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科洛·马基雅维里致伟大的洛伦佐·德·梅迪奇殿下书

在这个世界上，凡是想得到君王恩宠的人，都会向君王奉上最宝贵的或者君王最喜欢的东西。所以，君王总是会收到许多能与其尊贵的身份相匹配的贵重物品，像神兵利器、良马、锦绣、宝石等。如今，我想奉献我的一片诚心，来表达我对君王的忠诚。我认为在我所拥有的一切东西当中，最为可贵的就是我对伟大的人物所做业绩的一些认识，这些都是我对实事的体验和对古代事迹进行不断努力钻研的结果。经过长时间的认真考查，我对这些方面进行了细心的研究，最终，我花了大量的心思整理了我在这些方面的心得体会，现在，我将之写成一卷书，特此呈献给陛下。虽然文章浅显，并不值得受到你的垂爱，可是我还是相信，陛下你会收下这部作品的。因为，我只能使你尽快了解我多年以来所付出的艰辛和我所领会到的一切，除此之外，我没有再好的礼物要送给陛下了。

在这本作品中，我并没有像那些喜欢修饰自己作品的作者一样，使用大量华美的辞令、夸张的比喻和一些过分的润色，因为，我需要的并不是别人表面的赞美，更重要的是让人们对它新颖的内容和宏大的主题加以重视。

我认为位卑言轻的人对君王的作为进行指点和评论，就像人们绘制地图那样，只有站在平原上才能了解高山的具体风貌，也只有站在山顶上才能确切的看到平地的实际情况，这样并不能算是越权。同样，只有君王才能准确的了解人民的情况，也只有人民才能清楚的观察到君王的具体作为。

所以，我希望殿下能够明察秋毫，收下我真心呈献给你的这份薄礼，我只想让你耐心的把它读完，这样你就看到我的期望所在了：我希望在命运之神的帮助下，并加之你自身的能力使你登上高位。如果有一天，殿下你从自己所处的高位向下俯视我们这位卑的下界时，就会明白我在忍受着怎样巨大的不幸和痛苦的折磨。