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小米原产我国，已有八千多年的栽培历史。全世界小米栽培面积10多亿亩，我国最多，总产量最高，多分布在黄河中下游地区、东北、内蒙古等地。小米又名粟，古代叫禾，是一年生草本植物，属禾本科。
小米的营养价值很高，富含蛋白质9.2%～14.7%，脂肪3.0%～4.6%及维生素B1、维生素B12等。小米中富含的色氨酸含量为谷类之首。中医认为，小米味甘咸，有清热解渴、健胃除湿、和胃安眠等功效。不仅如此，小米还具有防止反胃，呕吐，养颜美容，减轻皮肤皱纹、色斑、色素沉着，滋阴养血的功效。
一般人都可以食用小米，尤其对于老人、病人、产妇来说，小米是最佳的滋补品。但是产妇在食用小米时，不能完全以小米为主食，应注意搭配，以免缺乏其他营养。而对于气滞者，素体虚寒、小便清长者则不宜食用小米。
在平时食用小米时，还需要注意小米粥不宜太稀薄。淘米时不要用手搓，忌长时间浸泡或用热水淘米，否则容易造成营养流失。
选购小米时，应选择色泽均匀一致，富有光润，气味正常，不含杂质，碎米含量不超过6%的优质小米。而不要选择色泽混杂，碎米和杂质多的劣质小米。
目前市场上有些不法商家用姜黄粉给小米染色，因此在选购小米时一定要注意识别。可用手拈几粒小米，沾点水在手心里搓一搓，凡用姜黄粉染过色的小米颜色由黄变灰暗，而手心会残留黄色粉状物。
储存小米时，应放在阴凉、干燥、通风较好的地方保存。如果发现小米生虫或者遭蛾类幼虫危害，应将生虫部分取出单独处理。为了防虫，可以在容器内放1袋新鲜花椒。
(1)小米粥
原料：小米15克，大米50～100克。
做法：将小米和大米同煮，空腹食用即可。
功效：对脾胃虚弱、身体消瘦有一定的改善作用。
(2)小米鸡蛋粥
原料：小米100克，鸡蛋2只，红糖100克，清水适量。
做法：小米淘洗干净。将锅置火上，放入适量清水、小米，用旺火煮沸后改用小火熬煮至粥浓，打入鸡蛋，略煮即成，以红糖调味后进食。
功效：具有排除淤血、补血的功效。
(3)小米枣仁粥
原料：小米100克，酸枣仁末15克，蜂蜜40克。
做法：将小米加水煮粥至将熟，加入酸枣仁末，搅匀煮开即可。每日2次，加蜂蜜温服。
功效：具有补脾润燥，宁心安神的功效。
(4)南瓜银耳粥
原料：南瓜20克，银耳20克，红枣20克，小米150克。
做法：银耳提前用清水泡发半小时，洗净后去黄蒂，摘成小朵。南瓜去皮去瓢，切成1厘米见方的块。小米、红枣洗净后，与银耳、南瓜一起放进锅中，加适量冰糖，大火烧开后转小火，再煮至银耳软糯即可食用。
功效：具有促进造血功能的功效。
(5)山药小米粥
原料：小米200克，山药10克，冰糖适量。
做法：小米淘洗干净，下锅煮，视小米粥的量，粥烧开后中火再煮10分钟，将山药洗净切片或切丁，在小米粥煮好的前5分钟放入，山药小米粥煮好后，加入适量冰糖即可。
功效：具有滋阴养血的功效。
淘米时不要用手搓，忌长时间浸泡或用热水淘米。另外，小米熬粥不宜太稀薄，可与豆类一起熬制，营养更均衡且易吸收。