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我出生时，父亲已是年过半百的年龄，那时他的头发已开始发白。在我出生几天后，在我们村里，有一个与我父亲年纪相当的农夫伯尔姆斯家也诞生了一个小孩，但那个婴儿不是伯尔姆斯的儿子，而是他的孙子。后来，当我与伯尔姆斯的孙子一起受洗时，伯尔姆斯对我的父亲说：“威特牧师，我与你之间的差距就好比是马和驴子之间的差距。”“在速度上可能是马快于驴子，但在最后到达目的地时可能却正好相反，你相信这一点吗？”我的父亲微笑着说。“你这话是什么意思？”伯尔姆斯不解地问道。“哦！我的意思是说，你就像马一样，能够快速地生养儿子，但是，你只会盲目地让他们出生，却不会教育他们，你的儿子和你一样，你的孙子将来也同样会和你一样，是一个目不识丁的农夫。但是我和你不同，我知道应该怎样教育我的儿子，怎样使他成为一个对社会有用的人。将来，我的儿子将会成为一匹骏马，而你的孙子将只会同驴子一样，这就是他们最终的区别呀！”
从这番话中，就能充分看出父亲教育孩子的基本思想——在孩子出生前就做好对孩子教育的准备。我的父亲不赞同那种只为了传宗接代而生养小孩的做法，也不同意孩子是男人放纵之结果的说法。他认为，孩子是上帝赐予的，不应该是父母的私有财产，因此孩子应该受到公正、平等的对待。
在我的孩子还未出世前，父亲就告诉我，对孩子的教育应该做一个详细的、有系统的计划。等他出生之后，就按计划教育、抚养他，把他培养成对社会有用的人。这就是我父亲对幼儿教育的观点，他对我实施早期教育的第一个阶段也是遵循这一观点来进行的。
我出生尚未满月时，身体瘦弱、反应迟钝，看起来呆头呆脑；而伯尔姆斯的孙子则身体健康，反应灵敏。谁都看得出来，伯尔姆斯的孙子像一匹骏马，而我则像一头驴子。因此，当伯尔姆斯听了我父亲的话后笑着说：“是吗？小卡尔这样的傻瓜能成为一个天才吗？如果他都能成为一个天才，那么公鸡也能下蛋、公牛也能产奶了。”然而随着时间的推移，我在父亲的精心培养下，奇迹出现了，父亲的教育就好像一把金钥匙一样打开了我智慧的大门，使我一步一步走向人类知识的殿堂，确实变成了一匹骏马。而伯尔姆斯的孙子正如我父亲所料，果然和他的父亲、祖父一样，成为一个平庸的农夫。
“生养无数个平庸无能的人，不如培养一个天才。这才是人类的真正贡献。”这是我父亲的育人哲学，也是他的育人目标。父亲在结婚前就一直为这个目标做准备。
在对待婚姻上，我的父亲是一个很有见解的人。他不像别人一样为了情欲或其他原因而草草地结婚。他认为，婚姻是为了培养出合乎标准的下一代。因此，他对婚姻很慎重。经过许多年耐心仔细的挑选，最后他才与母亲走进了婚姻殿堂。这时的他已完全没有年轻时的冲动、激情和活力，而是一个成熟、稳重的中年人了。在常人看来，我的母亲并不是很有吸引力，她的家庭不是很富裕，长得也不算美丽，但是我的父亲却选择了她，因为他看出了我母亲的不凡之处。她的父亲是一个乡村教师，由于受到家庭环境的熏陶，她具有其他女子所不具有的丰富知识和文化水准。特别是她具有善良、仁慈、宽厚的品德，这些在当地都是很有名的。因为我的父亲只是一个乡村牧师，所以我们的家境并不富裕，但母亲却总是快乐地辛勤劳动，总是教我们要勇敢地面对生活。
我幼年时期被人们称为“神童”，之后成为全球孩子学习的楷模，大家都把我取得的所有成绩归功于我的父亲。其实，如果没有这样一位伟大的母亲，我同样不可能取得这些成绩的。
事实证明我的父亲对婚姻所持的观点是非常正确的，但是世上能像我父亲这样明智的人却很少。一般情况下，许多人对婚姻的态度都十分慎重，但却很少有人会先考虑到有关下一代的问题。其实，婚姻对下一代的影响是非常巨大的，而许多的婚姻悲剧的酿成就是因为没考虑到这一点。我的堂兄凯因斯就是一个典型的例子。
凯因斯娶了一位银行家的女儿。这位姑娘是一个大美人，在当地的社交界很有名气；她的家庭也是数一数二的富裕之家。在他们结婚之前，我的父亲极力反对这门婚事。他对凯因斯说：“她的缺点很多，难道你一点都没看出来吗？”“哦！她是那么的完美，怎么会有缺点呢？我是多么的喜欢她！”凯因斯回答我的父亲。“哎！你是让她的美丽遮住了双眼，你只看见她美丽的外表，以致这么明显的缺点都看不见。她是一个虚荣、骄傲、自私的女人，听不进别人的意见，这样的人，以后怎么能成为一个好的母亲呢？”“哦！我亲爱的叔叔，我有多么的荣幸才能被这么美丽、富有、高贵的女子看上，我怎么可能还去挑剔她的缺点呢？我是如此的爱她，我能容忍她所有的缺点。”
凯因斯没有听从我父亲的劝告，固执己见地和这位美丽的女子结了婚。婚后，他们生了3个孩子。然而，他的妻子并没有担当起做母亲的责任，她把孩子扔给了保姆，自己仍是整天忙于梳妆打扮，参加各种社交活动。她从不理会我父亲的劝告，不但不照顾孩子，反而认为孩子耽误了她的时间，影响了她的生活。由于她与孩子相处时间少，孩子对她没有感情，十分陌生。而凯因斯也因为整天忙于银行的工作，很少有时间照顾孩子。
孩子们就成长在这种冷漠的、无人照料的环境中。其中有一个孩子，由于无人照顾，以致于生了病后而未得到及时的治疗，最后病重死去；另一个长大后，因失手伤人而进了监狱；还有一个成天只知游手好闲、吃喝玩乐，后来因为赌博而输光了全部的家产。
这时，凯因斯的妻子才悟出自己犯下了多么大的错误，但为时已晚。孩子们都不与她相认，更不愿见她，最后她终因忧郁成疾而过世，而凯因斯也跌入了悔恨的深渊。他痛苦地对我父亲说：“我曾经认为珍贵的东西其实一文不值。而我所忽略的，才是人生中最珍贵的东西。”
可能是为了防止我步凯因斯的后尘，在我长大后，父亲常把凯因斯的故事讲给我听，并告诫我：“为了你和你下一代的幸福，在选择伴侣时千万要慎重，不要被她的美貌、财富、门第这些外在东西所迷惑。美貌、财富、门第有时固然重要，但更重要的是她的内心，一个诚实善良的女子才是最好的人生伴侣。”其实，我选择伴侣、教育子女的观点和我父亲的一样，可以这样说，想建立幸福家庭和培养健康子女的人们也都应该这样，因为，凯因斯这样的家庭就是我们的前车之鉴。
