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从月经来潮开始，女性的生理周期可分为四个阶段，分别是月经期、阴长期、排卵期和阳长期。而这四个阶段又有不同的特点，因此，每个阶段的养生保健是不同的。
一说到月经，绝大多数女性朋友应该会想到月经来潮的那几天。其实，女性的生理周期可分成四个阶段，分别为月经期，阴长期、排卵期和阳长期。
首先是月经期。顾名思义，就是月经来潮的时期。这个时期的特点是：阴道出血在第1天一般量较少，至第2～3天量达到高峰，以后又回落，形成一个“山峰”样的变化。月经期许多女性会出现头痛、疲乏、慵懒、情绪低落等症，失去了往日的热情和活泼，脸上少了一份微笑，添了些许惆怅。有的女性还伴有痛经，更显得情绪焦躁，这是人们通常所说的“低潮期”。
从调理方面来讲，月经期要以“通”为主。因为经血排出顺利与否，直接关系到身体的健康。女性这个时期要以“暖”为主，忌吃辛辣等高热量的食物，因为这些食物容易导致经血过多，痛经等；同时也不能吃寒凉的食物，中医认为，血“得寒则滞”。如果经期吃一些寒性的食物，寒性凝滞，可使经血运行不畅，造成凝血、滞血等，进而就会导致经血过少等症；还要注意保暖，肚脐、后腰和脚心特别不要着凉。因此即使在夏天，女性在月经期也要尽量穿上袜子。
对于大多数女性来说，经期可以用四物汤来调理。四物汤是中医养血、补血的一个经典方剂，由当归、川芎、芍药、地黄四味药材组成，有养肝的功效。经期女性可以将四味药各10克，加水煎煮，早晚餐后半小时饮用。
过了月经期，就进入了阴长期，阴长期是在月经结束后的7～10天。此时，月经刚刚结束，阴血相对亏虚，因此称之为“阴长期”。此时养生要注意滋补肝肾，以促进阴血逐渐充足，为下次月经做好准备。阴长期有两点必须注意，一是要避免熬夜，因为熬夜会暗耗阴血；而中医里肝具有“藏血”的功能，它所藏的血液具有养魂、柔筋、充目、华爪，维持人体视觉、运动、精神情志的作用。此阶段可以在食物中添加一些滋阴养血、滋补肝肾的药物，如女贞子、桑葚子、枸杞、当归等。但是要注意，如果脾胃不好，消化功能弱，建议不要多吃这类滋补药物，但我们可以在吃时添加一些能健脾开胃的药物，比如砂仁、陈皮等。二是女性在这个阶段依然不能贪凉，如果此时随意吃寒凉食物，会导致气血凝滞，从而引起痛经。
阴长期过后，就是女性的排卵期，大约在两次月经中间的3～5天。古人总结认为，女人在一月之中必有一天，会感到身体微微发热，并伴有较多的透明、拉丝状白带绵绵而下，这正是为怀孕做准备的时期。随着体内阴气不断上长，逐渐进入由阴转阳的过程，女性的性冲动逐渐增强。
这个阶段的养生，要注意保持情绪稳定，不要过于激动。排卵期的时间比较短，大约为1～2天，因此，准备怀孕的女性可以在这两天安排性行为。但此时要保持乐观、稳定的情绪，这对受孕是非常有益的。古人认为，男女交合如在“时和气爽，情思清宁，精神闲裕”下进行，得子便“聪慧贤明”。另外，在饮食上，可以在阴长期的基础上，加一些温阳活血的药食两用的食物，如荆芥、丹参、肉桂等，以促进排卵。
阳长期，是排卵后至下次月经来潮前的5～7天。这个时期特点是“阳长阴消”，此时肾气旺，“天癸”充，为阳气活动旺盛的时期。
这个时期的养生，女性一定注意不要受凉，不能吃冷饮等温度低的食物，有些食物本身寒性大，比如梨、葡萄、山竹、西瓜等，此时也要尽量不吃。因为这些食物属阴性，容易伤阳气，可以多喝一些淮山药粥，以健脾、补肾气。但同时肾又为“水火之脏”，治虽着重于阳，但宜水中补火，阴中求阳，才能使阴阳达到正常水平的平衡。
俗话说到什么山上唱什么歌，女性的生理周期也是这样。只有了解了月经不同阶段的特点以，你才能“事半功倍”。