孟尝君派公孙弘到秦国,晋见秦昭王。昭王想借机羞辱他一番,于是十分轻蔑地说:“孟尝君的薛国,土地有多大?”
公孙弘说:“百里。”
昭王傲慢地说:“区区方圆百里的地盘,却想为难寡人,能吗?”
公孙弘不卑不亢地说:“孟尝君好士,手下食客三千,而且其中人才济济。其中根本瞧不起天子、诸侯的有三个人。够格当管仲、商鞅的老师,能使国君称霸于诸侯之间的人才有五个。一旦出使,受万乘国君的羞辱,告退之时自刎,也定要血洗国君的衣裳;像我一般敢这么做的,有七个人。”
昭王听了,慌忙谢罪,说:“你何必如此呢?我会善待孟尝君。”