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林彪判断对了，那炫目的闪电、震耳的雷声是炸炮小组的杰作。然而，事态的发展，却完全出乎炸炮小组的意料。这个小组也跟那几个偷袭小组一样，由于地形不熟，敌多我少，敌藏我显，失败了。炸炮小组遭到了敌人的埋伏。这一点林彪又判断对了，敌方是个有经验的指挥官，他提防着红军的夜袭。
战士包春时的枪没有打响，就被击倒了，沿着一条雨淋沟翻滚下去。他只觉得右腿刀剜似地疼，枪在向下翻跌时丢了，身上还有四颗手榴弹。以他参军四个月的经验判断：他的组长（三班长）和另外一个战士，在他向下跌滚时，与敌人展开过极为短促的格斗，牺牲了。
他弄不准敌人为什么没有搜到他，糊里糊涂地躺了一会儿，咒骂自己是个笨蛋。在别人眼里，他是个新兵蛋子；在自己心里，他却觉得应该比那些笨里笨气的老战士更为机灵，更具有战士的品格。他从六岁起，就跟爸爸上山打柴，打猎，种香菇，破毛竹，后来还跟爸爸学习《庄家杂字》：“人生天地间，庄农最为先……”他天天跟山打交道，涉艰历险如走平地。如果部队开展爬山越野赛，他有信心拿到前三名。从于都河到湘江，全连没摔跟头的只有四个人，其中之一就是他。这是他的骄傲。
但是，他又很自卑。参军之后几乎没有一点出色的表现，他气恼自己干了不少蠢事。在古界岭战斗中，他开枪打倒了一个敌人，正想去缴他的枪，却没有想到那个黑大个一下蹦起来，反而把他扑倒了，要不是班长冲上来，他准得见阎王。无名高地之战，就更丢脸，他至今都弄不明白为什么慌了神。
“还答应妹妹，抓个活白匪回来……”包春时奚落着自己，手榴弹忘了拉弦就丢出去，吃了连长的批评。“我净吹大牛，注定什么事都干不成，什么任务也完不成，还自告奋勇来炸大炮，结果，丢了枪，受了伤，连大炮影儿也没见到！”包春时越想越委屈，他不知道应该怪罪谁，也不知道现在应该怎么办。他知道，伤得很厉害，他不敢摸，只觉得血痂粘住了裤管，温温的血还在向外涌，淌在身下的干草上。疼，他能忍。十岁那一年，他到山崖上摘杨桃，摔下来，痛得昏过去。后来，还不是自己一瘸一拐地走回家。这次伤得不一般，凭直觉，准是骨头断了，可他不会包扎。
怎么办？爬？爬回去干什么？能回到阵地上吗？可是，他只爬了两步，就扯肝抖肺地疼。胸前有个硬物硌了他一下，摸了一把，才想起这是妈妈硬给他戴上的护身符，用纳鞋底的麻线挂在脖子上。是个由神婆子上了魔法（吹了一口气）的拇指大的桃木人。他有点儿信，相信自己不会死。
“春时，你见过大炮吗？”一排长这样问，“别炸了人家的炊事车！”太瞧不起人了。包春时什么世面没见过？“是的，我当时应该回问排长几句，你见过装炮弹吗？你知道放炮要拉绳吗？你知道……”他为自己的孩子气笑了，“对呀！我干吗不去炸大炮呢！”他检查了一下手榴弹，把两个插在腰里，两个塞在怀里，又摸摸护身符，系得很牢。他不知道是不是合乎战斗要求，咬紧牙关站了起来，站了一半又摔倒了。
膝部的疼痛像尖刀刺进了胸膛又扩散到全身，他畏寒似地把身体缩紧，觉得血痂粘住的伤口又开裂了。他紧按膝盖，想减轻一点疼痛，摸到的却是黏黏的、温热的血，脑袋里隆隆地响着，像几盘石磨在滚动。血！这是自己的血！他由吃惊到愤怒，由愤怒到愤恨，他不愿再想什么疼痛了，他不愿东想西想了，他不顾一切地故意跟自己的伤口为难似地向前爬！
爬！爬！爬！他自己觉得反而振作起来，炸大炮的强烈欲望，使这个青年人产生了超常的坚忍。爬！爬！爬……他一头拱在地上，休息了一会儿，一动也不想动了，疼痛已经为麻木所代替，这样睡一觉该有多好，那是一种甜美的享受。夜风吹着他，茅草抚摸着他，沙沙啦啦地唱着催眠的歌。他在半醒半睡的蒙眬中，产生了一种奇特的幻觉。他觉得自己化作一朵云彩，飘荡在高山之上，俯瞰着整个战场。白匪军那些黑油油的大炮，喷吐着的火球，都落在他家的茅屋上……
他猛然醒了，“炸掉它！”他不甘心，又爬，爬，爬。从晚上九点钟爬到第二天凌晨三点钟，六个钟头完成了三百米的爬行，洒下了三百米的血迹。如果一个健壮的人，用这种毅力走向目标，他可以到达天涯海角。
西沉的圆月斜照着平缓的山丘，照着一门黑油油的山炮。比包春时见到的那些野炮还要大。月光还照耀着走来走去的哨兵，枪刺闪着惨白的光。包春时突然觉得自己身体很沉，有一种极度恐惧的虚弱感，好像再向前爬一寸，也不可能了！他跟大炮相距还有十米，可是，要完成这十米的爬行，比他爬完的三百米还要艰难十倍。但他看到了仇敌，他决不放过它。
“我爬不到了！爬不到了！”他想放声大哭，太冤枉了！就像一个农民，经过一年辛劳，当丰收在望之时，满坡庄稼忽然被一阵冰雹打成烂泥，他怎能不蹲在田头哭泣？世上最痛心的莫过于此了。他哽咽着、喘息着，大睁着蒙蒙眬眬的泪眼。此刻，包春时没有想到父母妹妹，没有想到恩人与仇人，也没有想到无名高地，没有想到军团首长下达的命令，他思想的凝聚点极小，就是眼前那十公尺的距离。任何物质都有极限，包春时的生命力也到了极限，就像一盏无油的灯，能用意志力使它继续燃烧吗？
包春时将要耗尽的生命又燃烧起来，点燃它的不是仇恨，不是愤怒，而是一种愿望，一种希冀，他每前进一寸，就得下一番决心，就得积聚一番力气。生活中最易出现的就是偶然，在他伸手可及的地方，出现了一道一米高的小陡坡，这是一个障碍，不啻于平时的一座三千米的高山。正是这个障碍掩护了他，挡住了哨兵的眼睛。也正是这个陡坡，挡住了他的前程。他就要死在这个陡坡下了！他最后的一点信心动摇了，绝望地向苍天望了一眼，饱含着人生最大的憾恨，发出对命运的诅咒。就在这时，又一个偶然出现了，一棵酸枣棵伸着多刺的枝条向他招手。
“谢谢！”他内心里呼喊着，“你来帮我吗？”他伸伸手，揪住了它，那尖利的刺，深深地扎进他的手掌，他感到一阵狂欢般的刺疼，他拖拽它的反作用力，把他拉上了陡坡。哗哗的沙石洒落下去。哨兵停住了脚步，凝神谛听了一下，以为是小兽，又走动起来。
这时，包春时已经把手榴弹握在手中，他忽然想到，投向那个蹲伏在阵地上的钢铁怪物是无用的，红军兵工厂土造的手榴弹，也许只能像蚊虫似地叮咬它一口，绝不会给它带来致命的伤害。世上巧合的事情太多了，也许在连里，唯有这个刚入伍的新兵最有炸炮的资格，因为只有他见过炮兵实弹射击，他选准了大炮的要害，那就是堆在离炮位五米远的弹药箱。
他已经超越了生命的极限，他活着，他动作。他滚过去，凭着意志力和责任感，他把即将熄灭的生命全部灌注在对弹弦的一拉之中，犹如油灯在熄灭前的陡然一亮，这个刚刚进入十八个年头的生命，在轰然一震的雷鸣中达到了峰巅！他化成了一声霹雳，连同三米外的那门山炮一齐飞了起来。无名高地上，没有一个人知道炸掉敌炮的是谁。几分钟后，敌军阵地上散射的火花熄灭了，炸炮成功所带来的兴奋也消失了。战士们对明天将是什么样子感到困惑。月亮沉落下去，昏暗的阵地魔影憧憧。突然感到身历目见的一切，都离奇荒诞，犹如梦幻。
林彪夜观星象时，看到的闪光，正是包春时的生命闪光，但他并不知道这个战士已经离开了人世，他只知道计划的成功。当然，并不是很大的成功！