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郯子（生卒年月不详），己姓，子爵，春秋时期郯国国君。郯国虽是区区小国却颇有名气，这其中主要原因是国君郯子的政绩、才华和仁孝之德，赢得了人心。
郯子治郯讲道德、施仁义、恩威有加，百姓心悦诚服，使郯地文化发达，民风淳厚，一些典章制度都继续保持下来，对后世的影响十分深远。
公元前525年（鲁昭公十七年），郯子朝见鲁昭公。在一次宴会上，鲁国大夫昭子问郯子：少昊的时代，以鸟名官是怎么回事呢？郯子说，少昊是我的祖先，这个情况我是知道的，当时少昊刚立的时候，正好有凤飞来，这就是以鸟名官的起因吧。接着，郯子还向昭子详细地介绍了当时的情况。孔子听到这个消息，再也坐不住了，连夜敲开了鲁国宾舍郯子所宿居的门，迫切地向郯子请教关于少昊时代职官制度典籍历史等情况。
当时二十六岁的孔子，其博学早已闻名鲁国，郯子见这样一个知名学者却能够如此虚心求教，十分感动，便倾其所有，全部奉告。两位学者谈得那样投机，甚至忘了天已大亮。离开郯子依然兴奋的孔子，还忍不住向人惋惜着感叹着：周天子那里已经没有主管这类事情的人了，像郯子这样有学问的人，已经散落于四方了。
孔子周游列国时到郯国，曾登郯城东南三十里之马陵山峰望海。后人为纪念孔子来郯，在城北十里铺建一“倾盖亭”；称其所登山峰为“孔望山”，峰顶石楼为“望海楼”，列为古郯八景之一。
苌弘，字叙，古资中县人，（前575—前492）。据《图经》载“苌弘，资中人，有祠在青泥坊，数里之内土色尚青。”又据，《庄子·外物篇》载：“苌弘蜀人，被杀之后，血流不止，蜀人藏其血，三年之后化为碧。”成语“碧血化珠”、“碧血丹心”即由此而来。
苌弘博学多才，知天文地理，精星象音律，常与周景王交往，孔子在齐国久仰其名其才，于周敬王二年（前５１８年）前往周国造访苌弘，求教韶乐与武乐之异同和不解之处。
孔子在请教苌弘韶乐与武乐异同后最后问苌弘道：武乐与韶乐孰为轩轾？苌弘道：武乐为周武王之乐名，韶乐为虞舜之乐名，若以二者之功业论，舜是继尧之后治理天下，武王伐纣以救万民，皆功昭日月，无分轩轾。然则就乐论乐，韶乐之声容宏盛，字义尽美；武乐之声容虽美，曲调节器却隐含晦涩，稍逊于韶乐。故尔武乐尽美而不尽善，唯韶乐可称尽善尽美矣！
对于苌弘博学施教，孔子称谢不迭，并于次年前往齐国聆听了韶乐的演奏，乐得手舞足蹈，如醉如疾，“三月不知肉味”。孔子与苌弘的会晤，史称“访弘问乐”。其六艺（礼、乐、书、诗、易、春秋）中“乐以发和”思想即源于苌弘的乐学理论。
师襄，春秋时鲁国的乐官。擅击磬，也称击磬襄。也有一说是卫国乐官，亦称师襄子。是孔子的老师之一，孔子曾向他学习弹琴。《孔子家语》：孔子学琴于师襄子，襄子曰：“吾虽以击磬为官，然能于琴。今子琴己习，可以益矣。”孔子曰：“丘未得其数也。”有间，曰：“己习其数，可以益矣。”孔子曰：“丘未得其志也。”有间，曰：“己习其志，可以益矣。”孔子曰：“丘未得其为人也。”有间，孔子有所谬然思焉，有所睾然高望而远眺。曰：“丘迨得其为人矣。近黮而黑，颀然长，旷如望羊，奄有四方，非文王其孰能为此？”师襄子避席叶拱而对曰：“君子圣人也，其传曰《文王操》。”[选自《孔子家语·辨乐》（《四部丛刊》本）]
老子和孔子分别是道家和儒家的创始人。孔子曾经问礼于老子，把老子比作龙一样的高深和难以琢磨，认为自己不如他。孔子终身致力于研究和探索的是“仁义礼”，而老子提出：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。”孔子的“仁义礼”在老子的理论里排在道与德的后面，是老子理论总纲中所涵盖的内容。老子5000多字的《道德经》是纲领性文献（道教），孔子从中选些内容加以研究并发展成为儒教。
孔子的弟子问他：“先生拜访老子，可得见乎？”孔子说道：“见之！”弟子问道：“老子何样？”孔子道：“鸟，我知它能飞；鱼，吾知它能游；兽，我知它能走。走者可用网缚之，游者可用钩钓之，飞者可用箭取之，至于龙，吾不知其何以？龙乘风云而上九天也！吾所见老子也，其犹龙乎？学识渊深而莫测，志趣高妙而难知；如蛇之随时屈伸，如龙之应时变化。老聃，真吾师也！”
在庄子一书中，曾虚构了多次老子和孔子的会谈，孔子十七岁时，第一次见到老子，当时孔子以相礼助丧为职业，受到老子的教诲留下深刻印象。孔子三十四岁时，专程到京都雒邑向老子请教周礼，孔子问礼于老子一直是为人所津津乐道的事。孔子第三次会见老子是在相邑，此时孔子已创建了他的仁学体系，试图通过仁学使荒废的礼义复活。但是在这时候老子对礼已形成新的看法了，于是老子和孔子之间展开了“无为而治”与“仁义之治”的论辩，关于这场论辩，记载在庄子天运篇中。
