罗马人才刚离开不列颠，布立吞人 就开始后悔了。因为罗马人一走，再加上布立吞的人口数量也由于长年战争而大大减少，导致塞维鲁的那道墙 无人把守，成了残垣断壁，皮克特人 和苏格兰人便一窝蜂地从墙那边涌了过来。他们在最富饶的城镇里又杀又抢，而且抢一次不过瘾，他们还经常回来，变本加厉地杀人夺物；倒霉的布立吞人生活中充满了恐慌。仿佛是嫌只有皮克特人和苏格兰人在这儿作恶多端还不够似的，撒克逊人 也乘着船跑来祸害岛上的居民。此外，就连岛民们自己好像也认为日子过得尚不够悲惨、还需要加点料，他们会为了做什么样的祷告、应该怎样祷告而大吵大闹。这在教士中间尤为严重；他们不顾一切地互相辱骂，诅咒所有不听自己劝说的人（这一点竟然与德鲁伊教徒 出奇地相像）。总而言之就这样，您大概也猜到了，布立吞人的生活糟糕透顶。

简单说来，在这等凄风苦雨的逼迫下，布立吞人不得不向罗马人呼救。于是一封名为《布立吞人的呻吟》 的求助信被送往了罗马。他们在信中说：“野蛮人把我们赶下海去，海水又把我们抛还给野蛮人。我们要么死于剑下，要么死在水里，除了这项艰难的选择之外，我们就一无所有了。”可罗马人也是心有余而力不足，救不了布立吞人，因为他们自己的敌人也十分凶残强大，光是为了自保，就已经耗费了罗马人大半的精力。最后，布立吞人实在无法忍受这样的苦日子，便决定跟撒克逊人讲和，并邀请对方到自己的国家来，帮忙抵挡皮克特人和苏格兰人的入侵。

做出这个决定的是一位名叫沃蒂根 的不列颠君主，他跟亨吉斯特、霍萨两位撒克逊人首领 签订了友好条约。在古老的撒克逊语言里，这两个首领的名字的意思都是“马”，因为撒克逊人和其他未开化的民族一样，都喜欢用动物的名字来给人命名，比如霍萨（意为“马”）、沃尔夫（意为“狼”）、贝尔（意为“熊”）、洪多（意为“猎犬”）等。北美洲的印第安人虽然远远比不上撒克逊人，可他们到现在还这样做呢。

亨吉斯特和霍萨赶跑了皮克特人和苏格兰人，为此沃蒂根对他们感激涕零，他不仅同意他们在英格兰一座名叫萨尼特 的小岛上定居，还准许他们再多请些同胞来一起住。不过，亨吉斯特有一个漂亮女儿叫罗伊娜 。在一场宴会上，她把一个盛满了酒的金杯递给了沃迪根，并对他说：“亲爱的国王，为您的健康干杯！”国王就喜欢上了她。依我看，这是亨吉斯特的诡计；他的目的是诱使国王坠入情网，好借机加强撒克逊人对国王的影响力，而前来赴宴的美女罗伊娜、金酒杯还有其他的一切，都是事先准备好的。

但不管怎样，反正他们结为了夫妇；而且，直到很久之后，每逢国王对撒克逊人生气，或者怀疑他们有心扩张领土，罗伊娜就会伸出自己白皙的双臂环绕住他的脖子，柔声柔气地说：“亲爱的国王，他们是我的族人啊！好好地对待他们，就像你喜欢我这个撒克逊姑娘一样，人家在宴会上用金酒杯向你敬过酒呢！”面对此情此景，我真是不知道国王如何能把持自己。

可是，人终有一死！随着时间的推移，沃蒂根死了，不过——我恐怕——是在被赶下王位、关进监牢之后；后来，罗伊娜死了；再后来，一代又一代的撒克逊人和布立吞人也相继死去了。然而他们的事迹却没被忘却：长着白胡子的吟游诗人们频繁地出现在一场场宴会上，讲述他们祖先的功绩。在那些人吟唱的历史故事当中，最有名的当属那些讲述亚瑟王 的勇气和美德的传说。据说亚瑟王是那个古老年代里的一位不列颠君主。可是，究竟他是确有其人、还是几个人的故事被混在一起归入了他的名下、或者关于他的一切都是虚构，就没有人知道了。

不过，正如吟游诗人在故事和歌谣里描述的那样，早期撒克逊人统治时代的确曾经发生过一些妙趣横生的故事；我马上就讲给您们听。

在沃蒂根那个年代前后，不断有新的撒克逊人在各部首领的带领下，成群结队地涌进不列颠境内。其中一拨人打败了东部的布立吞人，在那里定居下来，给自己的地盘起个名字叫埃塞克斯 ；还有一群人在西边住下了，称自己的王国为韦塞克斯 ；北方的诺福克 人和南方的萨福克 人也在各自的领地上安顿下来。慢慢地，英格兰的土地上便出现了七个国度，这就是所谓的“撒克逊七王国” 。至于可怜的布立吞人，他们天真地将这群好战分子当做朋友邀请过来，却被他们喧宾夺主、鹊巢鸠占，最后只得藏到德文郡 、康沃尔郡 、威尔士 和它的邻国。这些地方在很长一段时间内都没有被征服。如今康沃尔的海滨地区，环境阴暗、地势陡峭、高低不平；在光线不明的冬日里，经常有船在陆地附近失事，无人生还。风和海浪发出吓人的呼号，把坚硬的岩石切割成拱门和山洞的模样，它们是古时留下的废墟，被人们叫做“亚瑟王城堡 遗址”。

撒克逊七国当中，最有名的当属肯特 王国。因为来自罗马的修道士奥古斯丁 ，就是在这里向撒克逊人（当时他们骑在布立吞人头上作威作福，根本不屑于听后者讲述关于宗教和其他任何东西的事）宣扬基督教的。肯特国王埃塞尔伯特 特很快就改变了信仰，他宣布自己皈依基督教的时候，朝臣们也都自称是基督教徒。后来，他的十万国民也皈依了基督教。奥古斯丁在国王的宫殿附近盖了一座小教堂，现在这块地方已归美丽的坎特伯雷大教堂 所有。伦敦附近有一个布满泥泞沼泽的地方，原先是一座为阿波罗 兴建的庙宇。国王的外甥赛贝尔 在那里为圣彼得 建了教堂，也就是现在的威斯特敏斯特教堂 。而在伦敦市内，在一座黛安娜 庙宇的地基上，他又另外修建了一座小教堂，即圣保罗教堂 ；从那个古老的年代开始，它就屹立在那儿，直到今日。

埃塞尔伯特去世后，这片土地上的明君就变成了诺森布里亚 的国王埃德温 。据说在他当政期间，妇女和孩童可以放心地拿着一袋金子而不必遮遮掩掩。他让自己的孩子接受了洗礼，还举办了一次隆重的会议来商讨他本人及其臣民是否应该全部信仰基督教。结果他们决定皈依基督。旧宗教的大祭司夸菲 在会上做出了重要演讲。他在发言中告诉人们，自己发现那些古老的神明都是些骗子，“我百分之百确定，”他说，“看看我吧！我伺候了那些神灵一辈子，他们却一点事都没有替我做过。可要是他们真有本事，起码也该让我发迹，才对得起我为他们做过的一切。但鉴于他们从来都没让我发迹过，我十分肯定他们都是骗子！”说完，这位举止奇特的祭司就迅速拿起了宝剑和长矛，跨上战马，在众目睽睽之下朝神殿疾驰而去，并将长矛掷向它以示羞辱。从那以后，基督教便在撒克逊人中间传播开来，成为了他们信仰的对象。

大约一百五十年之后，有一位王子埃格伯特 宣称自己更有资格继承韦塞克斯的王位。然而，当时的国王贝奥特里 却有着极其强势的背景，因为他娶了埃德贝加 做妻子，岳父奥法 也是撒克逊七国的国王之一。这位埃德贝加王后是个机敏的杀手，要是谁冒犯了她，谁就得死。一天，她给某位附属于朝廷的贵族调制了一杯毒药，不想却被她的丈夫误饮下去，丢了性命。于是百姓们揭竿而起，成群结队地冲向王宫，在宫门处高喊“打倒恶毒的王后，她会给人下毒！”人们把她驱逐出境，还废除了被她玷污的头衔。多年以后，一些从意大利归来的游客说他们在帕维亚镇 看到过一个衣衫褴褛的女乞丐，她以前端庄美丽，可那时已经面黄肤皱，弯腰曲背地在街上四处游荡，流着眼泪乞讨面包。人们还说她就是那个给人下毒的英格兰王后。那的确是埃德贝加没错，后来她就那样死了，尸体曝露在外，脏兮兮的头上连个遮盖的东西都没有。

由于埃格伯特曾经提出登上韦塞克斯王位的要求，他觉得自己呆在英格兰已经不安全了，就到法兰克国王查理曼大帝 的王宫去寻求庇护。倒霉的贝奥特里而死，他才刚一咽气，埃格伯特便回到不列颠，继承了韦塞克斯的王位。不仅如此，他还征服了其余六国的几位君主，吞并了他们的领土，并首次把自己所统治的国家称为英格兰。

然而这时候，新的敌寇——斯堪的纳维亚 人出现了，他们在很长一段时期内把英格兰折腾得够呛。这是一个来自丹麦和挪威的民族，英国人称其为斯堪的纳维亚人。他们熟悉海上的情况，生性好战，胆大妄为，心狠手辣，也不信仰基督教。这些人大老远坐船跑来，在所到之处抢劫、放火。他们在战场上打败过埃格伯特、也被埃格伯特打败过，可是双方都不把失败放在心上。在埃塞伍尔夫 和他的儿子埃塞尔博德 、埃塞尔伯特 以及埃塞雷德 四个人的统治时期，斯堪的纳维亚人来了一次又一次，连烧带抢，把英格兰搞得一片狼藉。埃塞雷德在位期间，他们捉住了英格兰东部地区的统治者埃德蒙，还把他捆在树上，要求他改变信仰，可作为一名虔诚的基督教徒，埃德蒙冷静地拒绝了。于是这些人就打他、跟他开些可鄙的玩笑，在他完全无法自卫的情况下朝他射箭，最后还砍掉了他的脑袋。埃塞雷德国王也在和斯堪的纳维亚人作战的时候负伤殒命，本来还会有更多人成为他们的刀下鬼，然而接下来的这位继任者却是英格兰史上最优秀、最聪明的君主。 8OWA3YubNUfN+Pt2Z39HBCUxOuSpIfgehL0yDR2JekzhYCV+IWZvGReRz5yFVIh3