主食所包含的内容非常广泛,从广义上讲,泛指用各种粮食(大米、糯米、小麦、杂粮)、豆类、果品、鱼虾等为制皮原料,配以各种馅心(有的不用馅心)制作的各种面食、小吃和点心;从狭义上讲,特指利用各种面粉、米粉及其他杂粮调成面团制作的面食小吃和各种点心。
主食是构成中国烹饪体系两大组成部分之一,具有悠久的历史,并且在长期的发展中,经过历代厨师的不断实践和广泛交流,创造了品种繁多、口味丰富、形色俱佳的家常主食。由于我国幅员辽阔、民族众多,各地气候、物产和人们饮食习惯的不同,所以在主食的制作上,形成了不同的风格和浓厚的地方风味。
家常主食的种类繁多、花色复杂,具体分类方法也有很多种,如按原料分类,可分为麦类制品、米类制品、杂粮制品和其它制品;按熟制方法分类,可分为炸、煮、煎、烙、蒸、烤和综合熟制方法的制品;按形态分类,可分为饭、粥、糕、饼、团、粉、包、饺、羹、冻等多种;按面团分类,又可分为水调面团、膨松面团、油酥面团、米粉面团和其它面团等。
揉 揉是比较简单的成形方法,揉时一手握住剂子(只要握住,不要纂紧),掌跟压在剂子一端底部,向前推揉,使剂子头部变圆,剂尾揉进变小,最后剩下一点,塞进或掐掉后立在案板上。这种揉法要求用力均匀,揉搓上劲即成。
搓 是指将调制好的面团搓成圆形长条,以便于下剂。搓条时先取一块面团,捏、拉成条形后放在面案上,把双手掌根压在条上,来回推搓,使剂条向两端延伸,成为粗细均匀、光洁的圆形长条;此外,还有一种卷制的剂条,即先将面团擀成矩形薄片,再卷紧成长条。无论搓条或卷条,条的粗细都必须根据成品的分量和下剂的要求而定。
包 包是主食最为常用的成形方法,其常用的方法是一手托皮,手指稍向上弯曲,使皮在手中呈凹形,便于放馅,另一手用馅匙上馅,上后稍按,然后将四边包起拢向中间并收口,成为各种的形状。我们一般常见的馅料制品,如大包、馅饼、烧卖、馄饨、汤团、春卷、粽子等,都采用包的成型方法。
捏 捏是在包的基础上进行的一种综合性的成形法,一般先把剂子按扁,再用手指捏制成型。对于比较复杂的造型,有的捏法需要借助其他工具配合。我们常用的平边饺、蒸饺、包子、四喜饺等,就是采用捏的方法加工成型。
卷 卷也是主食成行的重要方法,其基本操作方法是先把面团揉搓均匀,用擀面杖擀制成大薄片,再根据面点成品的要求,酿入调制好的馅料或涂抹上色拉油等,从面片的侧或两侧卷起成卷而成。
切 切主要用于面条、馄饨皮、云吞皮及部分饺子皮的制作。切是先把面团醒至稍柔软,用擀或压的方法制成大薄片,然后折叠成长条形,一手按住,一手用快刀直切,根据需要切成宽窄合适的面片,切完后撒上补面,拿起抖开即可。
模压 是利用模具来成形,这种成形方法使用方便,规格一致,能保证形态质量,同时模具的形态种类较多,并可刻制成多种多样的花纹图案。
蒸 蒸是把成形的生坯放在笼屉内,用蒸汽传导热量的方法使面点制品成熟。蒸制法是主食制作中应用最广泛的熟制法,可使成品膨松柔软、形态完整等特点。一般蒸制时先把蒸锅内的水烧沸,上大气时,把生坯整齐地摆在屉内,盖紧锅盖,中途不要开盖,根据不同品种调节和掌握火力大小和时间,直至蒸至熟透。
煮 煮是把成形的生坯投入沸水锅内,随煮随搅动,使之受热均匀,盖上盖后烧沸,揭去盖,再用工具轻轻搅动,以防止粘边和粘底,当制品漂浮、包馅原料皮鼓起后,再略加冷水,保持微沸状态再煮片刻直至成熟,捞出即可。
炸 是按照制品的要求,用温油、热油或旺油将制品炸制成熟的一种方法。油温的高低对制品有重大影响,火候小、油温低,炸出的制品比较软嫩、色泽淡雅,但耗油量大。反之成品一般松脆、色泽金黄,但如油温过高,制品容易炸焦,或发生外焦里不熟的现象。
烙 烙是用平锅、煎盘、铁铛等置火上,经金属传热使制品成熟的一种方法。烙与煎相似,只是用油量少或不用油。烙可分为干烙、刷油烙和加水烙三种。干烙是把平锅置火上烧热,直接放入制品,烙完一面,再翻个烙另一面,如此反复数次直至成熟;刷油烙与干烙方法基本相同,只是在烙的过程中,或在锅底刷少许油,或在制品表面刷少许油,但油量要比煎少;加水烙做法与水油煎法近似,是在干烙以后洒水焖熟,只烙一面,即把一面烙成焦黄色即可。
煎 煎又可分为油煎和水油煎两种。油煎是把煎锅置火上烧热,将油均匀地布满锅底,放入制好的生坯,先煎一面,煎到一定程度,翻个再煎另一面,至两面都呈金黄色即可;水油煎是把煎锅置火上,只在锅底抹上少许油,烧热后将生坯从锅的外围整齐地码向中间,稍煎一会儿,然后洒上几次清水(或与油混合的水),洒水后盖紧锅盖,用水蒸气闷熟的制品。
烤 烤是利用烘烤炉内的高温,把制品加热烤熟的一种熟制方法。烤主要有两种做法,一是把制品贴在炉壁上烤制;另一种是把制品放入烤盘置于烤炉中烤制成熟。通常后一种方法应用广泛,具体制法是把烤盘擦净,把制品生坯整齐地放在盘内,在制品表面刷上糖稀、蛋液等着色剂或油,调节好炉温,把烤盘放入炉内,根据制品需要的烤制时间,烤制成熟即可。