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第五节
人类行为涵盖的范畴虽然广泛，探讨的变量却可分为刺激、有机体、反应三个类别。心理学家从不同的角度探讨变量的关系，建立预测行为的规律。
刺激分为物理的和社会的。物理刺激如温度的高低、噪音的大小、环境的污染等都是影响行为的变量。社会刺激如朋友的微笑、老师的赞许、群众的压力等，这些也是左右行为的因素。物理社会刺激属外在刺激，内在刺激如内分泌失衡、肠胃疼痛等也影响人的情绪和行为。刺激的总和，可视作行为的场景，或称环境。
刺激对行为的影响，首先通过对刺激的主观知觉，而知觉会随着人格特征和时空的变异而有差别。有句话说，没有人站在同一条河上，这固然指河水不断流动，但人又何尝不在变动，不断地经历变化？似乎是同一个人，其实今非昔比，对河水的感觉也就不一样，心理感受的就不是同一条河了。刺激对不同的人有不同的心理意义，影响也就各不相同。心理学所指的刺激，固然客观存在，但影响行为的却是人对现实刺激的主观诠释，这也是现象学派的观点。
有机体变量指行为的个人因素。社会人口特征（性别、年龄、教育、职业、宗教等）、人格特征（特质、兴趣、能力、态度等）、体质特征（容貌、体格、神经结构、激素等）都是有机体变量。以人为研究对象的心理学，有机体就是个人变量。称有机体变量是把人和动物同样看待，也因为心理学研究的对象也包括动物。动物心理学家和比较心理学家研究的对象就是动物，对人的研究不一定有兴趣。就这个意义而言，心理学的定义应该是研究个体行为，而不是个人行为的科学。
反应是行为的片段，行为可包括多个反应，例如朗诵包括了音量、速度、节奏、表情、错误等。而错误又可分为语音的、声调的、轻重声等。要研究朗诵行为，就要选取行为片段（反应）作为研究单位，以方便实验操控和分析。累积对反应有系统的研究，可更全面地描述行为。
反应有内隐的和外显的。受人讥笑，心里很不高兴，表面却满不在乎，这是内外反应不一致。反应有语言的、非语言的。说“不要紧，我看得开”，却是拳头紧握，目露凶光，这是语言和非语言的不同。外显的语言反应较受自我表现的动机影响，因考虑到面子问题，容易内外不一致。当然内隐和外显的反应通常是一致的，说咱们各走各的，从此就不再见你，也果然言行一致，叫你死了这条心。
心理学家的工作是研究行为的规律，描述刺激、有机体、反应三者的关系。建立行为规律的目的是预测和控制行为。
实验心理学和社会心理学主要是建立刺激与反应的规律。实验心理学家又系统地调控了刺激变量，探讨刺激如何影响反应。例如研究团体大小如何影响从众行为，是在探讨刺激—反应规律，其目的是解说环境和行为的因果关系。
有机体—反应规律说明个人特征和行为的关系。人格特质论和神经心理学探讨脑与行为的关系，正是在这个范畴。例如神经学家证实了脑部额叶的损伤会使人失去抑制能力，变得行为固执，这说明了有机体变量与反应的关系。有机体—反应规律有助于了解行为转变的人格和生物基础，也可以通过调节有机体的因素，达到控制行为的目的。
生理心理学探讨面对应激时，心搏速度和肤电反应的关系，它是建立反应和反应的关系，是探讨一个刺激情境所引起的不同反应之间的关系。探讨考场和商场的欺骗行为是否有关系，是行为跨情境一致性的研究，目的也是建立反应—反应规律。其所建立的规律并不意味着因果关系，却可以由一个反应预测另一个反应。
人类行为是受多因素影响的，例如攻击行为受挫折容忍力、旁观者的行为、环境的噪音和温度等因素影响。行为反应也是多方面的，受激惹的反应包括了敌视、生理激动、情绪愤怒等。由于心理变量的多元性，心理学家采用多元分析，探讨多个自变量或多个因变量的关系。
根据交互决定论的观点，刺激、有机体、反应的关系是双向的。环境因素（刺激）、个人特征（有机体）、行为表现（反应），三者互相影响，互为因果。
心理学的规律说明了变量的关系，变量的关系有时可从第三个因素加以解释，例如日照时间与抑郁的关系，可以从大脑松果体分泌的褪黑激素加以解释。日照时间少，褪黑激素分泌增多，褪黑激素增多则导致情绪低落。换句话说，褪黑激素是日照时间和抑郁之间的中介变量，解说了日照时间和抑郁的关系（见图1—3）。中介变量可能有多个，例如日照时间多，除了褪黑激素减少，活动量也增多了，而活动量的增多又提升了5-羟色胺的水平，减低了抑郁情绪。
图1—3 中介变量的作用
如果变量的关系因为第三个因素而改变，也就是说关系的显著程度视第三个因素而定，则第三因素是调节变量。例如应激与焦虑情绪的关系要视控制感而定，对控制感低的人，应激与焦虑有显著关系；但对控制感高的人，应激与焦虑并没有显著关系，那么控制感就是一个调节变量，它调节了应激与焦虑的关系（见图1—4）。
图1—4 调节变量的作用
中介变量“解说”变量的关系，调节变量“调节”变量的关系。调节变量起的作用只是程度的问题，并不是绝对的。例如，对于控制感高的被试，应激也可能引起焦虑，只不过焦虑较低而已。