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有一次我在格林柏先生举办的餐会上，认识了一位植物学家，以往我从来都不认得一个学植物学的人，未料才跟他寒暄几句，立即发现此人所学甚精，谈吐高雅，告诉了我许多有关园艺方面的知识，并帮助我解决了不少这方面的困惑。
当天同桌用餐的宾客，至少也有十几个人，但我却顾不得礼貌与否，兀自跟这位植物学家聊了好几个小时。直到将近午夜，我才向所有宾客与主人告辞准备离去，临行前还听到那位植物学家当着主人的面，夸了我好几句，说我很健谈、很有知识和见地，说他跟我谈话，不仅轻松愉快，而且受益匪浅。
但事实上，我在跟他谈话的那几个小时里，我根本就没开几次口，大部分时间全是在听他一个人发表，对植物学我根本就是一窍不通，哪有可能轮得到我插嘴？但他会如此夸我，据我事后想起来，不外乎是：我从头至尾都兴趣盎然地聆听他的演说，而他也明显地感觉到我真的是十分投入，所以他当然会感到很愉快。专注地聆听，所意味的正是一种不假言辞的赞美，它所带给人的满足与喜悦，绝非其他实质的赠予所能相提并论的。
商业谈判，要想掌握先机、处处成功，究竟有何秘诀呢？根据查尔斯·伊利特教授的说法：“商业谈判并无秘密可言，只要懂得专心听对方发表意见，即已占了相当优势，因为天下最叫人迷醉的，亦莫过于这种专注的倾听。”
这种事初听之下，似乎简单易行，但真正能运用到这层技巧的人，却是少之又少，我们常会看到一些商人不惜重金，在黄金地段租下昂贵的店面，装潢得豪华富丽，摆饰得琳琅满目，叫人目不暇接，然而却不懂得请一些真正能耐着性子，听顾客讲话的店员，来促进其销售工作，动不动打断顾客的话，兀自吹嘘，徒然惹人生厌，到头来将再也不会有生意上门。
纽约电话公司在几年以前，也曾碰到过一件相当棘手的事情，一名顾客非但痛骂其公司之接线生，拒绝缴纳电话基本费，甚至还四处投书，借报纸来攻击该公司，最后还列举出多项罪名，公开指控纽约电话公司。
最后，公司终于派出了他们处事手腕最高明的一位说客，登门拜访这位暴躁凶悍的客户，而他在拜访这位先生时，所做唯一的事就是专注地听对方将满腹牢骚倾泻出来，并一再地点头称是。
表面看来，这位先生固然是义正词严，誓死为公众权利和电话公司争个高下，而事实上，他真正需要的，不过是一种受到重视的满足感。刚开始，他是借着暴跳如雷，攻击谩骂来获得这种满足，一旦他能从电话公司派出的代表身上，获得那种受重视的感觉，原先的敌意自然就消弭于无形了。
世界最著名的影剧记者伊撒克·马士逊，曾明确指出，世上许多人之所以不能留给人良好的印象正是因为他们不能耐心地作一个很好的听众：“由于他们只关心自己接下来要说的话，所以根本不肯耐心地去听人家把话说完……”，多数大人物都曾告诉过我他们喜欢的是肯耐心听话的人，而不是那些争着要发表意见的人。而听人说话这门艺术，却非一蹴即就，真正懂得它的人，毕竟是少之又少。
如果你想让人讨厌你，在背后说你坏话，甚至严重地鄙视你，最简单的方法就是：
1.永远别听他人的倾诉；
2.滔滔不绝地扯你自己的事；
3.时时伺机打断别人的话，改由自己来发表。
你是否认识这样的人呢？我告诉你，这种人绝不在少数，而且有些还尊为社会名流呢！这种人非但夜郎自大、自视甚高，而且目中无人，和这种人相交，才是天下最无聊的事。
如果你希望自己变成一个很好的谈话对象，千万可别忘了，一定要先从一个好的听众做起。不论任何时候，都要问对方乐于回答的问题，鼓励对方敞开心胸、淋漓尽致地吐出心中的话。
千万要记得一件事：不论跟你谈话的人是谁，他对自身问题关心的程度，绝对超出他对你的问题百倍以上；他本身的牙疼，可能比一件致千万人于死地的饥荒事件更让他心焦。只要能随时想到这一点，下次你再跟别人谈话，保证能得到一个满意的收场。
所以，如果要别人喜欢你，原则是：作个好听众，随时鼓励对方谈谈他自己的事。