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钙是人体内含量最多的矿物质，大部分存在于骨骼和牙齿之中，在体重中超过1.5％，钙在许多生理过程中都是不可缺少的角色。
钙元素的功效
◆钙是人体内含量最多的矿物质，最明显的作用就是强健骨骼和牙齿以及预防骨质疏松症。人体中的钙有99％储存于骨骼与牙齿中，其他1％则分散于全身各处，担负着防止肌肉收缩、促进荷尔蒙正常分泌及维持血液酸碱值的任务。
◆在血液凝固过程中发挥重要作用，拥有正常浓度的血清钙，才能维持心脏的正常功能。
◆强化神经系统，维持肌肉、神经的正常兴奋性，对预防早泄、阳痿等有一定的作用。
◆对预防女性卵巢癌有一定作用。
◆有利于减少人体脂肪。
●专家提示●
钙和磷相互作用，制造健康的骨骼和牙齿；还和镁相互作用，维持健康的心脏和血管。成人骨骼中的钙每年都有20％被再吸收和更换。
钙元素的食物来源
钙最丰富的食物来源是奶制品，其中牛奶、酸奶、干酪等含钙量非常高。此外，海产品（如鱼类、贝类、虾皮等）、豆类、绿色蔬菜、葵花籽等食物中钙的含量也比较丰富。
需要补充钙的人群
◆发育中的青少年：正值发育的时期应多摄取含钙的食物，建议每日摄取1200～1500毫克的钙，帮助骨骼正常成长与发展。
◆素食者：因钙质含量丰富的蔬菜中，如菠菜等多含有大量草酸，易与钙结合成草酸钙，使人体无法充分吸收钙质，应特别注意补充。
◆年长者：此时期容易罹患骨质疏松症，应补充适量的钙以供身体所需。
◆更年期前后的妇女：建议每日摄取1000～1500毫克的钙，并同时摄取维生素D，以利钙质吸收。钙还有舒缓情绪的作用，更年期前后的妇女少了雌激素的保护，骨质流失速度加快，需要多摄取钙质增进骨骼健康。
◆精神焦虑的学生或上班族：当人体缺乏钙时，易使神经随时处于亢奋状态，对于许多细微的琐事容易敏感，此时补充足量的钙，维持血中一定的钙浓度，可改善焦虑、烦躁的情况。
◆腰酸背痛者：多摄取含钙量较高的食物，或额外摄取钙的补充品，可改善因钙不足所导致的骨质疏松所带来的腰酸背痛症状。
◆孕妇：钙能帮助骨骼的发育．对胎儿的成长很有帮助。女性在怀孕前就可及早储存足量的钙质，以供怀孕时期所需。而在怀孕期间也应做适量补充，以确保胎儿有良好的发育。
◆婴儿：建议每日摄取500～600毫克的钙，以满足此时婴儿骨骼正常生长的需要量，并维持骨骼强度。
◆痛经者：钙能有效帮助缓解经痛，建议女性不妨在经期前及期间增加钙的摄取。
◆经常失眠者：钙可帮助协调神经传导及放松肌肉，有助于改善失眠现象。假如常饮用碳酸饮料，就要注意补钙，因为这些饮料中含有极高的磷，会消耗人体内的钙，增加患骨质疏松症的可能。
钙元素缺乏的症状
影响骨骼的发育和结构，表现为婴幼儿的佝偻病和成年人的软骨病、骨质疏松症等。损害牙齿的健康，还有可能引起肌肉痉挛。神经系统疾患、胃肠疾患与钙、钾、镁不足，有着密切的关系。
钙元素过量的表现
钙过量表现为：可引起肾结石、尿路结石等疾病；有引起高血钙症的危险，可导致钙盐沉积于各组织器官，引起广泛钙化。儿童若补钙过量会造成低血压，并增加日后患心脏病的危险。
钙元素摄取小常识
◆一次大量地服用钙对人体反而没有效果，少量多次地服用、饭后及睡前服用，都是人体吸收钙较为有效的方法，且睡前服用还能促进良好的睡眠品质。
◆钙与维生素A、C、D及镁、磷协同作用效果更佳，但过多的磷会损耗钙，过多的维生素D也会导致中毒。
◆钙最好从含钙丰富的天然食物或强化钙质食品中摄取，需服用补钙剂的人请遵医嘱。
◆钙质容易和草酸结合成草酸钙，不但易造成结石，也会降低人体对钙质的吸收率。因此摄取钙的同时，应避免摄取富含草酸或植酸的食物，如绿叶蔬菜、甜菜、甘蓝类蔬菜、草莓、花生、核桃、巧克力、浓茶、可乐等。
