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突然，四条大犬身上狗毛戗起来一齐狂叫不止，冲着正前方的密林深处，“汪汪汪！汪汪汪！”叫声洪亮又非常恐惧，并迅速胆怯地朝我腿边靠拢过来。
我摘下枪，迅速推上子弹，提在手上，贴紧一棵大树，机警地往前后左右观望着。尽管林涛声不断地轰鸣着，但也能感觉出正常的风向，东南风，目标是来自上风头。野兽并没有发觉我们，而猎犬凭着自己的嗅觉，借助风力意识到了野兽的存在和对自己的威胁。
我先是松了一口长气，知道野兽的最近距离也在三百米以外，对长毛踢了一脚：“熊包，看把你吓的！”老黑和大黄迅速恢复了常态，形态比刚才要自然了许多。我仰脸望去，从树叶的缝隙中，看到了石砬子和砬子周围的氤氲烟雾。凭经验，我身处的位置离峰巅最多也就是四百余米。我舒了一口长气，绕着一棵棵的孤松，继续向前跋涉。但四只大狗却失去了以往的威风和雄姿，紧随其后，胆颤心惊地翼翼而行。我知道，前方非一般的野兽，否则，四只猎犬的表现，是不会这么水裆尿裤的。我硬着头皮前行，借着风向，闻到了一股浓浓的腥骚味，我随即从腰间拔出了匕首，右手紧握，预防猛兽的突然袭击。
我爬上了一个高岗，突然眼前出现了一片开阔地带。开阔地的正中卧有三只老虎，两大一小，花纹清晰，目光凶狠，有一只竟猛地站了起来，张开大嘴一声长啸：“吼……”地动山摇！我两腿一软，全身筛糠，两手哆嗦着，愣愣地看着它们。尽管一再咬牙壮胆，但两腿却颤抖得寸步难行了。我本能地卧倒在地，匍匐中摆出了射击状，两手却不停地抖动，握不稳手中的武器了。
老虎并没有扑来，一声吼叫又坐了下去，仿佛得到了什么人的暗示和指令，但六只眼睛却在一齐逼视着我们。四只狗也一齐瘫了，哼哼着，不战自退。失去了狗的帮助，我知道，刹那间，若不能枪枪命中，我和狗都会变成老虎们的口中之物，老虎的牙齿、爪子和钢鞭般的尾巴，一齐在我面前晃动着。我大汗淋漓，血液仿佛凝固，神经麻木。绝望中忽然传来一个老者的呼叫声：“哎！哎……”声音洪亮，苍老，迟钝而又有点儿底气不足。我移动着目光望去，老虎身边，竟站着一位老者，白发白须白眉毛，面如重枣，精神瞿铄，一身破旧褴褛的土黄色伐木工人工装，手拄拐杖，颤颤巍巍。望着仙人般的老者，我灵魂有了着落，心里不再那么恐惧，随着精神上的稳定，不由轻轻地叫了一声：“噢……”老秃顶子上有人？而且与虎相伴，这大概不会是神话中的传说吧！内心略有镇静。老者目光明亮和蔼。我仍然没动，继续观察着。突然间，空中大雪飞舞，鹅毛一样，纷纷扬扬，铺天着地。
老者还在观望中期待着，见我不动，继续喊道：“哎……朋友……不要害、害怕！老虎，不、不会伤害你的！”听他说完，我的食指才从扳机上撤了下来。再看他身后的那三只老虎，轻卧不动，尾巴摇晃着，铜铃般的目光也流露出了温驯和茫然。噢！他是老虎的主人，显然这三只老虎是被他驯化了的。
鹅毛大雪仍然在纷纷扬扬地飘落着，但毕竟已是谷雨的节气，雪花随落随化，站不住脚。透过雪雾，我清晰地看到，这是山林中不多的一块平岗，植被已破，变成了良田，泥土油黑，面积有两个篮球场大小，周围苍松翠柏，左侧是一座悬崖绝壁般的青石砬子。底部有一石洞，深不可测。毫无疑问，石洞肯定就是虎穴。穴洞的右前方有一座桦树皮搭顶的简陋木屋，烟囱冒着缕缕青烟，想必这就是老者的住处了。让我感到惊讶的是老者身后，在老虎身前躺着一匹早已死亡了的小红马，毫无疑问，是三道林场窑工地采伐队丢失了的那匹，被老虎咬死后驮到了山上。看到了死马，自然也找到吞噬了那两匹马的元凶和罪魁祸首。原来它们留了后手，但时已隔两个多月，尽管尸肉不腐，但也早失去了新鲜，为啥不吃，难道是在此祭天不成？
见我犹豫中愣着没动，老者侧身对三只老虎大声吼道：“松松、兰兰，你们仨进屋里去！”三只老虎听话地爬了起来，乖乖地往石洞中走去。其中一只老态龙钟，步履蹒跚，毛色苍涩，到了洞门口却迟疑着没有进去，扭过头来，不太情愿地又是一声怒吼：“呜……”顿时，山林抖动，地皮摇颤，两耳嗡嗡响，啸声在谷峰中久久地回荡着。
“朋友！进屋吧，您是难来的稀客！”老者再次向我发出了邀请。我见虎进洞穴，危险消失，却发现四只大狗均像丧家犬般地叛变主人，扭过头去，屁滚尿流地滚了下去。出去丈远，像意识到了什么，大黑和老黄又突然停住，抬头望着我，尾巴不约而同地晃动着，目光可怜巴巴。而长毛和青子，却眨眼工夫就没了踪影。临阵脱逃，不死也斩。我恨恨地想到。我抬脚进屋，尽管再没有回头，但凭着感觉，大黑和老黄也躲躲闪闪地跟了上来。忠心耿耿，赴汤蹈火，大黑和老黄，是具备这种勇气和牺牲精神的。
半间茅屋，还是半洞穴式的，两道门，均无门板，柱子上挂着的是两张厚厚的熊皮，看上去是那么古朴纯真原汁原味。尽管我半生狩猎，但熊皮代门的房屋，在小兴安岭，我这还是第一次见到。老者立在门前，须发飘飘，用激动而又热情的目光望着我，微笑着说道：“进屋啊！朋友！我……”也许是久离人群，他的话，听上去是那样迟钝而又笨拙，半是语言半是吼叫。舌头不再打卷，半天才能蹦出一个字来。
室内漆黑，真像洞穴。一铺小炕，炕上不见被褥，而是几张质地相当不错的狍子皮。用它御寒，虽不雅观，可是实用，炕下堆着发了芽子的土豆。大如鸡蛋小如钮扣。想必这是他自产自食的口粮。炕沿这边是一灶坑，灶上有一个小铁锅，锅中煮着马肉。地上有野猪皮连接成的大地毯，这确实是一大发明，猪皮隔潮又隔寒，踩在上面，永远都给人一种舒舒服服的温暖感觉。我在狍子皮上落座，望着老者，内心却有一种酸溜溜的滋味涌了上来。在这高高的与世隔绝了的老秃顶子上，老者的日子，是怎么熬过来的？为啥要在这儿熬着？那三只老虎，又跟他是什么关系？是他养着虎？还是老虎养着他？我用带着无数个疑问的目光望着他：“大伯，这老虎是您养的吗？”他用力点了点头。我又问道：“它们为啥不咬你呢，还那么听话？”
“唔！唔！”他磕磕绊绊地说道：“我救了松松呢！松松妈救了我哪！松松乖，就听我的嘛！”他语言加手势，费力地向我解释着。
“噢！大伯，您说的松松是谁呀？”“母老虎，母老虎呗！西面，还有它的坟呢！我和它拜了天地呢！十八年喽！松松也十八岁喽……朝阳山战斗，跟日本鬼子，我们抗日联军，你听说了吗？我是连长，跟着李兆麟、冯政委，惨哪！那一仗，太惨喽！”提到抗联，提到朝阳山战斗，我猛然记起了师傅说的那个郑万顺，我的舅舅。于是，我迫不及待地问道：“大伯，有个叫郑万顺的，您知道吗？”
“谁？郑万顺？”他突然地盯着我，目光浑浊却是那么火辣辣的，只见他全身痉挛着，银发白须也在一齐抖动着。他把手伸过来，像要拥抱，但稍一停顿，又本能地缩了回去。“郑、万、顺！郑、万、顺！”他喃喃地自语着，半天，才嗫嚅着向我道，“哎呀！后生你、你怎么知道郑、郑万顺呢？”
“他是我舅舅，我听师傅说的。”我盯着他，肯定地说道，“我师傅的名字叫宋希山！我的名字叫尹铁柱……”我话刚吐口，老者颤颤抖抖地站了起来，踉跄着，几步就跨到我的跟前，声泪俱下，喃喃喊道：“你、你、你就是铁、铁柱！我的外甥！孩子！我就是你舅舅郑万顺啊！”
“舅舅！您……”我哽咽着，站起来，与舅舅死死地抱在了一起。舅舅便给我讲述起那个惊心动魄的故事……
一九四○年七月，近万名日伪军突然包围了抗联三路军的朝阳山密林营地。战斗非常激烈，北满临时省委书记张兰生不幸以身殉国，总指挥李兆麟、政委冯仲云组织部队从东北坡突围，六军直属侦察连长郑万顺红着眼睛，迅速把后背上的一个婴儿解下来，递到了战友宋希山的手上：“他是尹师长的后代，也是咱们抗联的后代，老宋，你就多费心啦！”说完，郑万顺一手抓起了一捆集束手榴弹，嘶声地呼喊着：“小日本，老子跟你拼啦！”“轰！轰！”两声巨响，混乱的火光中，一个日军联队长一头从大洋马上栽了下来。郑万顺扑了上去，从腿上拔出攘子，一使劲，捅到了联队长的胸膛里。他没有再拔攘子，而是从死者身上摘下了一把指挥刀，乘着夜色掩护，一手抡战刀一手握刀鞘，又砍倒了两个敌人，钻出重围，消失在夜色之中。为了追上队伍，他拼命奔跑，可是搞错了方向，战前上级统一规定，突围后到正阳山一带集合，可是，舅舅却钻到了正达山的密林深处。因迷失了方向，越走离部队的集结地越远，等头脑清醒，摸到了正阳山附近，突围后的抗联部队已经无影无踪了。跟部队失去了联系，着急又上火，一边吞食野果，一边在山里头急走。整整一个星期之后，他彻底绝望了。除了身上这把战刀，手头再没有别的武器，出山吧，不敢，到处都是敌人，手上又没有称心的家把事，只有在山里转悠，一天又一天。八月上旬，他无意中奇迹般地遇上了那只母老虎。 那天傍晚，他手提战刀，一个人，踽踽地攀到了一块不高的石砬子上面。八月初，天气闷热，太阳平西了，重峦叠嶂的兴安岭深处还像一个烘烤着的大蒸笼，特别是蚊子的肆虐叫人难以忍受而又无处躲藏。他站在那块大青石上焦虑地四处观望着，企图从泉水的流淌和鸟儿的啼鸣中猜测出队伍的去向和踪影。突然，脚下传来了一个小动物“吱哇！吱哇！”的呼救声，急迫哀伤。他本能地低头一看，这块石头有三丈多高，脚下一只青狼，正在追逐一只橙黄色毛茸茸的小动物。小动物边逃命边吱哇吱哇地哀叫着。郑万顺拔出战刀，没有多想，纵身跳下，手起刀落，“卡嚓”一声，双脚刚刚着地，老狼的脑袋也被他一刀削了下来。但也就在老狼脑袋落地的一瞬间，一个庞大的黑影伴着一阵飓风呼的一声掠过，他只觉着后背一阵疼痛，一头栽倒，就昏厥过去。
昏迷中他不知道躺了多长时间。醒了，睁开眼睛，发现自己竟神奇般地躺在一个山洞里面。洞内潮湿阴暗并散发着一股刺鼻子的骚臭味。待到转动着眼球再看时，内心不由得大吃一惊，身边躺着一只熟睡了的老虎，老虎正打着沉重的呼噜。他先是一阵毛骨悚然，继而想到的是立刻逃跑。可刚一动弹，后背就是一阵火辣辣的巨疼，“哎哟”一声，又昏迷了过去。第二次醒来，他发现自己正躺在老虎的两腿胯下。一缕臊哄哄的液体在后背处流淌着，毛茸茸热乎乎，尽管疼痛，但疼痛中却又有一种无法言传的舒服与温馨的感觉，此刻，他已经彻底地清醒了。清醒后的知觉在告诉他，老虎是在用尿液为自己治伤，虎尿，尤其是老虎刚刚撒出来的尿液，治跌打损伤是世界上最理想的灵丹妙药。同时，他也发现，在母虎的身边还卧着一只小虎崽，正是自己从狼嘴下面救下来的小动物。虎崽乖巧可爱，像一只大黄猫，转动眼球望着自己，仿佛在说：“谢谢您！您的救命之恩，我终生都会报答你的！”
原来，那块岩石下面就是洞口，老虎出去打食，俩虎崽出来玩耍，被两只老狼追逐，母老虎赶巧回来遇上，把正在吞食亲骨肉的一只老狼咬死，眼瞅着另一个宝贝也要惨遭扼杀，千钧一发，郑万顺从天而降，手起刀落，砍了老狼，救了虎崽。虎妈妈此时也凌空而起，跃到了跟前，比闪电还快，嘴叼小崽，钢鞭似的尾巴也准确无误地抽在了郑万顺的后背上。郑万顺昏厥过去，虎妈妈把小崽叼到洞内，回头再看，知道误伤了自己的恩人，才把昏迷中的郑万顺拖到洞中。老虎是山神爷，它不忍心错伤无辜，知恩必报才不分昼夜，用滴滴尿液为其解疼化淤。三天以后，郑万顺就奇迹般地站了起来。
郑万顺步出山洞，后背尽管还有些麻酥酥的疼痛感觉，但他知道，母老虎再用尿液为他洗浴一次，其伤痛也就会彻底痊愈。当他弯身抓起了那把战刀，擦去狼血，插入刀鞘，在洞前徘徊了一阵，决定立刻出发，去追赶队伍，继续抗日，但他刚刚走出没有百米之遥，母老虎就奔了过来，目光带着留恋和感激，不停地晃动着旗杆般的尾巴，似有千言万语，要向自己诉说。动物跟人类一样，目光都是感情流露的窗口，尾巴的摇晃也就是心灵的一种真挚表示。特别是老虎，据老猎人和动物学家分析，虎尾像旗杆般的摇晃，那是它最兴奋的时刻，也是最友好的表示。放平了摇晃，说明也还可以，尊重爱戴，并继续加深友谊。如果尾巴放下来摇晃，也是一种礼节，互不伤害，可也无处不防。此刻，虎尾直刺苍穹，左右摇摆，见郑万顺仍不理解，就用牙齿咬住他衣服，硬是把这位救命恩人拖回了自己的洞中。在洞内，它尾巴平伸，把对方勾住，调过屁股，夹住他的身体，强迫他把后背贴住它，用热乎乎的尿液，又为其创伤处尿浴了一遍。据舅舅郑万顺后来介绍，虎尿洗过的皮肤，蚊子小蛟都不叮，永远是紫红色，三九天特别的抗冻，隔着衣服，雪花沾落，也会很快地融化掉。
秋天，山里有无数种果实供人选择充饥，如榛子、松籽、野梨、山葡萄、山草莓等等。郑万顺采食野果，老虎也仍是寸步不离。郑万顺归队心切，就对老虎说道：“伙计，你就让我走吧，我得去找队伍，打鬼子啊！部队在哪儿，你知道吗？”老虎当真摇了摇头，尾巴再次晃动了起来。郑万顺就又继续说道：“你的好心，我也领了，可我总不能守你一辈子吧！你是怕我受害吧，你瞅瞅这把战刀，战利品，从日本鬼子哪儿缴来的，钢火好着哪！你就放心吧，老伙计，在山里，是没有动物敢伤害我的。”老虎盯着他，不声不响，目光充满了温柔和恳切。第三天清晨，乘老虎仍在熟睡之中，郑万顺手提战刀，钻出洞穴，身体很快就消失在了密林之中。