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占卜牌从何而来——吉普赛人的占卜牌——欧洲人的占卜牌——牌组与牌义——牌之魔力——牌之诱人魅力——不可或缺的感应力——纸牌占卜的价值
当我们随手拿起一副普通纸牌与朋友玩上几局时；当我们独自一人对着单人纸牌游戏冥思苦想时；当我们看着纸牌出现在神秘的占卜仪式上时，往往认为占卜结果只是巧合，却从来没有仔细想过，这些表面光滑的纸牌背后，有着怎样的历史。
纸牌自出现至今，其实不过500年左右。许多学派都认为，纸牌起源于欧洲。但在过去的几个世纪里，从东方国家，特别是印度、中国、迦勒底
出现的纸牌来看，其用法与外观都和后来西方国家出现的纸牌有着很大的差异。纸牌真正的起源地虽已无从考证，但有一点可以肯定，在东方那片神秘的土地上，智者们对纸牌始终没有丝毫鄙夷之意。与早期西方社会不同的是，他们视纸牌为占卜灵物，并纳入玄学的范畴。
普遍认为，占卜牌源自吉普赛民族。吉普赛人原是生活在社会底层的印度人。他们被迫离开故土，从西亚流浪到埃及、从北非流浪到欧洲，为了生活四处漂泊、颠沛流离。任何形式的占卜问卦无疑都少不了一位极具天赋、神秘莫测的占卜师。这些人往往精通音律、善于用药，无论掌握语言技能抑或手工制作都易如反掌。但其命运却如孩提时的以实玛利
般充满曲折，终年漂泊流离、四处躲避，因而难以卸下内心的防备。在多年的苦难生活中，吉普赛人练就了一身生存技能，以及超强的通灵能力，而且更懂得如何利用与生俱来的神秘魔力让迫害者闻风丧胆。
吉普赛人将古老的东方占卜术完好地秉承了下来。但这一张张源自“命运之书”的神圣占卜牌却被欧洲人亵渎，沦为赌桌上的玩物。吉普赛民族世代相传着古老的占卜术。许多人一开始对此不以为然，然而一旦来到占卜师跟前，面对面地感受其神奇魔力时，无一不被震慑。的确，当生活中充满阳光、一切安好时，我们会对所谓“占卜”置之一笑；但当暗夜降临、幸福不再时，我们也许就会想起这些来自神秘国度的子民，会想求助于他们神赐的力量。
绝大多数人都视“占卜”的神秘力量为庸俗之物，认为不过是骗取无知者钱财的手段。但仍有一部分人将其奉为毕生信仰——与其说是迷信行为，倒不如说是更为原始、另一种意义上的基督精神。
还有一种理论将东、西方的占卜牌完全割裂开来。他们认为，西方占卜牌起源于欧洲。孰是孰非姑且不说，我们先来看看这篇15世纪的文章是如何描述的：“纸牌最早出现于1379年的维泰博
，由撒拉逊人
引入。后来，撒拉逊人连同阿拉伯人、摩尔人
一起，将纸牌占卜的种子撒遍了整个西班牙大地。纸牌最初被称作‘naibi’，随之演变为‘nabi’、‘naba’、‘nabaa’（希伯来语及阿拉伯语），这些词都有“预言”的意思。众所周知，纸牌最初便是作占卜之用，游戏不过是后来的附属产物。”
塔罗牌是最早的占卜纸牌（本书将另辟章节详述），其产生的缘由不得而知。也许是某人灵光一现，将数字与象征符相结合画在纸牌上聊以消遣。塔罗牌最早出现在14世纪中叶至15世纪初叶。当时，在威尼斯出现了一副共78张的塔罗牌。其中包括22张图案牌（大阿卡那牌）和56张数字牌（小阿卡那牌）。小阿卡那牌又包括四组牌，每组牌含有四张宫廷牌（国王牌、皇后牌、骑士牌、侍从牌）以及10张数字牌。后来，小阿卡那牌在简化了一组图案牌（共四张牌）后，逐渐演变为现今流行的52张牌。
塔罗牌传入西班牙后，被强行去除了皇后牌组。法国则始终忠于“皇后”的名誉，保留了其尊贵地位而去除了骑士牌组。德国最初的做法与法国一样，但皇后牌终究还是被一位叫奥伯曼的高级男仆给除去了。英国的塔罗牌由西班牙和法国传入，当地按照各自传入国的做法，未作更改。
在占卜牌的发展历程中，一直保留着四个牌组的传统。但每张牌的牌面象征符则发生了极大变化，牌义也随之各不相同。最原始的四个牌组分别是：圣杯（象征信念）、金币（象征施舍、宽容）、宝剑（象征正义、公正）、权杖（特指坚毅、耐力）。如今的塔罗牌以及意大利牌、西班牙牌依旧沿用这些象征符。古老的德国牌曾经出现过铃铛、红心、叶子以及橡实的符号。15世纪的法国牌还出现过矛（pique）、心、棒（trefle）、钻的象征符。
至于“矛”出现的历史渊源，现在已经很难考究了。估计是由意大利语中“矛”这个字演变而来（在意语中，“矛”指宝剑）。但法国为何出现“矛（pique）”牌组，就不得而知了。法国人将我们的“权杖”称作“棒”，图案是三叶草。德国人则认为其外形更像橡实，因而称之为Eichel
。“权杖”据说是受意大利语bastoni
的影响。虽然“权杖”符号确实与bastoni相似，但对这一说法我依旧持怀疑态度。“红心”则无需解释了，其出现于法国牌、德国牌以及英国牌中，对应西班牙牌和意大利牌的圣杯组。最有趣的当属“金币”牌组。原始牌组中的“金币”以及德国牌组中的“铃铛”竟然逐步朝“格子”形状发展，最终变成了法国的“钻”。
十四世纪的占卜牌大都唯美华丽。不仅画风大胆，而且极富艺术表现力。有的宫廷牌甚至绘有历史人物的头像。
这些表面光滑的小纸牌看似简单，可关于它们的争论却从未停歇。占卜牌有着蛊惑人心的魔力，令人难以抗拒，各阶层男女老幼无不趋之若鹜。而对占卜术本就不屑一顾的人，则趁机掀起更为疯狂的抵制浪潮，誓要将其彻底驱逐。现在，依然有人绝不允许家中出现一张纸牌。还有的人，即便自己从未摸过牌，却依旧相信古时那套说法，视其为“恶魔之书”，洪水猛兽。
现代纸牌已经沦为赌桌上的玩物，对此，我爱莫能助。对于纸牌的占卜功能，我则心怀崇敬。但我要劝诫那些心术不正或意志力薄弱的人，千万不能沉迷于此。虽然对神秘的未知世界心怀敬畏并没有错，但若将占卜视为人生种种抉择的标杆，则行之过甚了。
学习占卜术能够得到许多乐趣。无可否认，有些人确实极具天赋，诠释牌义时绘声绘色、说服力强。而有的人面对同样一副牌时，无论洗牌、切牌的动作如何谨慎规范，释牌的语言却依旧苍白无力、难以令人信服。也有人认为，释牌不过是信口开河说空话。可当占卜师说出种种无法解释的“巧合”时，却无不为之震慑，感觉命运之神仿佛就在身后，我们与未来不过一纱之隔。
不久前，神秘主义又再掀起复兴浪潮。只要人们愿意相信占卜书上所写或是占卜师所言，那么法国大革命时期的占卜风暴必将卷土重来。在那个鄙夷盲目轻信的年代，认为占卜术不过是骗人把戏的思想本已根深蒂固。但著名女占卜师勒诺曼惊人地预测出了许多重大事件。一时间，所有名流绅士都疯了似地涌向占卜师，其中还包括位高权重的拿破仑。占卜术风靡一时，牢牢控制着当时人们的思想。因此，20世纪的占卜师始终沿用来自卡尔迪亚王国
、埃及、中国这些东方神秘国度的释牌法，却绝口不提其欧洲师祖。
可见，纸牌占卜术流传久远，广为人知。从前的占卜术融合了占星学理论。现在的占卜术则以几位大师之术为基本法则，再依靠占卜者自身的灵性与修炼，以对牌面作全面释义。
对神秘学稍有了解的人都清楚，占卜师必须对问卜者或其问卜之事具有一定的感应能力。
从理性上来说，占卜牌只是一张张小卡片，要用其预测所谓未来似乎非常荒谬。但当这些纸牌握在占卜师的手中时，占卜师却能凭借其独有的感应力洞悉一切，让我们不自觉地随其走出茫然，重回正轨。
接下来，我将介绍几种占卜法。你看过之后，定会对占卜牌有更深入的了解。若能将几种方法融会贯通，除了可以为朋友们带去欢乐以外，（我非常严肃认真地说）相信也能够让身处绝境的问卜者重获希望，为深陷痛苦的问卜者带来安慰。你必将发现，学有所值。