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敌人知道抗联部队撤到了大山深处，但也不会走远，也就在逊克县和孙吴县附近。为了彻底消灭李兆麟和冯仲云，日伪军每天都在山里搜捕，像梳蓖子一样，一座山头一座山头地梳理。头上还有飞机侦察、轰炸。硝烟弥漫，炮声隆隆，人喊马嘶，残枝遍野，死伤的野兽无数，飞禽与兽类也远远地躲了起来。郑万顺奔枪声的方向而去，他知道，没有目标，敌人是不会盲目打炮的。那天头午，离开洞穴也就是两三个小时，回头望望，见老虎没有跟上，就彻底放下心来。他知道，老虎是最懒最贪睡的一种动物，一时三刻也不会跟上来的。他放心了，手握战刀，迈开大步，恨不得一步就要跨到首长和战友们的身边。可慌不择路，在越过一片大草甸子时，一脚踩滑，整个身体就突然地滑落到了沼泽之中。沼泽深不见底，他扔掉战刀，并本能地呼喊了起来：“救命啊！救命啊！救命……”他清楚地看到，旁边有一堆水冬瓜。但相离太远，难以抓住，只能抓住两块漂浮在沼泽上的塔头。晃晃悠悠，越陷越深。他绝望中更不会忘记，去年夏天部队由萝北县横穿小兴安岭西征海伦，在烟囱山附近，两名战士就是滑进沼泽中丧生的。死亡的魔鬼把他越拖越深，而求生的本能使他在后悔中不得不拼了命地大喊大叫：“救命啊！救……命……啊……！”他后悔了，后悔不该从石洞中悄悄地溜了出来。此时此刻，他是多么渴望再能见到那只母老虎的影子啊！周围没有猎人和采山者，除了自己熟悉的那只老虎，其它动物即使知道，也绝对不会来搭救自己的。他不敢挣扎，经验告诉他，越挣扎下沉得就越快。只能屏住呼吸、全身不动，而沼泽下往往有一股涌动着的暗流，水流虽缓，却是冰凉冰凉。眼瞅着污水就要浸过了肩膀，生命之火很快就要熄灭了的关键时刻，那只老虎风驰电掣，扑到跟前，转了一圈，踩住塔头，就把尾巴递了过来。他两手抓住，老虎尾巴轻轻一扬，像钓鱼般，就把舅舅从沼泽中钓了上来。
舅舅得救了，抱着老虎好一场大哭。他趴在老虎背上，老虎就乖乖地把他驮了回去。躺在山坡上昏睡了两天，心急如焚，他决定再次出山，去附近村屯打听抗联部队的准确下落。于是，就用商量的口气跟老虎说道：“你就陪着我走一趟吧！到朝阳山附近，不然的话，我就要急死了！”老虎似乎明白了舅舅的意识，把头依在舅舅的身上。
北安一带的老百姓，早就并屯居住了。小屯并大屯，大屯修了炮楼子，出出进进，都要搜身检查。在引龙河附近，他摸进一个屯子，问了几家，也没有打听到抗联部队的去向。他还清楚记着，那是个大村，名字叫四道岗，刚出村子，巡逻兵就追了上来：“站住！站住！不站住，老子就开枪了！”敌人一喊，他撒腿就跑。敌人就追。枪声大作，子弹飕飕地，贴着头皮和耳朵根子擦过。枪声一响，莲花镇上的敌人也就出动了，后追前堵，眼看敌人就要追上来了，老虎忽然闪出，他跃身骑上，顶着子弹，掉头往山里奔去。跑了几百米舅舅觉得跨下的老虎一个趔趄险些把他摔了下去。继续再跑，速度明显见慢了。
回到石洞前面的平岗上，趴下去的老虎就再也没有起来，舅舅仔细一看，老虎三处受伤，脑袋、脖子和肋条上，流血太多，已经是寸步难行了。看着奄奄一息的老虎，舅舅的心中悲痛，哀伤而又后悔。后悔不该轻易出山，让老虎搭上了性命。老虎瞅着他，痛苦的目光里闪着泪光，尾巴仍然在轻轻地摇动着。
小虎崽爬了出来，吱吱叫着，并伸出细嫩的舌头，轻轻舔着妈妈额头上的伤口，虎妈妈脑袋歪在地上，也伸出了舌头，非常吃力地在宝贝的身上一下又一下舔着，没有对话没有语言。鸟儿不叫，林涛不响，大山静悄悄的，只有身边的溪流，像哭泣一般，哗啦哗啦地淌着。太阳不再露面，天空是铅灰色，整个世界，在舅舅的脑海中，也像是突然凝固了一般。污血在继续流淌，虎妈妈终于停止了呼吸。它的舌头仍然伸在了外面，由鲜红变成了绛紫色，眼睛没有合上，眸子却停止了转动。仿佛仍然在凝视着自己。舅舅急忙把小虎崽抱了起来，悲壮而又深沉地说道：“伙计，你两次救了我，你的孩子，我会替你抚养大的！”尽管停止了呼吸，老虎的尾巴又再次微微晃动了两下。舅舅思索了片刻放下虎崽，跪了下去，拜了三拜，哽咽着说道：“大山作证，但愿来世，你我能结为夫妻。不管是做人还是当兽。我郑万顺心甘情愿地终生与你陪伴！老伙计！你听见了吗？”
他到处寻找石块，搬运回来，覆盖在了老虎的身上。很快，一座虎墓就用碎石垒了起来。严严实实，丁点儿不露……
我的舅舅，原抗联六军直属侦察连长郑万顺，在老秃顶子主峰他的窝棚内，用不太流利的语言，终于为我，他的外甥尹铁柱，讲完了这个他与老虎结拜天地的传奇故事。于是我问：“舅舅！那只小虎崽呢？”
“小虎崽松松啊，如今，松松也老了！”舅舅看着我，忧虑重重地说道，“光复后啊，来了几个鄂伦春人，要跟松松全家过不去，让我呀，硬是挡了回去。要杀松松，就得先杀了我，有我在，谁也休想动松松的一根毫毛！”他的口气和表情，让人看到了一个军人，不，一个牧虎人的尊严和气质。
“舅舅，我要回去了！过两天，师父和师母都会来看您的！”告别了舅舅，我持枪领狗，怀着一种怅然的心情，离开老秃顶子返回了家中。
郑万顺找到了，师傅宋希山高兴得简直有点儿不能自已：“太好啦！太好啦！老连长，总算是找到你啦！”师傅举杯狂饮，激动万分。
师母却流着泪说：“铁柱呀，你咋不让你舅舅下山到咱家里来呢！一个人，孤零零的，半辈子，守着那几只老虎，多不容易啊！过两天，咱们都去，把你舅舅请下山来，到咱家，也过两天人世间的日子！”
第二天，于老大赶巧也来了，听说舅舅还活着，就在老秃顶子上以虎为伴，也大呼小叫地喊道：“宋大哥！明天咱就上山，去看看你那位老连长，多背点儿咸盐。就这么定了，我也回去准备准备！”于老大兴冲冲返回了林场。
可是，天不遂意，先是下雨，后是飘雪，断断续续，一下就是半个多月，把师傅急得坐卧不安。
等开晴我们一行四人就浩浩荡荡地出发了，说说笑笑直奔老秃顶子的主峰。
爬到石崖前面，高声呼喊，不见回答，近前一看，舅舅已经身亡，那只名字叫松松的老虎，立在面前，也停止了呼吸。舅舅郑万顺是病死的？饿死的？还是老死的呢？他坐在那张熊皮上，双眼紧闭，须发悠悠，表情安宁，满脸红色，像睡了过去，没有半点儿的遗憾和痛苦。再看那只老虎，也像站立着睡了过去，仅仅是脑袋和尾巴垂了下来。真是虎死不倒威啊！我们一行人在现场转了一圈，没有发现其他炮手和猎人留下来的痕迹，从中推测，舅舅可能是突发急症而故，而老虎松松，是发现主人死后，因悲痛过分，而自绝身亡的。
那张马皮还在，石洞门口另外两只老虎一大一小，仍在眼巴巴地望着我们，仿佛在等待着人类给它们点儿恩赐和保护。师傅站在舅舅的尸体面前，鞠躬后宣誓般说道：“老连长，你去吧！那两只老虎，我宋希山只要还有一口气，也要替你守护好它们。”于老大也鞠了三个大躬，声音不大，却是掷地有声：“我还回来，回到狩猎队，不为别的，为了看护这两只老虎，像郑连长那样，也要终生做个牧虎人！”
师母不停地抽泣，最后竟嘤嘤地哭出了声来：“老天爷呀！好人，咋就命不长呵！郑大哥，我来接你，备了酒、备了饭，你吃不上，我心里难受啊！……”
于老大用一只胳膊，把带来的油饼、馒头统统扔给了那两只老虎：“吃吧！吃吧！放心吃吧，从今以后，有人敢害你们，我于老大，就跟他白刀子进去，红刀子出来！不把你俩保护好，我他妈就不是于老大！”
在木屋门前，用舅舅的镐头，我们挖了一个大坑，把人和老虎的尸体同时深葬了进去。 据说，舅舅当年埋葬松松母亲的那个虎墓，后来变成了一座小山。为了核实此事，两年以后，我亲自从兴山市出发，从伊春市友好林业局的鸡爪河林场翻过山去，进入了逊克县境内的沾河上游。沾河是逊河的上游，也是黑龙江的一条支流，顺河床走了大约有十几里地，在沾北林场境内，我居然找到了那座老虎墓。
虎墓离河床大约有三百米，在草甸子的正中，孤零零的，有两间房子大小，远远看去，倒像一个刚出了锅的大馒头，人们都叫它虎峰山。虎峰山上面的土层不厚，却长满了不少的松树和柞木棵子。近看，杂草丛生，野花飘香，在植被裸露处，青褐色的花岗岩石坚硬无比，用枪托子扦了扦，震手，却连半点石渣也不肯掉落下来。
虎峰山周围森林茂密，大树参天，鸟儿唧唧，兽声不断。我到了附近一处营林工地，一位老职工告诉我：“从前俺们真就不知道这是座虎墓呢！总有点儿奇怪，即使是晴空万里，一早一晚，从这墓山头上，也总是有烟雾飘了出来，十几年了，从来就没有间断过。为了弄个究竟，我们林场有个愣小伙子，刨开土层，用炸药轰了一次，不曾想那岩石纹丝没动啊！他本人倒把眼睛崩瞎了，变成了独眼龙。从此以后呵，就再没有人敢去招惹它了。只是有不少妇道人家来烧过香，许过愿，灵不灵，也不知道。”