前言

南宋光宗绍熙元年（1190），一代大儒朱熹将儒家经典《礼记》中的《大学》、《中庸》两篇和《论语》、《孟子》汇集到一起刊刻，合称“四书”。再加上先秦的《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》等五部经书，编成了后人耳熟能详的《四书五经》。在漫长的封建社会中，《四书五经》一直被知识分子视作修身之法则，终生追求不止；被统治者奉为治国之圭臬，从上到下大力推行。政治家们从中寻找从政的灵感，老百姓从中寻找行为的依据，甚至历代科举选士，试卷命题也必出自《四书五经》。

在浩如烟海的中国历史文化古籍中，《四书五经》之所以能够获得这样至高无上的地位，根本原因就在于它从各个方面提出了封建社会人们安身立命、治国齐家、交往相处的法则。《论语》的“仁者爱人”宣扬的是忠恕；《周易》的“天行健，君子以自强不息”提倡的是坚韧；《诗经》教会人们感受和抒发；《尚书》教会人们开拓与创新；《礼记》是人际关系的准绳；《春秋》是治理国家的法宝……对于这样一部延续中华文化的鸿篇巨制，我们精心挑选最具代表性的原文，再配以当代人的解读，希望读者可以通过本书了解中华民族的历史、现状，以及将来，读懂了本书，我们才算是读懂了中国历史。

不仅如此，这些古老的纸张中记载的许多行为法则，在我们当下的这个时代依然是必不可少的，甚至是极度匮乏的。比如，我们的教育需要因材施教，我们的社会需要见义勇为，我们的家庭关系需要和谐，我们的民族需要自强。这些，我们都可以从古老的《四书五经》中寻找依据。