药膳是在中医学、烹饪学和营养学理论的指导下,在膳食中添加药物,借助中国传统的烹调方法,根据患者身体的需要,精制而成的一种兼有药物功效和食品美味的特殊膳食。
药膳食品,不是一般的营养食品,而是现代所称的功能性食品。既能充饥饱腹,又可防病治病、保健强身、延年益寿;既是一种功能性食品,也可以说它是中药的一种特殊的、受人们喜爱的剂型。中药与食物科学的搭配,既将药物赋予了传统食物的观念,又将食物赋以药用的作用,药借食力,食助药威,变“良药苦口”为“良药可口”。因此,药膳是充分发挥中药效能的美味佳肴,能够很好地满足人们“厌于药,喜于食”的天性,且取材广泛,易于普及,可在家庭自制。