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中年时期既是人生与事业的鼎盛时期，同时也是人体生理机能逐渐衰落的时期。很多人感到中年以后更容易“积劳成疾”，这是因为40岁的身体已经和以前不一样了。
《黄帝内经·上古天真论》中记载了男性各年龄段的身体变化情况，其中有：男子“五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极”。古时男子以“八”为年龄单位，五八即40岁。此时，男子肾气开始衰退，头发开始脱落，牙齿也开始枯槁；及至48岁，上部的阳气逐渐衰竭，面部也变得憔悴无华，头发和两鬓花白；而到了56岁时，男子的肝气衰弱，就连筋都不能灵活自如地活动了，彻底进入老年期。可见40岁是男性身体变化的转折点。人过了40岁，内脏安定，经络的机能虽然还未衰弱，但身体的血行却已经开始衰退，阳气开始减弱，致使阴阳出现失调。因而，男性到了40岁后经常会感到体弱乏力、多梦易汗、阳事不举等。事实上，身体的各种不适也都从此时开始逐步显现。
男性40之前气血旺盛，40之后气虚血亏
“阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰，故天运当以日光明。是故阳因而上，卫外者也。”这是《内经》中关于阳气的一段最重要的经旨，意思是说“人身上的阳气就好像是天上的太阳，如果阳气失去了正常的位次而不能发挥其作用，人就会减少寿命甚至夭折，生命的机能也会变得暗弱不足。由于有了太阳的光明普照，天体的正常运行才得以显现出来。而人体的阳气也应该是在上、在外，从而起到保护身体抵御外邪的作用。”可见，阳气直接关系着人体的健康与否。如果阳气不足或者阳气失常，便会引起疾病。
人的一生，在儿童时期为稚阳之体；青壮年为盛阳之体；年过40则阴气过半，阳气转衰，到了老年的时候阳气渐缺。生机日减，及至死亡时，则为纯阴之体了。人体的阳气异常就会损害到体内的肝肾之阳，这是阳气的底线了决不能失守。因为一旦肝肾之阳消散，生命也就随之消亡了。所以，只有守住阳气让阳气正常发挥其作用，才能身体强健。然而，人到中年正处于生命的巅峰时刻，无论是事业还是家庭都需要投入大量的精力。因此，常常会大量消耗体力和精力，使得阳气亢盛而外张，而阴精则逐渐耗竭。长此以往，疾病的发生就不可避免。这也正是为什么40岁左右的中年人常常感到体力不支、精神不济的原因所在。
男性一生中，儿童时期为稚阳之体，青壮年为盛阳之体，年过40则阴气过半，阳气转衰，老年时阳气渐缺，及至死亡时，则为纯阴之体
现代医学认为，肾脏能分泌和合成一些物质，起到调节人体生理功能的作用。而人到中年时，肾脏的这一功能常常失调，那么就会有脱发、掉齿、体弱等症状。而中医理论则更加明确地提出，肾“主骨生髓”，而“齿为骨之余”。意思就是说，牙齿的功能与肾脏的功能有着密切的联系，肾中精气充足，则“齿健发黑”。而男子五八，肾气衰，发脱齿槁，所以，牙齿松动、早脱，是跟肾虚有着关系的。
《黄帝内经·上古天真论》中记载：女子“五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也”。意思是说，女子到了35岁时，阳明经脉气血逐渐衰弱，脸色开始变得憔悴，甚至头发也开始脱落；而到了42岁时，三阳经脉气血衰弱，女性的气色更加的没有光华，头发开始变白；及至49岁时，任脉气血虚弱，太冲脉的气血也衰少了，天癸枯竭、月经断绝，所以形体衰老下来，并且失去了生育能力。所以说，40也是女性的一道关卡。女性在40岁之后，不仅仅是体形容易出现变化，很多的生理机能也随之出现了状况。常常表现为面色苍白、唇色爪甲淡白无华、头晕目眩、肢体麻木、筋脉拘挛、心悸怔忡、失眠多梦、皮肤干燥、头发枯焦等。这主要是因为40岁的女性已经成了家庭的中心，里里外外都要劳神费力。再加上现代生活压力过重，使得女性在这一时期的压力也非同寻常。而劳力过度则易耗伤气血，久之则气虚血亏，易使阴血暗耗，心血亏虚等。
40岁以前的女性面色红润，40之后的女性神色苍老
中医认为，血为气之母，气赖血以附，血载气以行。若女子血虚，则气无以附，遂因之而虚，故血虚常伴随气虚。病人不仅有血虚的症状，而且还有少气懒言、语言低微、疲倦乏力、气短自汗等气虚症状。血循行于脉内，是人体发挥营养作用的前提和条件，为全身各脏腑组织的功能活动提供营养，全身的内脏、五官、九窍、四肢、百骸，无一不是在血的濡养作用之下发挥其功能的。但同时中医也说气能生血，气的运动变化是血液生成的动力。从摄入的食物转化为水谷精微，再从水谷精微转化为营气和津液，又从营气和津液转化成赤色的血，其中的每一个转化过程都离不开气的运动变化。所以说气与血是相互支撑并行并生的，气虚与血亏也常是相随相伴的。
营气
营气是血脉中具有营养作用的气。因其富于营养，所以被称为营气。故有“营气者，出于脾胃，以濡筋骨、肌肉、皮肤，充满推移于血脉之中而不动者也”之说。因为营气行于脉中，又可化生血液，故常与“营血”并称。
女子40岁之后，常因血虚而致诸多不适。血虚的形成一方面是年龄使然，是不可抗拒的。但另一方面，是因为40岁的女性生活和工作的压力较大，而无暇顾及身心的健康。这类血虚常是在不知不觉中发生的。很多人认为头晕、脸色苍白只是因为一时的休息不好或者其他原因造成的，很少加以调理。这就从客观上造成了血虚症状的产生或加重，使得女子在40岁之后各种状况颇多。救治于后，不若摄养于先，及时地预防和调理血虚是获得健康人生的重要元素。因此，提醒40岁的女性，珍视自己的健康，将养血补气做好，还自己健康美丽的权利。
血为气之母，气赖血以附，血载气以行
现代医学认为，女性在40岁后有进入更年期后出现的一系列症状是由于体内的雌激素减少所致。女性在进入更年期后各种生理机能都会出现问题，尤其容易贫血。贫血常常会导致很多症状，这与中医所说的血虚引起的症状十分吻合。这也说明了传统医学的科学性。