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有一天，孔子带着一群弟子往东走，看到路边有两个小孩正在争论什么问题，你一言我一语，面红耳赤。孔子忍不住停住脚步，上前问个究竟。
两个小孩打量了一下孔子，问：“你是谁？”孔子的弟子插嘴说：“你们连他都不认得吗？他就是当今的大智者孔子啊！”两个小孩一听，拍着手说：“这下好了，我们让大智者来给我们评评理吧。”
“我们在争论太阳什么时候离人更近，”一个小孩抢着说，“我觉得太阳刚出来的时候离我们更近。因为太阳刚出来的时候一点都不热，早上都是很凉快的；可是，到了中午的时候，太阳毒辣辣的，我们就好像泡在热水里一样，这不就是应了远凉近热的道理吗？所以我觉得太阳早上离人远，而中午离人近。”
孔子画像
孔子一听，确实有点道理，正要点头称是，另一个小孩儿抢着说：“不对，你看太阳刚出来的时候，有车轮子那么大；而到了中午的时候，只有盘子那么小。你难道没说过远小近大的道理吗？所以，肯定是早上的太阳离我们近，中午的离我们远。”
咦？这样说也很有道理啊！一时间，孔子也不能判断他们俩到底谁对谁错。
两个小孩哈哈大笑：“你连我们小孩的问题都回答不了，怎么还敢说是智者呢？”
用我们今天的知识来看，以太阳中心点到地球表面上的一个固定点来说，肯定是早上距离远，中午距离近。只不过这点距离的变化并不足以导致早上凉，中午热。早上凉，中午热，是太阳入射角度引起的。限于当时人们的科学认识水平，孔子答不出来，也是可以理解的。