北极熊王

北极熊王住在遥远的北部，一片冰山之上。他上了年纪，体形庞大；他聪明智慧，对每一个认识他的朋友都很友好；他全身披着一层又长又白又浓密的皮毛，在正午阳光的照射下闪着银光；他的爪子结实锋利，这可以让他稳稳当当地走在光滑的冰面上，还能抓来鱼和海豹撕了吃掉。

海豹们都很害怕他，只要他一靠近，就连忙躲开。不过海鸥们倒不害怕他，不管白的还是灰的，都很爱他，因为他总是把自己吃剩下的东西留给他们享用。

他的臣民，也就是北极熊们，如果生病了或是遇到麻烦，总是来向他寻求建议。不过，他们会聪明地避开北极熊王打猎的地方，以免自己妨碍了他的消遣，把他惹怒。

狼群有时也会来到遥远的冰山一带，他们中间悄悄谣传说北极熊王要么会魔法，要么被一个强大的精灵庇护着，因为没有哪一个地球上的生灵看起来能够伤害到他，而且他总是会弄到很多食物，从来没失手过。日复一日，年复一年，北极熊王的身体越长越大，也越来越强壮。

然而，当这位北部的统治者遇到了人类，他的智慧便无可施展了。

有一天，他从冰山上的洞穴里出来，看到一艘船在河上穿行，河面上漂着夏日的浮冰。船上面是人。

这只大熊以前从来没见过这种奇怪的生物，于是他慢慢向船靠近，越发感兴趣地闻着那陌生的气息，想知道自己是该把他们当朋友还是敌人，是一顿美餐还是一堆腐肉。

当这位统治者靠近水边时，一个人站在船上，拿着一把奇怪的玩意儿发出“砰”的一声。北极熊王感到一惊，脑中一片空白，巨大的四肢开始摇晃，身体瘫软下去，重重地摔在了坚硬的冰面上。

一段时间里，他只记得这些。

当他醒过来时，感觉到他巨大的身躯上每一寸肉都在剧烈地疼痛着，因为人类把他长着漂亮白毛的熊皮剥了下来，带到了远处的一艘船上。

他的头顶上方此刻正被成千上万只海鸥朋友围绕着，他们正在想这位恩人是不是真的死了，是不是可以把他吃了。然而，当他们看到他抬起头呻吟着，颤抖着，他们知道北极熊王还活着，其中一个对同伴们说：

“狼说得对，熊王是一个伟大的魔法师，就算人类也杀不死他。不过没有了皮，他可有罪受了。让我们来报答他对我们的仁慈吧，大家都尽自己全力尽可能多地分给他一些羽毛吧。”

海鸥们很赞成这个想法，一个接一个地用嘴巴拔出翅膀上最为柔软的羽毛，飞下来，轻轻地盖在北极熊王的身上。

接着，海鸥们异口同声地说：

“振作点儿，朋友！我们的羽毛和你自己蓬松的毛一样柔软漂亮，它们会为你抵挡寒风，睡觉的时候让你温暖。鼓起勇气，活下去！”

北极熊王忍受住痛苦，勇敢地活下来，身体又强壮了起来。

这些羽毛就像在鸟儿们身上那样在生长，如同北极熊自己的毛一样盖住了全身。羽毛大部分是纯白的颜色，不过也有一些来自灰色海鸥的羽毛，这让熊王陛下看起来有一点点花纹。

在那个夏天剩下的日子，以及接下来整整六个月的极地黑夜，熊王离开冰洞都只是去捕鱼或是捉海豹来获取食物。他一点都不因为自己一身的羽毛而难为情，不过这还是让他感到有点奇怪，他尽力避开与其他北极熊相遇。

在休养期间，他对那些伤害他的人思考了很多，想知道他们是怎样发出“砰”的一声的。他决定最好离这种凶猛的动物远一点儿，于是把这条告诫加到了自己的智慧锦囊中。

当月亮从天边落下，太阳出来，让冰山闪耀着彩虹般耀眼的光泽时，两只北极熊来到了熊王的洞穴，向他询问关于狩猎时节的问题。可是当他们发现熊王的庞大身体上长满了羽毛而不是熊毛时，当时就笑了起来，其中一个说：

“我们高高在上的国王变成了一只鸟！有谁听说过一只长羽毛的北极熊啊？”

熊王一下子被激怒了，他大吼一声，迈着庄严的步子走向他们，巨大的熊爪一挥，便把这个嘲笑自己的家伙拍死在脚下。

另一只熊连忙跑到同伴那里，告诉他们熊王长相奇怪的消息。结果，所有的北极熊聚集在一块广阔的冰地上，严肃地讨论北极熊王面貌的巨大变化。

“其实，他已经不再是一只熊了，”一个说，“也不能称之为一只鸟。可是他一半是鸟，一半是熊，再继续做我们的国王，就太不合适了。”

“那由谁来取代他的位子呢？”另一个问道。

“那就由能够和鸟熊决斗并能打败他的那一位来做我们的王吧，”队伍里一只年长的熊回答说，“只有最强壮的熊才适合统治我们的种族。”

熊群一阵沉默，不过最后一只大熊迈到前面说：

“我来和他决斗。我——伍夫——是我们熊族中最强壮的！我会成为熊王。”

其他熊点头表示同意，派了一名信使去告诉熊王，他必须和强壮的伍夫决斗，要么打败他，要么将王位让出来。

信使还补充说道：“长了羽毛的熊已经不能算是熊了，我们所臣服的国王必须和我们长得一样。”

“我披着羽毛是它让我高兴，”熊王咆哮着，“难道我不是一个伟大的魔法师吗？但无论如何，我会迎战，如果伍夫能打败我，那就由他来坐我的位子吧。”

熊王去拜访了他的朋友海鸥，他们正在吃那只死去的熊，他告诉他们即将到来的这场战斗。

“我会打赢他，”熊王满怀信心地说，“不过我的臣民也没有错，只有像他们那样长有毛发的北极熊才有资格让他们臣服。”

海鸥女王说：“我昨天遇到一只鹰，它刚刚从一个人类居住的大城市逃了出来。这只鹰告诉我，他看到了一张巨大的北极熊皮被铺在一个在街上行驶的马车后座上。那张熊皮一定是您的。噢，陛下，如果您愿意，我会派一百只海鸥飞去那座城市为您把皮带回来。”

“让他们去！”熊王高声说道。于是上百只海鸥即刻快速向南飞去。

整整三天，他们像箭一样一刻不停地飞，飞过零星的房屋、村落、城市，开始了他们的搜寻。

海鸥们勇敢、灵巧又机智。在第四天，他们飞到了大城市，在各条街道的上空盘旋，直到发现一张巨大的北极熊皮铺在一辆行驶的马车后座上。一百只海鸥一起扑了下来，用嘴巴叼住熊皮，迅速地飞走了。

时间紧迫！熊王的伟大战斗在第七日就要开始，他们一定要赶在那前面将熊皮带回去。

与此同时，北极熊王正在为这场战斗做准备。他在细小的冰缝里将爪子磨尖；又抓来一只海豹，放在大黄牙间“嘎吱嘎吱”嚼碎他的骨头，看牙齿是不是够锋利。海鸥女王派她的手下帮北极熊王用尖尖的嘴巴梳理羽毛，直到羽毛平平整整地贴在熊王身上。

可是，他们天天都焦虑地望向南边的天空，等待那一百只海鸥把熊王的皮带回来。

到了第七天，那个地区所有的北极熊都聚集在熊王的洞穴前。伍夫也在其中，他身体强壮，而且颇为自负。他曾夸口说：

“等我的爪子一碰到他，鸟熊的羽毛一定会飞得很快！”其他的熊也大笑着怂恿伍夫。

皮还是没有拿到，熊王很是失望，不过他决定没有皮也要勇敢去战斗。他从洞穴出口以傲慢高贵的姿态大步走出，面对着敌人，发出了令人颤抖的吼声。那一刻，伍夫的心都吓得快要停止跳动了，他开始意识到，和睿智强大的熊王对抗可真不是一件闹着玩的事。

双方交换了一两次重重的对击之后，伍夫的胆量又恢复了，他决定用恐吓来镇住对手。

“过来啊，鸟熊！”他喊道，“靠近点儿，好让我扯下你的鸟毛！”

这样的挑衅，让熊王心中充满怒火。他像鸟儿一样迅速地抖动羽毛，身体看起来有平时的两倍大，然后猛地冲过去，给了伍夫强有力的一击。伍夫的脑瓜像是蛋壳一样“噼啪”裂开，一下子倒在地上。

聚集而来的其他熊既害怕又诧异地看着他们倒下的斗士。

这时，天忽然暗了下来。

只见一百只海鸥从天而降，往熊王的身上轻轻披上一张皮，那洁白的皮毛在太阳底下闪着银色的光芒。

请看！在群熊面前，他们看到的正是明智尊贵的主人那熟悉的身影，众熊一同低下蓬乱的头，向伟大的北极熊王致敬。

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这个故事告诉我们，真正的尊严和勇气并不取决于外表，而是发自内在；它也同样告诉我们，吹牛和虚声恐吓在战场上只是可怜的武器而已。