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黄帝问曰：医之治病也，一病而治各不同，皆愈，何也？
岐伯对曰：地势使然也。故东方之域，天地之所始生也。鱼盐之地，海滨傍水，其民食鱼而嗜咸，皆安其处，美其食。鱼者使人热中，盐者胜血，故其民皆黑色疏理，其病皆为痈疡。其治宜砭石，故砭石者，亦从东方来。
西方者，金玉之域，沙石之处，天地之所收引也。其民陵居而多风，水土刚强，其民不衣而褐荐 [1] ，其民华食而脂肥。故邪不能伤其形体，其病生于内，其治宜毒药。故毒药者，亦从西方来。
北方者，天地所闭藏之域也。其地高陵居，风寒冰冽，其民乐野处而乳食。藏寒生满病，其治宜灸焫。故灸焫者，亦从北方来。
南方者，天地所长养，阳之所盛处也。其地下，水土弱，雾露之所聚也。其民嗜酸而食胕 [2] ，故其民皆致理而赤色，其病挛痹，其治宜微针。故九针者，亦从南方来。
中央者，其地平以湿，天地所以生万物也众。其民食杂而不劳，故其病多痿厥寒热，其治宜导引按跷。故导引按跷者，亦从中央出也。
故圣人杂合以治，各得其所宜，故治所以异而病皆愈者，得病之情，知治之大体也。
[1]褐荐： 穿粗布，睡草席。褐，毛布或粗布衣物；荐，草席。
[2]胕： 通“腐”，指经过腐熟发酵的食物。
黄帝问道：医生治病时，对于同一种病却用不同的方法治疗，而且都能够治愈，这是什么原因呢？
岐伯回答说：这是由于地理环境不同而造成的。东方是自然界生发之气的所在，那里盛产鱼、盐，地处海滨，临近水域，当地居民大多以鱼类为食物，喜欢吃咸味食物，并且已经适应了那里的居住环境和饮食习惯。鱼的性质偏热，多吃容易使体内积热，咸味入血，多吃盐会耗伤血液。因此那里的人们皮肤都偏黑而且纹理疏松，容易患痈肿疮疡之类的疾病，适宜用砭石来治疗。所以，砭石这种疗法是从东方传来的。
西方地区盛产金玉，那里遍地是沙石，是自然界收敛之气的所在。人们依傍山陵居住，那里常年多风，水土刚强，居民不讲究衣着穿戴，常常穿毛布，睡草席，然而他们的饮食很肥美。因而那里的人身体剽悍结实，轻易不会受到外邪侵犯，他们所患疾病大多为饮食、七情等原因导致的内生疾病，适宜用药物来治疗。因此，用药物治疗疾病的方法是从西方传来的。
北方是自然界闭藏之气的所在。那里地势高，人们依傍山陵而居，气候多风寒冷，当地居民喜欢在野外居住，以乳制品为食物。容易因内脏受寒而发生胀满的疾病，适宜用艾灸进行治疗。因此，用艾灸治病的方法是从北方传来的。
南方是自然界万物生长，阳气最盛的地方。那里地势低，水土弱，雾露经常聚集。当地居民喜欢吃酸味和发酵的食物，人们皮肤纹理致密而泛红，容易发生拘挛、麻木等疾病，适宜用微针治疗。因此，用九针治疗疾病的方法是从南方传来的。
中央地区，地势平坦，空气湿润，物产丰富，那里的食物种类繁多，人们很少劳动，因此多发生痿症、厥逆、寒热之类的疾病，治疗时适宜用导引按摩的方法。因此，导引按摩疗法是从中央传出的。
高明的医生能够掌握各种疗法，临床上分别选用适宜的方法来治疗。因此虽然治法不同，然而都能使疾病痊愈，这是由于医生了解病情，掌握治疗法则的缘故。
不同地域的地理环境不同，导致人们的居住环境、生活习惯等也各不相同，不同地域的人的体质也相应有所差异，形成了带有地域特征的体质类型。临床上医生不但要诊察患者的症状、体征，同时也要了解病人生活的地域特点，他们的居住环境、饮食偏好、病人体质等情况，这样会有利于全面了解病情，查明病因，并且有助于选择适宜的治疗方法。另外，人们在选择保健养生方法时，应当遵从自己所处的地区的生活习惯，结合自己的体质来选择适合的方法，不能人云亦云，盲目听从别人。
许多疾病的发生与地理环境有密切关系。有的与地区的微量元素或营养物质缺乏，如地方性甲状腺肿大与碘元素缺乏有关，维生素B1缺乏病多见于以大米为主食的地区，烟酸缺乏病多见于以玉米为主食的地区；有的病与地区的环境有关，某些微生物、寄生虫等只在特定的环境和区域中才能繁殖，由它们引起的疾病也只会在特定区域出现，如血吸虫病流行于长江两岸及其以南的地区，包虫病则多见于西北畜牧地区。