下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
中国的酒文化源远流长，大约在9000年以前，我国就已经出现了世界上最早的药酒。自1999年起，中美考古学家在中国河南贾湖遗址陆续发掘出世界上最早的酒的证据。这些证据中，最突出的就是考古学家发现了一些古老的陶器碎片上的残留物里的化学成分，它与现在的稻米、米酒、葡萄酒、葡萄单宁酸、草药的残留物的化学成分相同。考古学家还有一个重要的发现，即这些残留物上还存在另外两种化学成分——山楂和蜂蜜中所含的化学成分。也就是说，这些数千年以前的陶器碎片在没有破碎之前，曾经将用稻米、蜂蜜、水果为原料进行加工，调和制成的饮料储存了很久。用今天的话讲，这种饮料便是“千年美酒”。这个证据足以说明我国在数千年以前已经出现了酒，也可以说是药酒。根据对陶器碎片的科学研究，科学家推测其距今大约有9000年。
中国关于造酒的文字记载最早出现在《战国策·魏策二》里，里面这样记载：“昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之。”后来，《世本》里也有“少康作秫酒”的记载，相传少康即中国夏朝第五代国君杜康。这表明，早在夏朝的时候，中国的酿酒技术就已经上升到了一个新阶段。这也是后人用“杜康”来代指酒的原因之一。
到商朝，中国的酿酒业发展则更上一层楼。根据史料记载，商朝已经掌握了以曲酿酒的技术。考古学家还在河南安阳小屯村发掘了许多酒器。这就意味着中国的饮酒风气从商朝就开始盛行了。周武王伐纣后，饮酒的风气呈有增无减的趋势。西周时期，酿酒业也较为规范，已经安排了专门负责管理酿酒的官员。这一时期，酒还被列为了医疗保健用品的行列。根据《说文解字》里提到的“酒，所以治病也”，《周礼》有“医酒”中不难看出，周朝已经在普遍运用药酒了。药酒的运用可以追溯到如此久远的年代，可见药酒的价值巨大！那么，究竟什么是药酒呢？
药酒，实际上就是中医上所称的“酒剂”。它的制作一般是采用中药植物的根、茎、叶、花、果以及动物的身体或内脏中的某些矿物质成分，将这些矿物质成分按一定比例浸泡在浓度较低的食用洒精、白酒、黄酒、米酒或者葡萄酒中，使这些矿物质成分中的药物成分在酒中充分溶解。一段时间后，再取出渣滓。这样，药酒就制成了。此外，还有一些药酒可以通过发酵来制作。大多数药酒都是澄明的液体，也可以简单地认为，药酒就是一种加入了中药的酒。
药酒可以治病保健，还可以养颜美容，当然，大多数药酒可以预防疾病。长期以来，药酒都是中国医学方剂学中的重要组成部分，也是中国传统医学养生健体和防治病疫的独特医疗方法。药酒制作简单，普通家庭也能轻松学会一些制作方法。药酒的使用方法也比较简便，有的可内服，有的可外用，使用起来不仅安全可靠，还比较有疗效，副作用也比较小。
一般认为，1973年马王堆出土的《五十二病方》是中国最早的药酒酿制方，帛书《养生方》和《杂疗法》中也记载了药酒方及其酿制工艺。先秦时期，中医学推出了其代表著作之一《黄帝内经》，并将酒在医学上的作用作为专题论述。此外，在《素问·汤液醪醴论》以及《史记·扁鹊仓公列传》中，也提到了有关药酒的医学作用。汉朝以后，药酒逐渐成为了中药方剂的一部分，不仅在临床应用上的针对性有了很大提高，在疗效上也达到了显著效果。比如，在东汉张仲景的《伤寒杂病论》中有这样的记载：“妇人六十二种风，及腹中血气刺痛，红蓝花酒主之”。这里提到的红蓝花酒，实际上是一种能够行血活血，畅通气血的药酒。
药酒被广泛地使用是在隋唐时期。当时，孙思邈的《千金方》里出现了80多条药酒方，充分展示了药酒的补益强身与内、外科皆宜的功效。不仅如此，《千金方》还最早提出了酒和酒剂具有毒副作用，为以后药酒的发展作出了巨大的贡献。宋元时期，中国的科技水平已经有了明显的进步，药酒业也迎来了发展史上的又一个辉煌。特别是雕版印刷术的发明，以及政府对医学事业的重视，有力地推动了医学著作的发展。北宋政和年间，朱翼中撰写的《酒经》对制曲和酿酒方法作了详细的记录，并率先提出了通过加热杀菌来存酒液的方法，而数百年之后，欧洲才提出了这一方法。此外，《太平圣惠方》、《圣济总录》等也对药酒进行了论述。这些著作中，药酒的种类、数量以及功效等各方面的理论都上升到了一定的高度。
到了明朝，一些新的药酒方开始问世。李时珍的《本草纲目》里记载了不少新创制的药酒方。此外，明朝宫廷里还建立了专门造名酒的御酒房，并出现了当时享有盛誉的“满殿香”。除了宫廷，民间制造药酒的作坊也比较多，出现了流传至今的“羊羔酒”等。当然，还有一些人习惯自酿自喝，比如“中秋桂花酒”、“重阳菊花酒”等，这些酒中，不少都是药酒。
与明朝相比，清朝的药酒业更有发展。在《医方集解》与《随息居饮食谱》等著作里，都记载了许多新的药酒方。清朝药酒有一个明显的特点，即除了能够治病外，更突出了养生保健的作用。当时，养生保健类的药酒较为盛行，不仅在民间广为流传，还在宫廷占有很重要的地位。乾隆皇帝就对药酒情有独钟，他经常饮用一些诸如“松龄太平春酒”的延寿药酒，这也成为了他长寿的原因之一。乾隆皇帝是中国历史上最长寿的皇帝，坐了60年皇位，活了89岁。
今天的药酒，不少是源自“清宫佳酿”。比如，“夜合枝酒”就是清宫里的王牌药酒之一，它对中风挛缩等病症有明显的疗效。但是，到了清末，药酒的发展之路便受到了阻碍。从清末开始，中国在很长一段时间里都受到战乱的困扰。特别是在民国时期，人们饱受了战争的苦难。这一段漫长艰苦的时期里，中国的各行各业几乎都陷于濒临崩溃的境地，有的甚至已经瘫痪。药酒业自然也经历了大跌落。直到新中国成立之后，它才缓缓走上了复兴之路。新中国成立后，政府开始重视中医药事业的发展。这一段时期，一座座中医药学院拔地而起，药厂也雨后春笋般地林立在各地。这个崭新的局面，为药酒的发展带来了新的空间和广阔的前景。从此，药酒的生产逐渐走向标准化，许多传统的中药名酒也得到了进一步的试验研究和临床验证，为药酒的应用和提高疗效提供了宝贵的依据。
近年来，中医药发展的势头良好，越来越多的人们开始对中国药酒的历史产生了浓厚的兴趣。凭借这种兴趣，一些人开始苦心研究中国药酒的特点及其配方和疗效，并将药酒的方方面面进行了归纳和总结，撰写了中国药酒的专著。在这些专著中，不少作品成为了中医药书籍中的畅销书。大量药酒畅销书的问世，也为中国药酒甚至中国中医药学开辟了广阔的市场，推动了中华民族特色的、富有悠久历史的中国药酒走向国际市场，也为世界各国人民的健康长寿提供了一个重要的帮助，作出了巨大的贡献。