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在纽约市，我的一个训练班的毕业典礼上，一个毕业生面对大约两百个人坦诚相告：“卡耐基先生，五年前，我来到你举办示范讲演的饭店门口，却没有进去。我害怕要是进去上课了，就迟早要当众讲演。我的手僵握在门柄上，不敢进去；最后，只有转身走开了。当时，要是知道你能让我轻易地克服恐惧——那种让我一面对听众就瘫软的恐惧，我就不会浪费这五年的时间了。”
他说话的时候，特别轻松和自信。我想，这个人一定能凭借他学到的语言表达能力和信心，提高处理行政事务的能力。作为他的老师，很高兴他能勇敢地面对恐惧并且战胜它。想一想，如果在五年或十年前就战胜恐惧，现在他肯定有更多的成功，更多的快乐。
爱默生说：“恐惧比世上任何事物更能击溃人类。”多么让人无奈的真实啊。感谢上天，让我有能力把人们从恐惧中挽救出来。1912年我刚开始授课时，一点儿不知道这项训练能成功地帮助人们消除恐惧与自卑感。我发现，学习当众说话是一种天然的方法，可以帮助人们克服局促的心理，建立勇气和自信。是什么原因呢？因为当众说话，让我们控制住了自己的恐惧。
多年来一直训练人们当众说话，我获得一些想法，它们可以帮助你很快克服上台的恐惧，短短的数周练习后你就会有信心了。
实情之一： 害怕当众说话并不是个别现象。一份来自大学里的调查指出，演讲课有百分之八九十的学生，刚上课的时候都会感到上台的恐惧。在我的成人班里，在课程刚开始的时候，登台恐惧的比例还要高，几乎是百分之百。
实情之二： 某种程度的登台恐惧感是有利的，我们天生有应付来自环境的挑战的能力。因此，当你感到自己脉搏加快、呼吸急促时，不要紧张。这是你身体对外来刺激保持警觉的反应，这是它为即将到来的行动作准备，假如这种生理上的准备是适度的，你会因此而想得更快，说得更流畅，常常会比普通情况之下说得更为精辟有力。
实情之三： 很多职业演讲者都坦白地说，他们从来没有完全祛除登台时的恐惧。几乎每一次讲演前，都会感到害怕，而且会持续到说最开始的几句话里。要想当赛马，不当驮马，这些演讲者必须经历这样的磨炼。有些演讲者常自诩“像黄瓜一般的冰凉”，其实是像黄瓜一般的皮厚，不过倒也沁人心脾得像黄瓜一样。
实情之四： 你害怕当众说话的主要原因，只是因为你不习惯。罗宾生教授在《思想的酝酿》一书中说：“恐惧都衍生于无知与不确定。”对多数人来说，当众说话是一个不能确定的因素，于是不免产生焦虑和恐惧。特别是新手，面对一连串复杂而陌生的情境，当众说话要比学打网球或驾驶汽车困难得多。只有练习、练习再练习，通过不断练习，才能把不确定的因素变得单纯而轻松。你会发现，只要有了讲演成功的经验以后，就不会觉得当众说话是一种痛苦，而是一种快乐了。
这是杰出的演讲家、著名的心理学家艾伯特·爱德华·威格恩的故事，我一直把它当做一种鼓励。他说在他读中学时，一想到被要求起立作五分钟的讲演，他就感到非常的害怕。
他这样描述：“当讲演的日子要到时，我就病了。只要一想到那可怕的事情，血就直冲脑门，脸颊发烧，只有跑到学校后边去，把脸贴在冷凉的砖墙上，以便褪去脸上涌起的绯红。”
“我在读大学时还是这样。有一次，我小心地背下一篇演讲词的开头：‘亚当斯与爱德华已经不再是……”但当我面对听众，脑袋里轰地一下，几乎不知身在何处了。勉强挤出开场白：‘亚当斯与杰斐逊已经过世……’然后再也说不出一句话，因此便鞠躬……在如雷的掌声中沉重地回到座位上。校长站起来说：‘唔，爱德华，我们听到这则悲伤的消息真是震惊，不过现在我们会尽量地节哀的。’接着是哄堂大笑。我真想以死解脱，不过那次只是病了几天。
“活在这世上，我最不敢期望做到的，便是当个大众演讲家。”
但是，1896年——他离开大学一年后，丹佛掀起一场关于“自由银币铸造”问题的政治运动。他认为“自由银币人士”布莱安及其徒众的建议犯了错误，承诺空洞，于是十分愤怒，因此当了手表做盘缠，回到家乡印第安纳州。然后他自告奋勇，就健全的币制发表演讲。听众席上有不少是老同学。“刚开始，”他写道，“大学里”亚当斯和杰斐逊’的演讲那一幕又掠过我的脑海，恐惧快要让我窒息了，我讲话结巴，我几乎都要从讲台上逃走了。不过，就如区安西·德普常说的那样，听众和我都勉强撑过绪论部分，然后这小小的成功增添了我的勇气，我就继续往下说了自以为大约15分钟的光景。其实，我说了一个半钟头，这让我惊异极了。
“结果，在以后的几年里，我是令全世界最感吃惊的人，竟然会把当众演讲当成自己吃饭的行当。”
“我终于体会到威廉·詹姆斯说的‘成功的习惯’是什么意思了。”
艾伯特·爱德华·威格恩终于认识到，要克服当众说话那种天翻地覆的恐惧感，最稳妥的方法是以获取成功的经验做后援。
你要当众说话，产生一定程度的恐惧是自然的，但同时你也要学会凭借适度的登台恐惧，使你说得更好。
即使登台的恐惧一发而不可收拾，造成了心灵滞塞、言语不畅、肌肉痉挛无法控制，因而严重影响到你说话的能力，也没有必要绝望。这些症状在初学者中很常见，只要你多下工夫，就会发现这种恐惧很快会减少到适当的程度，这时它就是一种助力，而不是一种阻力了。
几年前，一位显赫的政府官员在纽约扶轮社午餐会上做主讲人，我们等着他开始讲演，想听一听他部里的作业情形。
我们发现他事前没有准备。他开始想随意即兴讲讲，结果找不到什么说的。于是，他从口袋里掏出一叠笔记来。然而笔记杂乱无章，像一货车的碎铁片。他手忙脚乱地在这些东西里翻来翻去，找不到有用的东西，说起话来便越发显得尴尬而笨拙。随着时间一分一秒地过去，他感到越来越窘迫，也越来越不知道讲点什么。他不停地道歉，挣扎着还想从笔记里理出一点头绪来，他用颤抖的手端起一杯水，凑到焦干的唇边。这情景真是惨不忍睹，他完全被恐惧击倒了，就只因为几乎没有为讲演作一丁点儿的准备。最后，他坐了下来，我见到一个最丢脸的演讲者的形象。他演讲的方式正像卢梭所说的情书的书写方式一样：始于不知何所云，止于不知己所云。
1912年以来，因为职业上的原因，我每年都要对五千多次演讲进行评析。这给我上了最重要的一课，它像圣母峰一样高高耸立于群山之上：只有准备充分的演讲者才能有完全的自信。就像上战场携着不能用的武器，不带半点儿弹药，还怎么谈得上去攻克恐惧的堡垒呢？林肯说：“我若是无话可说时，就算年纪一大把经验一大堆，也免不了要为此难为情的。”假如你想培养自信，为什么不去做好那些在你演讲时能给你安全感的事？使徒约翰说：“完全的爱，会置恐惧于度外。”完全的准备也可以做到这样。丹尼尔·韦伯斯特曾说，他如果没有准备就出现在听众面前，跟没有穿衣服是一样的。
“完全的准备”难道就是背下演讲词？对于这个问题，我得断然说声“不”。为了保护自己的形象，以免在听众面前脑中一片空白，许多讲演者一头栽进记忆的陷阱里。一旦犯了这种毛病，便会不可救药地浪费时间进行这样的准备，而那只会毁掉整个演讲。
资深的美国新闻评论家，H. V. 卡特波恩还在哈佛大学读书时，参加过一次讲演竞赛。他选了一则短篇故事，题为《先生们，国王》。然后把它逐字背诵，并预讲了数百次。比赛那天，他刚说出题目《先生们，国王》，脑子里就变成空白一片；岂止是空白，它压根儿就变黑了。他吓得差点儿蒙了，绝望之下，只得用自己的话来讲这个故事。可当评审把第一名颁给他的时候，他简直就不敢相信。从那天起，H. V. 卡特波恩就不再去读或者背任何一篇讲稿，这就是他在广播事业里成功的秘诀。他只记些笔记，然后自然地对听众说话，绝不去用讲稿。
写出讲稿并且去背下来，不但浪费时间、精力，而且容易导致失败。我们一生说话都是自然而然的事，从没有费心去推敲字眼。我们随时都在思考着，等到思想明澈时，言语便像我们呼吸的空气一样，不知不觉地自然流出。
温斯顿·丘吉尔也是很辛苦才学到这一课的。年轻时，丘吉尔也要写讲稿、背讲稿。直到有一天，他在英国国会上背诵他的讲稿时，思路突然中断，脑海里一片空白。他尴尬极了，同时也感到了羞辱。他把上一句重复一遍，可是依然什么也想不起来，脸也变成了猪肝色。他颓然坐下。从那以后，丘吉尔再也不背讲稿了。
我们如果逐字背下演讲词，面对听众的时候，很容易就会因为紧张而遗忘。即使没有忘记，恐怕讲起来也是呆板的。为什么呢？因为它不是来自我们内心的，只是出于记忆而已。私下与别人交谈时，我们总是一心想着要说的事，然后就直接说出来了，并未特别去留心词句。既然一直都是这么做的，现在又为什么要改呢？如果我们非要写讲稿、背演讲词，就很可能重蹈凡斯·布须内的覆辙。
凡斯是马黎波欧艺术学校的毕业生，世界最大的保险公司之一的衡平人寿保险公司的副总裁。多年前，被要求在西弗吉尼亚州的“白磺泉”召开的“衡平人寿”代表会议中发表演讲，有来自全美的2000名“衡平人寿”代表参加这次会议。当时，他从事人寿保险的行业才两年，可是已经非常成功，所以就安排他去作20分钟的讲演。
凡斯很高兴，他知道这是一次提高身价的好机会。然而，不幸的是，他把演讲词写下来背。他在镜子面前演练了40次，把一切仔细准备好：每句词语，每个手势，每个表情，甚至怎样上台和回来的细节。真是恰到好处，完美无瑕了，他想。
可是，当他站起来要讲演的时候，面对着2000名听众，他忽然感到害怕了。他只说了：“我在本计划里的职位是……”脑子里就只剩下一片空白。慌乱之中，他后退了两步，想要重新开始，可是脑子里依然空白一片。于是再退后两步，企图重新开始，依然没有用。讲台有四尺高，后边没有栏杆，和墙隔有两米宽的距离。所以，当他第四次重复刚才的表演的时候，他掉下了讲台，消失到隔缝里去了。听众哄堂大笑，笑得人仰马翻，有的还跌出椅子，滚到走道上。衡平人寿保险公司做这种滑稽表演的，前无古人，后无来者。让人拍案叫绝的是，听众还真以为这是特意安排的助兴节目。“衡平人寿”里的老前辈们，现在还津津乐道他的演出。
可是凡斯·布须内自己呢？他亲口对我说，那是他一生中最没面子的一次。他觉得羞愧难当，因此写了辞呈。但是凡斯的上司说服了他，把辞呈撕了，并帮助他重建自信。而凡斯在这次经历以后，成了公司里数一数二的演讲高手。不过，他再也不去背讲稿了。我们应该以此为鉴，以免再干出这样愚蠢可笑的事情。
我听说过很多人背讲稿，却不记得有谁把讲稿扔进纸篓以后，不能说得更生动、更有效果、更富人性。扔掉讲稿，或许会忘掉几点，说起来散乱些，但至少显得更有人情味。
林肯说过：“我不喜欢听刀削式的、枯燥无味的讲演。当我听人讲演时，我喜欢看他像在跟蜜蜂搏斗一样去讲话。”他喜欢听一个演讲者自在、随意、激情澎湃地演讲。背讲稿，是绝不会表现得像在跟蜜蜂拼命似的。
那么，准备讲演的恰当方法是什么呢？现在我来告诉你。你要在生活中留意那些有意义的、曾经给你指引的有关人生内涵的经验，然后把从这些经验中获取的思想、理念、感悟等汇集整理好。真正有用的准备，是你对讲演题目的深思。和查尔斯·雷诺·柏朗博士多年前在耶鲁大学演讲时说的一样：“深思你的题目，酝酿成熟，漫溢思想的馨香……再把所有这些意念写下，简单得只要能表达清楚概念就可以……把它们写在纸片上……通过这样的整理，零散的片断就容易安排和组织起来。”听起来并不难吧？实际上也真的不难，只需要有一点儿专注和思考就行了。
当准备进行到一定程度的时候，要不要试讲一下呢？这完全是应该的。这是一个保证你万无一失且简单有效的方法。把你的想法，和朋友或同事们在日常谈话中聊聊，没有必要全部讲出来，只需要在午餐桌前倾过身去，用类似这样的话谈起：“乔，知不知道，那天我遭遇了一件不寻常的事。”乔可能愿意听听你的故事。这时你就要仔细观察他的反应，听听他有什么样的想法，说不定他会有什么新的有趣的主意，那就很有价值了。他不知道你是在预演，事实上知道也没关系。他或许会说，聊得真痛快。
杰出的历史学家艾兰·尼文斯对作家也有类似的忠告：“找一个对你的题材有兴趣的朋友，详尽地把你的想法讲给他听。这种方式，可以帮你发现你可能遗漏的见解、事先无法预料的争论以及找到最适合讲述这个故事的形式。”
你记得吗？在第一节中，提到当众说话要建立正确态度时，曾说过这个观点。这条法则依然适用。可以试试下面三种方法：
于你正在面对的特殊任务，即让你的每次演讲都成为成功经验。
题材选好后，依照计划加以整理，并跟朋友聊聊，进行演习——这样的准备还不能算充分。你还要让自己相信这个题材是有意义的，还必须有那种曾经激励过历史上伟人们的态度——坚信自己。怎样能让自己确信这一点呢？详细研究题材，抓住其更深层次的意义，告诉自己，你的演讲将帮助听众，使他们听过之后，成为更好的人。
举例来说，假如你去设想自己可能会犯语法错误，或中途会突然地讲不下去等具有反面作用的事情，很可能在你开始之前便没有了信心。开始讲演之前，尤其重要的是把注意力从自己身上移开。试着集中精神听听别的讲演者说些什么，把注意力放在他们身上，这样就不会造成过度的登台恐惧了。
除非有可以为之牺牲的远大的目标，否则任何一位演讲者都会有怀疑自己题材的时候。他会问自己，他适不适合这个题目，听众会不会感兴趣等，很可能一念之间便把题目改了。这种时候，消极的思想极可能彻底毁掉你的自信，你应该为自己先打打气，用浅显的话对自己说，讲演是很适合你的，因为它来自你的经验，来自你对生命的看法；你比任何一个听众都更有资格来作这番特别的演讲，并且，苍天在上，你会全力以赴，把它说个清楚的。这种古老的方法难道管用吗？大概是的。现代的实验心理学家都同意，自我启发而产生的动机，即使是假装的，也是导致快速学习最有力的刺激之一。既然如此，根据事实所做的真诚的自我鼓励，效果不知道要好多少。
美国最著名的心理学家威廉·詹姆斯有这样一段论述：
“行动似乎紧随于感觉之后，但事实上却是行动与感觉并行。行动在意志的直接控制之下，通过制约行动，我们也可以间接制约感觉，但感觉是不受意志的直接控制的。”
“因此，假如我们失去了原有的自然的欢乐，那么，使自己欢乐的最佳方法，即是快快乐乐地坐着或者说话，表现得自己本来就是欢乐的一样。如果这样的举动还不能让你觉得快乐，那就没有别的办法了。”
“所以，让自己感觉自己勇敢起来，而且表现得好像真的很勇敢，运用一切意志达到这个目标，勇气就很可能会取代恐惧感。”
记住詹姆斯教授的劝告吧。为了培养勇气，面对观众的时候，不妨就表现得好像真有勇气一样。当然，前提是必须还得有充分的准备，否则再怎么表演也没有用了。如果已经对自己所要讲的内容了然于胸，那就轻松地大步而出，再做一次深呼吸。面对听众之前，深呼吸三十秒，增加的氧气供应可以提神，给你勇气。杰出的男高音姜·德·雷斯基常说：你如果气充胸臆，就可以“席气而坐”，紧张自然消逝无踪。
把身体站直，看着听众的眼睛，开始信心十足地讲话。假想他们每个人都欠你的钱，他们聚在那儿不过是请求你宽限还债的时间。这种心理作用对你会很有帮助。
你如果怀疑这种理论没有道理，可以找个同意这种意见的任何一位我班上的同学谈谈，不用几分钟，就会让你消除疑虑。如果你没有机会与他们交谈，就听听一个美国人的话吧，他常被视为勇气的象征，但曾经也非常胆小，后来练习自我信赖之后，才成了勇者之最——他便是反托拉斯斗士、常左右着听众、抡使巨杖的美国总统西奥多·罗斯福。
他在自传里这样说：“因为小时候经常是病歪歪的，又很笨拙。年轻时，起先既紧张又对自己没有信心，我不得不艰难而辛苦地训练自己，不只是对身体，而且是对灵魂和精神进行训练。”
他这样讲述自己蜕变的经过：“孩提时期，我在马利埃特的一本书里读到一段话，印象极深刻，时时萦绕在心。那是一艘小型英国军舰的舰长，向主角讲解怎样才能做到气宇轩昂、无畏无惧时所说的一段话。他说：刚开始的时候，每个人想有所行动时，都会害怕。应该学会驾驭自己，让自己表现得好像一点儿也不害怕。这样持之以恒，原先的假装就会变成事实，他只不过凭借练习无畏的精神，在不知不觉中真的变成无所畏惧的勇者了。”
“这便是我训练自己的理论根据。一开始，我害怕的事情真多，从大灰熊到野马还有枪手，无一不怕，可是我故意装出不怕的样子，慢慢地我就不再感到害怕。人们若是愿意，也能像我一样做到的。”
克服当众说话的恐惧，对我们做其他任何事情都会有极大的潜移默化的影响。那些接受这项挑战的人，会发现自己的人品渐渐完美，因为战胜当众说话的恐惧，已使他们脱胎换骨，进入更丰富、更圆满的人生了。
有个推销员如此写道：“在班上站起来几次之后，我觉得对于任何人我都可以应付了。一天早上我走到一个特别凶悍的买主面前，他还没来得及说‘不’，我就已经把样品摊开在他的桌上。结果，他给了我一份最大的订单。”
一位家庭主妇告诉我：“原来我不敢请邻居上家里来，怕和客人不能融洽地谈笑。但是上过几次课，并站起来讲过话之后，我决定开一次宴会。那次宴会开得非常成功。我往来于宾客之间，毫无困难地和他们尽情谈笑。”
在另一个毕业班会上，一名店员说：“最初我很怕顾客，总是战战兢兢的。在班上讲演过几次后，我觉得说起话来有自信了，也从容了。我开始理直气壮地说出不同的意见。我在班上讲演后的第一个月里，我的销售业绩便上升了百分之四十五。”
他们发现，自己已经能够轻易地克服别的恐惧或焦虑，从前可能会失败的事，现在却能成功了。从当众说话获得的信心，让自己信心满怀地面对每一天的到来。你同样可以获得这种从来没有过的胜利感，用来迎接生命的难题和困扰，曾经接二连三的困境，也可以变成生活中增添情趣的愉快挑战了。