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“酒，天之美禄也……少饮则和血行气，壮精御寒，消愁遣兴；痛饮则伤神耗血，损胃亡精，生痰动火。俗夫沉酒无度，醉以为常者，轻则致疾败行，甚则丧邦亡家而陨身亡命，其害不胜言哉！”——李时珍《本草纲目》。
李时珍很早就提出了适当、少量地饮酒对人有百益无一害，而暴饮的危害则无法估计。实际上，酒有利也有弊。将药物用酒处理或者浸取其有效成分制作成的药酒，可以有利于回避和克制酒的有害一面，让人们在服用药酒的时候减少顾忌。更重要的是，药酒对人的身体具有保健作用，对疑难杂症还能起到一定的疗效。此外，药酒还具有调节身心健康，缓解人体疲劳等作用。
药酒作为中医药方剂的一种独特剂型，本身就是一类可口的饮料。中国有句古话叫“良药苦口”，千百年来，一提到好的药方，人们都会联想到苦味。药酒则不然，药酒不用高科技加工除去苦味，因为它本身就是一种佳酿。药酒还可以起到打针输液得到的疗效，很多时候，只要家里有相应的药酒，人们都不需要去忍受那种针头扎进肉里的痛苦折磨。只要您详细地了解药酒，许多病痛都是无须花高额费用，也无须忍受极大的痛苦就能解决的。《本草纲目》和《博物志》都有这样的记载：很久以前的一个早晨，有三个人冒着大雾行路，一个人空腹，一个人饮食，另一个人饮酒。经过长途跋涉，空腹的那人无法抵抗寒冷和疲劳而死去了；饮食的那人虽然没有生命危险，却病得不轻；那位饮酒的人则比较健康。根据这个记载，酒的功效就昭然若揭了。
的确，药酒的功效并不是徒有虚名。本来，酒就具有保健作用，不但可以促进人体胃肠分泌、消化吸收和组织代谢，还能增强血液循环，提高细胞活力。再加上中药制成药酒，功效更加神奇，被称为“百药之长”。药酒可调和气血，可贯通脉络，还能滋阴补肾、驱寒散风。“百药之长”的神奇功效已经引起了不少人的关注，一些外国科研人员还从中国药酒的功效中受到启发，开始将酒作为钻研对象。通过研究，他们得出了一个观点：适量摄入酒，对增加血液中高密度脂蛋白和坚守低密度脂蛋白很有作用。此外，这些科研人员得出了一个调查结论，即每天饮酒不超过60毫升白酒的分量，可以减少冠心病人的死亡率。
被称为“百药之长”的药酒，与其他药物相比，有几个显著的特点：浓度较高，汤药容积较低，非常方便服用；药物可以随酒进入血液，后流遍全身，使人体能够迅速吸收药物成分，很快发挥疗效；药酒溶液均匀，服用者不必为剂量的掌握费心；药酒在制作过程中已经加入糖、蜜之类健康可口的成分，加之药酒本身就具有祛臭除腥的作用，服用者不用担心味苦味不正；酒本身就具备杀菌防腐的功能，只要把药酒放在避光处密封起来，就能长久地存放，更不用加入干燥剂、防腐剂之类的有害物质。而且，大多数药酒存放越久功效就越强。
近年来，药酒已经受到了医学界的广泛关注，人们运用科研方法对某些药酒作了大量的试验研究和临床观察。研究结果表明，药酒的确有独特的功效，不愧为“百药之长”。青海省中医院就曾经将虫草酒当成研究对象，进行了精心的试验研究。得到的结果是，虫草酒不仅具有益气生精的作用，还能滋阴壮阳、调养血脉、振奋精神、延年益寿。随着中医学的发展，以及中、西医的相互结合和相互渗透，许多新的药酒也逐渐问世。如预防人工流产综合征的扩宫药酒，防治心脑血管疾病的银杏叶酒，以及治疗囊虫病的囊虫灵等。
如今，越来越多的人选择在家里储存药酒，甚至有的人还学会了自己泡制药酒。药酒，无论是它本身的原料还是制作过程，都体现了现代人生活的原则：安全、健康、方便。