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丽莎的丈夫乔治是附近的农场主哈里斯的奴隶，乔治遵照主人的意愿，在一家制造麻绳的工厂里当工人。乔治凭借自己的勤奋工作，很快就成为了工厂里最优秀的工人。他很聪明，甚至发明了一台清洗麻绳的机器，因此他的工友们都十分敬佩他。
哈里斯从别人口中知道了乔治的业绩，对他十分嫉妒。一天下午，哈里斯来到工厂，要求厂长威尔逊先生解雇乔治，他说自己再也不会让乔治来工厂里工作了。
“哈里斯先生，这样做是不是太突然了呢？你能告诉我为什么这样做吗？”威尔逊先生困惑地说。
“你的意思是我冒失？这个奴隶又不是你的，我有权力处置他！”哈里斯用强硬的口气说。按照当时的法律，奴隶无论被奴隶主怎么处置都是合法的，所以即使有人看不下去，也不能阻止哈里斯。
“可是乔治干得很不错啊！我们没有发现他有什么过失。”威尔逊先生试着说服哈里斯。但哈里斯对威尔逊先生的话 不置可否 。这个小气的农场主下定决心要带走乔治，不管别人说什么。
【不置可否】
不表示赞同，也不表示反对，即态度不明朗。
最后，可怜的乔治被他那狠心的主人领回了家。哈里斯为了 虐待 他，让他干农场里最苦最累的活。乔治默默地忍耐着，但他不知道自己能忍耐多久。
【虐待】
用残暴狠毒的手段待人。
黄昏的时候，赛尔比夫人去外面参加一个朋友的宴会。丽莎站在阳台上，目送马车的消失，轻轻地叹了一口气。突然，一双粗大的手紧紧地抱住了她。她回过头，看见了乔治那双温柔的眼睛。
她说：“你怎么来了？夫人刚刚出去了，我们可以借这个机会到房间里好好谈一谈。”
丽莎和乔治一同来到房间。丽莎兴奋地说：“我们的孩子又长高了一点，你觉得怎么样？”
乔治沉默了很久，然后痛苦地说：“我倒是希望这孩子从来都没有诞生过，我几乎丧失了活在这个丑恶的世界里的勇气。”
丽莎听到这些话十分害怕，不由得哭了出来。乔治觉得很内疚，便对她说：“亲爱的丽莎，恐怕我吓坏你了。可怜的丽莎，我真希望你从来都没有遇见我，跟着我，你受了太多的委屈！”他伸出大手，轻轻地擦掉了妻子脸上的泪水。
“乔治，你到底怎么了？怎么会提到死亡呢？”丽莎伤心地说。
“我觉得我们的命运已经被人安排好了，一切努力都是徒劳的。我们不能自主，永远都要任由别人的摆布。这样的生活你觉得有希望吗？我们活着还有什么意义啊？”乔治抓着头发说。
“乔治，不能这样想，无论怎样我们都要忍耐下去，我相信未来的生活会变好的。”
“你觉得我还能忍耐吗？”乔治反驳说：“我忍耐了这么多，可我什么都没得到！”乔治越说越激动，满脸胀得通红，“为什么我会有这样一个主人？为什么他要 左右 我的一切。无论我怎样委曲求全，他都会折磨我，让我去干最苦最累的工作？”
【左右】
这里是支配、操纵的意思。
“乔治，听我说，我们会克服一切困难，勇敢地活下去的，上帝在看着我们，他不会不保佑我们的！”丽莎温柔地劝导着丈夫。
乔治 舒缓 了一下自己的情绪，说：“最近主人提到了咱们的婚姻，认为咱们不应该结婚，认为我不听话全是因为你。主人甚至逼我和她的女奴结婚，如果我不听的话，就把我卖到南方去。”
【舒缓】
缓和。
“主人怎么可以这样？我们可是正式结婚的啊。”丽莎紧张地说。
乔治无奈地说：“你能相信奴隶会有自由的婚姻吗？这不可能，在这个国家根本就没有保护奴隶权益的法律。哈里真是不该生出来，他在不久的将来也许会被卖掉。”
这时，哈里正在阳台上玩耍。看着 天真无邪 的哈里，丽莎的脑海里一下浮现出那个奴隶商人的面孔。她觉得事情有些不妙了。她想把自己的担心告诉丈夫，但又怕丈夫绝望。
【天真无邪】
心地善良、纯洁，没有不正当的想法。
“丽莎，忍耐下去。好了，我要走了。”
“乔治，为什么着急走，你要去哪里啊？”丽莎拽住丈夫的衣袖。
“我受不了这种日子了，我要逃到加拿大去。”乔治的语气非常坚定，“我先到那边站稳脚跟，然后就设法把你和哈里都接过来！我发誓，我们一定会成功的！”
“乔治，那一定很危险！我支持你去，但你一定要保重自己，谨慎行事。”丽莎深情地看着丈夫说。
“时间不多了，我得走了，你多保重！”说完，乔治紧紧抱住丽莎，为离别而伤心。
就这样，夫妻俩依依不舍地分开了，他们无法预知明天会是什么样。
阅读思考
1.乔治的主人为什么要把乔治从工厂中带走？
2.莉莎对于丈夫想要逃跑的想法是怎么看的？
词语积累
不置可否 虐待 左右 舒缓 天真无邪