松下电器公司的信用，更何况住友银行颇有名气。松下公司跟大银行往来，在信用上算是相当有利的，这一点也不值得忧虑。
然而，如果仅仅是开始往来就没有必要了。因为松下也和另一家银行往来，并且一切都非常顺利，所以，根本没有和其他银行重新往来的意义存在。现在既然对方非常信赖松下电器公司，就应该把他们的信赖，表现在实际的行动上，他们做不到这点，是个很重要的问题。
于是他跟这个银行员说：“银行的立场我非常明白，可是现在我觉得完全是信用问题。贵银行要和我往来，就是说贵银行信任本公司。既然是因为信用，那么在开始往来之前做贷款约定，或者在开始往来之后贷款给我们，完全是一样的。如果不能接受这个条件，不就等于没有办法真正信任松下电器公司吗？所以我希望贵银行再一次彻底地调查松下电器公司，重新调查之后，如果满意的话，只要约定将来可以贷款就够了。请你跟你们的分行经理好好商量，由我跟你们的经理见一次面也可以。”
这个银行员回去后，松下心里想：事情到底会变成什么样子呢？没多久银行员就打电话来了，说他们的分行经理想跟他见一次面。他到了这家银行，重新把他的想法告诉这位经理。
“交易这事，不管是大是小，都必须有信用才能达成。就以现在来说，小小的松下电器公司只要客户信用足够的话，一开始就能把5000或10000元的产品借给客户。住友银行是个大银行，不能约定将来贷款，是不可能的，如果不能约定，等于没有真正信任我，如果真是这样，就没有往来的必要了。”
这位经理静静听松下说完话，点点头说：“我非常明白，但这不是我一个人就能够决定的。我再跟总行商量一下，一定要做到与松下往来的目标，而且，一如以前你所说的，让我们好好地再调查一次。”
于是这件事情才逐渐具体化，慢慢有了进展。紧接着做了调查，分行经理也到处奔走，在20 000元无条件约定贷款之下，1927年，松下电器公司开始和住友银行往来。
在开始往来之后两个月，银行发生了周转不灵的恐慌，接着蔓延到全国。松下公司原来往来的那一家银行开始不兑款子，松下公司终于陷入困境。但是由于和住友银行有过约定，松下电器公司因此最终克服了这次的难关。后来松下电器公司和住友银行维持了长久的合作关系。
因为彼此双方对诚信的追求，使松下和住友最终走到了一起，这也成就了日后松下的辉煌。