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肯特郡采摘啤酒花时写给丹尼斯·科林斯的信

1931年9月4日

亲爱的丹尼斯:

我希望这种差事离我而去后不要去找你,因为我们在骇人的雪海之中四处晃荡,没法工作,也没有工作,还得想办法用潮湿的木头生火。第一次做完一整天的工作后,我就一直在这里。这次经历真让我失魂落魄。我们四个人身上带着4先令出发,到第三天,我们才多赚了1先令,所以,你可以想象我们是怎么生活的。第一天,我们一直走到布罗姆利,然后在田间扎营,之后继续爬艾德山。其中两个人去了贫民院的临时收容所,我和同伴扎营在树林里。第二天,我们穿越赛文欧克斯到达席尔,为了找份工作,从一个农场走到另一个农场,大概走了10英里。最后,我们在一所没有完工的房屋中睡觉,然后继续前往西莫灵。因为下着大雨,我们在收容所睡了一宿。第二天,我们下山到这,找到了一份工作。我们一路上的食物大都是靠乞讨来的,除了香烟,也不缺什么。不过,户外夜宿的寒冷和难受要比你想象的还糟。我把这些都记在日记本里,稍后再进行补充,如果你感兴趣的话,我寄一份给你。

和我一起的同伴挺有意思。他26岁,在少管所呆了三年,去了军队两年,进了三次监狱,结了婚又丧偶。他看起来就是个典型的小偷,也确实是个小偷,但是真的很招人喜欢。

至于这次的采啤酒花,完全是个骗局。只是因为有很多什么都愿意做的临时工,才得以继续。东伦敦人相当喜欢到乡村旅行。这里的工钱是6蒲式耳啤酒花给1先令 。工作时间9-10个小时,一个非常熟练的采花工在这么长时间可以摘20蒲式耳,也就是3先令4便士。我累了半死才坚持工作了一整天,也是唯一的一天,只摘了10蒲式耳,希望之后能争取每天摘15蒲式耳。实际上,有些农场的工钱是8蒲式耳1先令。最近通过的一项法令要求农场主给他们的采花工提供适宜的住所,这就让人猜想他们以前究竟住的什么房子。我们这儿,四个人住在一个12英尺宽的锡制小屋,窗户上没装玻璃, 四面都能进雨吹风,里面只给了一大堆干草。我们一晚都在瑟瑟发抖,直到早上5:45起床,生火,沏茶,急匆匆地赶去地里,一直摘到12:30,然后有半小时吃饭休息时间。之后,继续采摘,直到下午5点。有很多人为了生火和剃胡须的事情而争斗。吃过晚饭,大概9点钟上床睡觉。所有这些工作,一周大概能有15先令。不过,短期来讲,还是挺有意思的,我至少可以写一篇让报纸大卖的文章。

等我找个舒服的地方坐下后(我已经有10天没坐过椅子了),给你写一封更有趣的信,不过,现在我这有一两条收集来的实用经验。好好留着,谁知道哪天你也会走这条路呢。

用木头生火烧水时,将一条木片放在水里能去除水中的烟熏味。

制作烧水用罐子(也叫做“桶”)最可靠的锡应该是鼻烟盒的锡,最好两磅重。不过,很难弄到手,因为大多数烟草商都不产鼻烟。

星期六晚上总能从屠夫那讨点肉来吃。

露天夜宿时,把外套脱下来盖在身上比直接穿着衣服暖和。

至于新词,这里有一些,不过,我觉得它们只是当前的俚语,不是真正的本地话。

招揽(生意)=生火

老人形啤酒杯=流浪者(也可以说“成为老人形啤酒杯”)

聊天=卑鄙的家伙

小马=屎

当船长=露天夜宿

得到=?辱骂的词(名词),意思不确定

还有,我之前以为“同韵俚语”(ntoe:同韵俚语:用来表示单词或词组的俚语,并且与该词押韵。)差不多消失了,但在这儿,偶尔能听到人们还在用。“墓中穴”表示剃须,“热十字小面包”表示太阳。记得把随附的东西给你父亲,他可能会感兴趣。过一段时间再给你写信。

挚友
埃里克·A·布莱尔

附言: 过去流浪汉们常常在乞讨过的人家房门上做记号,表示他们受到何种待遇,关于这个我又询问了碰到的流浪汉。不过,似乎这种风俗已经消失,没有一个人听说过这种事。 3Jk931L6iYkl++7WumGYLbF28nHskrRAzwtGopWPwZ1TDCR6QeOgxRVPTI5ASTxb

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