第十二章

君子之道费而隐。夫妇之愚，可以与知焉，及其至也，虽圣人亦有所不知焉。夫妇之不肖，可以能行焉，及其至也，虽圣人亦有所不能焉。天地之大也，人犹有所憾。故君子语大，天下莫能载焉；语小，天下莫能破焉。《诗》云：“鸢飞戾天，鱼跃于渊。”言其上下察也。君子之道，造端乎夫妇，及其至也，察乎天地。

君子所守的中庸之道作用广大无涯而本体精微奥妙。普通男女虽然愚昧，但是对于浅近的道理他们也是可以知道一些的，但若要探讨这些道理的最精微之处，那即使是圣人也不能全部知道。普通男女虽然不贤，但是对于浅近的道理他们是可以实行的，但要达到这些道理的最高标准，那即使是圣人也会有不能达到的境界。天地是如此辽阔广大，但人们对天地还有不满意的地方。因此对于中庸的道理，谈到它的大处，天下没有什么能载得起它，谈到它的小处，天下没有什么能剖析得了它。《诗经》里说：“老鹰高飞上青天，鱼儿跳跃入深渊。”这两句诗比喻中庸之道，上能达于天空，下能及于深渊。君子所操守的中庸，是从普通男女知道的浅近道理开始的，推究深奥处，达到最高境界，便显明昭著天地之间，无处不在，无所不包。