二

两天以后，当我带着小弗洛拉一起去车站接格罗斯太太所说的那位“小绅士”的时候，我再一次回忆起那个幻想。而发生在第二天晚上的一件事，更加令我不安起来。那天深夜的时候邮局送来了一个邮包，里面是雇主写给我的一封信，只有几行字而已，另外里面还有一封别人写给他的信，信还没有被拆开。我的雇主写道：“我知道这封信是那个学校的校长写来的，那个家伙非常令人讨厌。请你看看这封信，然后想办法把他打发了吧。不过，你要记住，不要向我汇报信中的事，我一个字也不想知道。还有，我就要离开这个地方了。”我很不情愿拆开这封信，过了很长时间才把它带回了我的卧室，然后在睡觉前勉强把它拆开了。我很后悔没等到第二天早上再把这封信拆开，以至于我整个晚上都无法安眠。到了第二天，我因为找不到人商量如何处理这封信而感到很苦恼，于是，我决定将这件事告诉格罗斯太太。

“这信是什么意思？学校竟然把这孩子开除了？”

我注意到了她的眼神，她知道我在看她，立刻又回复到无动于衷的表情，努力让自己表现得正常一点。“那些孩子是不是全都……”

“全都被送回家了，没错。不过，其他的孩子只是回家去度假，而迈尔斯却是再也不能回去了。”

在我的注视之下她的脸变得越来越红，很明显，她心里有事。“他们竟然不要他了？”

“他们坚持不再接收他。”

她本来已经将眼睛转向了一边，听我这样说，立刻用满含泪水的眼睛看着我：“他到底做错了什么？”

我犹豫了一会儿，最终决定直接把信交给她，让她自己看。可是，她却把手放到了身后，根本不去接那封信。她摇着头，满脸忧伤地对我说道：“小姐，我不认字的。”

我的这位帮手竟然一个字都不认识！我连忙用行动来弥补自己的失误，把那封信打开念给她听。等我结结巴巴地把信念完，叠好放进口袋以后，问道：“他真的是个顽皮的孩子吗？”

她眼中的泪水还没完全干，反问我说：“那些人是这样说他的吗？”

“他们没有指明原因，只是对学校不能再收留他表示遗憾。我想他们已经说得很明确了。”格罗斯太太默默地听着，努力控制自己的情绪，没有再追问下去。为了让我们两个人都把事情搞清楚，我尝试着寻找原因，“他会伤害别人。”

听到我这样总结，这个单纯善良的人突然对我发起火来：“迈尔斯少爷会伤害别人？”

她的语气中带着强烈的信任，甚至让我觉得，是自己在胡思乱想，尽管我和那个孩子素未谋面。可是，我不想在她面前认输，于是，我略带讽刺地回了一句：“和那些天真无邪的小伙伴相比，也许他并不是一个好惹的人吧！”

“真是太可怕了！”格罗斯太太大声喊道，“你怎么可以这样说。你知道吗，他只是一个不满十岁的孩子！”

“是呀，是呀，这确实令人难以置信。”

她对我的话表示感激。“等你见到他，就会有自己的判断了。”也正因如此，我更加迫不及待地想要见到他了。这件事过去的几个小时内，我的心情更加急切，甚至让我感觉有些痛苦。我明白，格罗斯太太知道我相信了她的话，为了让我更加坚定，她补充道：“他不会做出那种事的，看看我们的小姑娘就知道了！愿上帝保佑她！”然后她又补充了一句，“你快去看看她吧！”

我转过身去，发现弗洛拉正站在门口。十分钟前，我递给她一张白纸和一支铅笔，让她在教室里照着字帖拓写圆圆的字母“O”。而此时，她正用那双纯洁无瑕的大眼睛望着我，表示对我的喜爱，也似乎在告诉我，她不喜欢做功课，她要跟着我。单凭这一点，我就已经感受到格罗斯太太所做的比较是多么的有分量了。于是，我把自己的学生抱进了怀里，吻着她，我开始感到内疚，轻轻啜泣着。

在剩下的时间里，我想方设法找机会接近格罗斯太太，可是到了黄昏的时候我才发现，她像是在极力躲避我。我见她正在下楼，赶紧追上了她，并拉着她的手臂和她一起下楼，我告诉她：“听了上午你对我说的话，我明白他在你眼里不是一个顽皮的孩子。”

她把头抬了起来，态度鲜明地对我说：“哦，我从来都不认为，……我不是这个意思！”

听到她这么说我又开始不安了起来，“那你觉得他……”

“确实是这样的，感谢上帝！”

我回味了一下，明白了她话里的意思，“你的意思是说，要是一个男孩从来都不顽皮的话……”

“那我就不会那么喜欢他了！”

她的手被我紧紧地抓住，她说：“你喜不喜欢那些性格顽皮的孩子呢？”我毫不犹豫地回答道：“我喜欢！”紧接着我又补充了一句，“但是不会喜欢到有害的程度……”

“有害？”很明显，她没听明白我说的话。我向她解释道：“我的意思是对别人造成伤害。”

她睁大了眼睛，表示明白了我的意思，然后露出了古怪的表情，“你是怕他会伤害你？”这个问题真的很有趣，连我自己都跟着她笑了起来，笑这个问题的荒谬。

第二天，在我们即将去车站之前，我又问了她另外一个问题：“之前的那位小姐怎么样了？”

“你是说之前的那位家庭教师吗？她和你一样，年轻漂亮。”

“哦，要是这样的话，我想，年轻漂亮的外表使她更容易被人接受吧！”当时，我又轻率地加了这样一句，“看来，他只喜欢年轻漂亮的人。”

“嗯，你说的没错，”格罗斯太太显然同意我的看法，“他确实喜欢那些既年轻又漂亮的人！”说完后她意识到自己有些失言了，便接着说，“我的意思是说，他就是这样一个人，主人就是这样的。”

我的脑子里产生了一个大大的疑问，“那你原先说的是谁？”

她的表情很不自然，脸涨得通红，“当然就是他了。”

“你是说主人吗？”

“还能有谁呢？”

很显然不会有其他的人，所以我很快就把自己的疑问忘得一干二净，我只是急于了解我所关心的事，“她从那个男孩身上发现了什么？”

“你是问有没有什么不对头的地方，对吗？可是她从来没和我说过。”

我犹豫了一下，继续问道：“那她平时是不是很小心谨慎呢？”

格罗斯太太努力让自己的回答更接近事实，“她在某些方面是这样的，是的。”

“但不是在所有方面，是吗？”

她又想了一下，说：“小姐，她已经死了，我可不想再对她说三道四的。”

“我能理解你的想法，”我回答道，但是之后转念一想，继续问下去似乎也没有什么不好的，于是便说，“她是不是死在这里的？”

“不是的，在那之前她就已经离开了。”

我觉得格罗斯太太这个回答有些不对劲儿，但又不知道哪里不对劲儿。“你是说，她是离开这里以后死的？”我发现格罗斯太太的目光始终直直地望着窗子外面。可是，我还是觉得自己有权利知道那些以前在布莱当差的人都做过些什么。“她病了，所以回家去了。你的意思是这样的吗？”

“她在这幢房子里的时候还好好的。那年年底，她说要回家度过一个短暂的假期。要知道，她来到这里已经很久了，是该回去看看了。那时这里还有另外一位年轻的保姆，人不错，又很聪明，她不在的那段时间里由这个人来照看这两个孩子。可惜的是，我们那位年轻的小姐就这样有去无回了。就在我们盼望着她回来的时候，主人告诉我们，她已经死了。”

我想了想，问道：“那她是怎么死的？”

“他没告诉我们！”格罗斯太太说道，“对不起，小姐，我得去干活了。” stC8fhqbjIk6e/Rhz8YJnhWKLl3d59ABU0o3n9ZWaeH223+RdPgx6pvjEZ/DqWSU