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“猎枪？你太有点异想天开了吧？”康跃先平静地说道，“这可是陆地上最大、最残忍的冷血动物啊！你考虑了吗？猎枪的射程是有限的，你一枪不可能击中它的要害，就是击中要害它也不会让你活着回来的。要知道，这么大的蟒蛇，反扑速度比闪电还快，你逃得了吗？”“那你说怎么办呢？请示市委，派解放军来？用冲锋枪，或者是机关枪？”陈忠实说。“那也不是万全之策！打草惊蛇。这种动物是非常敏感的，一旦转移，对这个地区，特别是咱们蜂场，就更是后患无穷喽！”康跃先摇头否定。忠实没再吱声。他知道，教授处事谨慎，肯定已经有成熟的方案了。他期待着。只听康跃先继续说道：“我们是以明对暗，以弱对强，在战术上就必须以静制动，以逸待劳。”“你的意思是，下毒药，毒死它？”顺着教授的思路，陈忠实高兴地说道。“对，这是上策，也是万全之策，现在新出了种耗子药，叫‘八步断肠散’，剧毒，无味。拌上蜂蜜，不愁它不吞，就是不好接近。近了，人有危险；远了，又怕误伤了其他动物。尤其是狗熊，闻甜味就上，击错目标，我们可就是罪上加罪啦！”“那好，我们先弄来耗子药再说。这事小夏去办，弄来药后，我就再跑一趟。为了咱们蜂场，就是回不来，我也心甘情愿了！”忠实一腔悲壮，勇敢地说道。“不！有我老朽，这种事，哪能轮到你呢！再说了，你太鲁莽，情绪急躁，办这事，我也信不着呀！小夏先去买药吧，具体操作咱们回头再议。不管什么动物，猛禽走兽，致它于死命，是非烟火不可的。”
第二天，他们把鼠药拌入蜂蜜，装进铁桶，教授要独自前行，忠实不许：“不行！咱俩一块儿去吧！一来我知道地方，熟悉地形；二来我带上猎枪，好掩护你！”康跃先想想也是。两人背上铁桶就匆匆上路了。一切安置好，又匆匆返了回来。在那棵老柞树下面，蟒蛇压根就没有出现。“这种动物一般情况下，是夜间才出来活动的。那是它的势力范围，其他野兽，也轻易不会光顾！”通过实践，教授很有把握地分析道，“多多弄柴，烟火别断。这家伙，中毒以后不会善罢甘休，也不会当场就死。死亡以前，肯定是要来报复的。咱们在房子周围拢上火，给它以迷惑。然后都躲到山上去，越高越好。它中毒以后，报复心切，垂死一搏，可攀登高峰，却没有那个力量了！”拢上火，两人都爬到了高处。躲在一处石砬子的顶上，居高临下，俯瞰全景。篝火忽明忽暗，使缕缕烟雾与整个夜色融入了一体。就在黎明时分，沟里忽然传来了山摇地动的咆啸声，像闷雷一样。
忠实知道，肯定是那条蟒蛇药物中毒，开始发作、折腾了。他感到一阵又一阵的毛骨悚然，全身抖着，两耳捕捉着夜幕下的声音，两眼死死盯着木屋周围的火光，心里缩成了一团，右手牢牢地抓住了猎枪的木托。屏息静气地苦苦等待着，老康缩在他的后面，连大气都不敢出。一分一秒，在等待着最危险时刻的到来……“哗啦”一声，在飓风中大树被折断了。紧接着，飓风越刮越猛，越刮越烈。震动着山谷，摇撼着高山。很快，那家伙就腾云驾雾般地扎了过来，阴森森的。一眨眼，就到了面前。因烟雾太大，它没法辨别方向，而是横冲直撞，像一头恶魔。它蹿进屋里，劈里啪啦地一阵折腾。也许是疼痛难忍无力坚持了“滋！”的一声，整个身体像棵枯树般地立了起来，“忽”的一声，又缩回去了。紧接着，也就是在几秒钟内，它巨大的身体，在痛苦的扭动中，就死死地砸在了死人泡的水面上，“轰隆”一声，一股巨大的水柱冲天而起。紧跟着，整个黑瞎子沟又恢复了它死一般的寂静。“老天爷！我的妈呀！”手握枪机的陈忠实，终于深深地出了一口长气。“了得嘛！这家伙，毒蛇猛兽，报复心都强着呢！”黑暗中，康跃先感慨地说道。“康老师，多亏了您，不然，咱们仨也早就命归西天了！”忠实感激地说道。开始，他还不想让康跃先来，这么大年纪了，不能搬不能抬，做饭又不会，碍手碍脚的，纯粹是个累赘。通过这次事件，忠实深切地体会到，知识的力量更为重要，即便是在这荒芜人烟的山沟里面。知识分子，是人类社会的瑰宝啊！也只有此时此刻，老实巴交的陈忠实，才从心眼儿里喜欢了康跃先，这个被打成右派、哈尔滨农学院的老教授。
天亮以后，他们俩站在死人湖岸边，真切地看到，蟒蛇僵直了的尸体在水面上漂浮着，像一根粗大的圆木，伴着湖水，悠悠晃动。“妈的，咱们蜂场，总算去了这一害！”冲着湖水，忠实狠狠地啐了一口：“啐！不可一世，也不过是如此！”“是啊！真正主宰着这个世界的是上帝。在自然界中，所有的生命，都是渺小的，也是脆弱的，人类是这个世界上最大的动物群体，不过，群体再大，在上帝面前，也是微不足道的。唉！珍惜大自然，珍惜自然界的所有生灵，是我们每个人义不容辞的责任啊！”老康说。除掉蟒蛇，蜂场在黑瞎子沟内总算又步入了正常的轨道。蟒蛇死了，全场震动，不少人前来拍照，包括电台和报社的新闻记者。不久，《黑龙江日报》和黑龙江人民广播电台就向全社会发布了这条消息。《黑龙江日报》的标题是：“黑瞎子沟奇迹再现，一条蟒蛇饮毒而亡。”不久，一家科研单位就来人把尸体打捞上来，运了回去。据说，整个东北林区，包括长白山和完达山，这么大的蟒蛇也是绝无仅有的。一时间，从省城闹到边疆村镇，茶余饭后，人们都在纷纷议论着黑瞎子沟。黑瞎子沟酿造出来的蜂蜜，自然也就引起了消费者的特别关注。蜂蜜，本来就是中药不可缺少的一个组成部分，再跟那条蟒蛇联系在一起，在患者和食用者的心目中，其药用价值，自然也就胜出了一筹。黑瞎子沟蜂蜜，供不应求。黑瞎子沟到处长满了摇钱树。
黑瞎子沟，真正成了小兴安岭的风水宝地。特别是南方的养蜂户，不远万里，风尘仆仆地赶来。一到春夏之交，简直就是车水马龙，人山人海。在简易的公路两边，蜂箱一只靠着一只，临时帐篷一家连着一家，从黑瞎子沟沟口，一直扯到了鸡爪子河林场的场部。万般无奈之下，林场只好派出了专人看守，对养蜂户，只许沟外安营，不准沟内扎寨。在改革开放的今天，为了自身利益，林场不得不采取了垄断政策。使肥水不流外人田，沟里的蜜源是好，但别人想打主意，却比登天还难。当然，这是近期情况了，特殊情况特殊对待嘛！在60年代初期，养蜂户，却是仅有此家，别无分号！没有竞争，却是处处充满了风险和坎坷啊！世界上所有的动物和昆虫，再也没有比蜜蜂更为勤奋和辛苦的了。在酿蜜期间，忠实看到，蜜蜂们天一亮就出发，天黑了还在忘我地工作着。赶上月色晴朗的半夜时分，不少蜜蜂才陆陆续续地返回来。有些蜜蜂，翅膀上驮着花粉，飞着飞着，就从空中一头栽下来，嗡嗡叫着，在疲惫的挣扎中停止了呼吸。蜜蜂的自我奉献、牺牲精神，使它的主人陈忠实深受教育和启迪。活着为了他人，死后无牵无挂。蜜蜂精神才是一种伟大的精神哪！忠实敬佩蜜蜂的牺牲精神，蜜蜂死后，他是绝对不允许别人去肆意踩碾的。
“脚下留步，我先收拾了你再检查！”他嘱咐夏立志说。然后就小心翼翼地收起来，用纸包上，挖个坑，埋了下去。见他迂腐，立志就笑，半是嘲讽半是揶揄：“陈场长，开个追悼会吧，给它们！”陈忠实把脸一沉，大声吼道：“少他妈给我甩蝇子，干你的活儿得了！”立志讨了个没趣，却仍不服气，犟嘴不敢，只能长叹一声：“唉！这种人，真是没办法哟！”立志知道，每一只蜂子，都是陈忠实的心肝宝贝。有一次开箱检查，一时匆忙，陈忠实就没戴蜂帽。箱盖一开，蜜蜂“唿”就扑了上去，在他的脖子耳朵鼻子嘴唇满脸满头的就是一顿猛蜇，直蜇得他鬼哭狼嗥，嗷嗷大叫，像杀猪一样，抱头鼠蹿。但令人哭笑不得的是，他两手挓挲着，脑袋使劲地摇来晃去。立志紧喊：“用手拍呀！用手拍呀！”说着，冲过去抓起一件上衣，劈里啪啦地就是一顿猛抽。还抱怨地说道：“你的手呢？懵了咋的？”没成想陈忠实非但没谢，反而对夏立志好一顿大吼：“抽死了，都让你抽死了，你看看地上！”一看地上，果然是死了一层，黄糊糊的。陈忠实的脸部马上肿了起来，疼得他龇牙咧嘴，但对小夏，却丝毫没有原谅：“献殷勤，我用着你啦？”看忠实那副尊容，夏立志气得想哭。但又不能和他一般见识，只好嘟囔道：“好心不得好报，蜇死你，我也不再管了！”牢骚归牢骚，小夏和老康都知道，陈忠实这个木头人，你不伤害蜂子，他是绝对不会向你发火的。这一点，蜂场的人都会理解。
椴树的流蜜期，多数是在中伏季节，前后也就十多天。而伏天又是雨季，赶上阴雨连绵，蜜蜂出不去，这一年就算是白伺候了。所以说，养蜂是撞大运，撞上了，掏一把，撞不上，就得赔个底儿朝天。放蜂人是赶着季节跑，新疆、海南岛、四川盆地、云贵高原、胶东半岛、辽河口岸。铁路部门，不管车皮多么紧张，蜂场迁徙，优先供应，绿灯大开，不得延误。这是国务院早就明文规定了的。养蜂的容易发财，走运时，一年就能盖座小洋楼。是啊！唯独他们不耕种，不加工，养精蓄锐，走遍全国，从南到北，到处收获，还不愁销路，有供销部门密切配合。资金、包装，敞开供给。可是，在这条道上，也不是人人都能过五关，也有走麦城的时候。碰上倒霉，赶到一处是阴雨天，等天气晴朗，流蜜期也过去了。想哭，都找不着块合适的地方。所以说，养蜂这个行业，是真正的喜忧参半，福祸同肩，一脚天堂一脚地狱的风险行业。生活中蜜比糖甜，可是养蜂人，颠沛流离，风餐露宿，一旦赔了钱，那滋味，真是比黄莲还要苦哟！在小兴安岭，每年都有不少南方来的放蜂人，赔了钱，回不去，下雪了，雪花飘飘，一家老小还在路边的帐篷中候着呢！那情景，真是要多可怜有多可怜。陈忠实的蜂场是固定式的，活动范围也仅仅是局限于黑瞎子沟内。夏天采椴树，秋季采杂花。杂花以扫条花为主，蜜质差，浅黄色，虽然也是蜜，但跟椴树蜜比，却是天壤之别了。杂花蜜，一般情况下不卖，做冬饲料，一冬一春，也都喂进去了。忠实心疼蜂子，尤其是采蜜季节。一天十几大缸，那蜜流的，可真是财源滚滚啊！流蜜期，最担心害怕的是阴雨天，其次是黑瞎子捣乱。每年搅蜜期间，闻着甜味，大小狗熊，都得来光顾几次。忠实对待它们，也是通情达理的。邻居嘛，只要是不祸害的，打牙祭解解馋，忠实就以礼相待，满足其要求。也有那种蛮横不讲理的连吃带祸害，气势汹汹，非常霸道。对这种主儿，忠实也历来是以牙还牙，绝不惯着。这样，在除掉了蟒蛇的第二年，在黑瞎子沟内，一场人与狗熊之间的决战拉开了序幕。
傍晚时分，太阳落入西山，百鸟不再鸣唱，只有蜜蜂还在辛勤地劳作着。狗熊来了，是一头棕熊，而且还是母的。棕熊和黑熊是同类，但个头却比黑熊大得很多，数量较少，即使在黑瞎子沟内，也是凤毛麟角，缺者为贵。从这方面说，棕熊自然而然就是熊类中的贵族了。傲慢、霸道、残忍，有恃无恐，目空一切。大白天，明知道蜂场有狗有枪，警戒森严，仍是堂而皇之地闯了进来。没到近前有四只猎犬就一起疯狂地吼叫了起来。尤其是“大黑”和“老蒙古”，尾巴像旗杆般地竖着，为了阻止棕熊的进攻，山上山下地狂咬着：“汪汪汪！汪汪汪！汪汪汪！”黑瞎子沟内，一时间又如同开锅般地沸腾了起来。“什么东西？”三人都在屋里忙活着。忠实一愣，站起来问道，立志离门口最近，伸头一看，“妈呀”一声就退了回来，结结巴巴的：“陈、陈场长！一只大黑瞎子，进、进来了！”说完，全身抖着，就往里屋使劲地躲藏。跟熊类打交道是很正常的，黑瞎子沟嘛，没有狗熊，就是名不符实了。可是，光天化日之下地闯进来，却是开天辟地的头一次。以往都是夜间进来，像贼一样，担着相当的风险，在群犬的抗议声中，死皮赖脸地掀开箱盖，抓出一块蜂批，两手抱着，扭头就跑。边跑边啃，啃得满嘴是蜜，躲躲藏藏的，样子非常狼狈。群犬呢，也是象征性的，不敢靠近，只在远处咋呼，一旦逃走，也就鸣锣收兵，尽到了义务，并不去穷追不舍。群犬知道，它们的责任，就是护院，出了院子，就不再追究。
今天，忠实觉着气氛不大一样，这不是黑瞎子叫门——熊到了家嘛！太嚣张了，哪有这么干的？想着，场长陈忠实两步就跨了出去，一脚门里一脚门外，搭眼一看，好家伙，已经越过了警戒线。蜂箱就在门前，最远的也超不过五十米。这家伙，一身红毛，眨眼之时就奔了过来，也不问价钱，更不打招呼，掀开箱子，拽一块蜂批，两手抱着，张嘴就啃，大嚼大咽，大腮帮子甩开，“吧嗒吧嗒”的山响，那个头，比他们的木屋还高，铁塔一般。那仗义劲儿，简直就不拿自己当外人，更没有把四只张牙舞爪嗷嗷吼叫的猎犬放在眼里，而是贪吃不顾命，饿死鬼一般。边吃边用小眼睛四处撒摸着，但不是逃走，而是在侦察哪一只箱子更大、蜜更多、更甜。“妈的，欺人太甚了！”忠实气得脸色铁青，两眼冒火，咬着牙关，扭身进屋，拖出猎枪，哗啦一声，就顶上了两颗子弹，返回门口，举枪就打。“慢着！”就在勾动扳机的一刹那，康跃先奔了过来，用怜悯的目光制止他道：“陈场长，先别开枪！”“为啥？”忠实不耐烦地问道。“为啥？你仔细看看，这是头母熊啊！看那乳房，多大！哺育期，奶孩子，跟人一样，饿了，为了后代也就不顾羞耻和脸面了。你看看，多可怜人哪，真要一枪把它打死，那些崽子，也就完喽！陈场长，千万千万别开枪哟！老康我求求你啦！母性，都是伟大的。陈场长，你没结婚，没有儿女，这种心情，你体会不到啊……”唉！忠实托枪的手，在老康的劝说下，终于慢慢地松了下来。
但也同时发现了问题，自己举枪不射，四条猎犬也一起退了下来，远远地吼叫，失去了刚才的激情和恳切。仿佛在说：“陈忠实，你咋不开枪呢？你手上拿的又不是烧火棍。你临阵动摇，叫我们拼命，玩你的去吧，鬼才信你那一套呢！”“不！得赶走它！不然，狗就不听使唤了！”说着，忠实再次把猎枪托了起来。“唉！也是！说话不算数，言而无信，也就没有信誉了！订了制度不执行，不是打自己嘴巴子嘛！”康跃先反对开枪，可也理解陈忠实的一片苦心，于是，就搞了个折衷：“把它吓唬走也就完了！”“咚——！”一团火焰喷出，四只猎犬立马就冲了上去，奋不顾身，汪汪叫着，棕熊一怔，“哞”的一声哀叫，仿佛在说：“陈忠实，你真打呀！”枪声在山谷中久久地回荡着。凭经验忠实意识到：棕熊伤着了，尽管很轻，也肯定是挨了枪击。他枪口高出两寸，子弹飞出，离它头部，最少也有半米左右。奇怪，怎么会伤着它呢？再看狗熊，扔下批子，一边痛苦地哀叫着，一边灰溜溜地往山岗的密林中蹿去，猎犬乘胜追击，得意扬扬，齐心协力，把狗熊送出了很远很远，听叫声，仿佛是：“老熊，有种你别跑啊！”
回到屋里，一看小弹袋，忠实才发现，刚才忙中出错，误把鸡砂当独弹了。鸡砂是飞禽用的。三十二发子弹，鸡砂炮豆子各占四分之一。一半是独弹，鸡砂出去是散形的，面积特大，即使全部命中，对棕熊来说，也构不成威胁。可是，几粒铅砂钻进去，还不如一枪把它打死呢！打死了，没有后患，仅仅是良心上受点儿谴责，而伤着不死呢？这只棕熊肯定就是“枪漏子”了。枪漏子，就像犬中的疯狗，失去了理智，一门心思的报复，见人伤人，见物咬物，残酷无情，像魔鬼一样，在森林里，这是一个最大的隐患了，像人类中的亡命之徒，而且手上拿着盗来的枪支……想到枪漏子，陈忠实不由得一阵颤抖，汗水也不知不觉，一滴滴地滚落了下来。他一声不响，扔下猎枪，出门循棕熊逃走的方向蹒跚走去。
并没有目的，只是觉着苦闷心慌，随便地走走，并反复地思索着刚才的行为，悔恨中有点儿自责，太手软了！也有点埋怨老康头，使自己的思想动摇，错过机遇，树立了敌人，结成了冤家。忠实啊忠实，你是当家人，一场之长，蹲山沟，没主意，放走了仇敌，又怨谁呢？他继续前行，天色已近黄昏，山头上还是很亮堂的，空中挂着一缕缕的晚霞，充满了诗意。相比之下，沟里就黯淡多了，尤其是大树下面，似明似暗，叫人恐慌。突然，他发现了棕熊扔掉的那块批子在草坪上躺着，伤痕累累的，叫人不忍直视。他弯腰拾起，认真地端详着，铁丝断了，木框扭曲着，蜂巢荡然无存。惊讶的是，木框上还有一只工蜂，后腿已残，拖着爬行；两个翅膀剩下了一个，嗡嗡叫着，没有逃离。这只可怜的蜂子，你咋就没有逃走呢？忠实内疚地、虔诚地、小心翼翼地把这只伤残了的蜜蜂，轻轻地托在了自己的手掌上，看它爬行，听它哭泣，并迅速地萌生了一个念头——不惜一切代价，也要把这只棕熊找到，置它于死地，否则，黑瞎子沟内的其他动物，也会在劫难逃，不得安宁。
这只暴君，此时此刻又在哪儿躲藏着呢？他把蜜蜂带了回去，弯下腰，轻轻放在了一只箱子的洞口上，不眨眼地紧紧盯着，两只蜜蜂出来，似责备又像是安慰，然后架着它，一点点地进洞去了！“唉——”忠实两手紧紧地握成了拳头，望着渐渐黑下来的夜空，深深地舒了一口气。他喜欢蜂子，更倾向弱者，蜜蜂的勤劳，让忠实感到敬慕；蜜蜂的奉献，让忠实感到激动；蜜蜂的顽强，让忠实感到骄傲；而蜜蜂的痛苦，又使忠实感到了深深的内疚。内疚使人压抑，压仰又使人愤恨。此刻，他感到有一种巨大的力量在涌动着、召唤着，别说是有枪，就是赤手空拳，也要跟这头母熊彻底地较量一番。斗智不行，斗勇，忠实是非常自信的。于是，他伸胳膊踢腿，活动着筋骨，在进屋之前，他暗暗地下定了决心。关内灾民大批地涌到了黑龙江，特别是小兴安岭林区，粮食不够吃，饥饿也在威胁着这片黑土地。陈忠实庆幸自己进了黑瞎子沟，蜂蜜可劲儿造，倭瓜土豆管够吃，土地肥得流油，不用上粪，倭瓜长得比水桶还粗，一个人扛不动，烀到锅里面得呛嗓子。黑龙江，好地方啊！遍地是宝，只要不懒，随处都可以信手拈来。蜂蜜呢，就更便宜了，是从树上流下来的，爽甜可口，百吃不厌。而且山是这么大，逶迤连绵，不见尽头；树是这么多，重峦叠嶂，茫如大海。相比之下，蜂场就太小了，尽管有二百多箱蜂，也是九牛一毛，沧海一粟。他下决心要扩大蜂场，扩大到两千箱、两万箱，依靠蜂子的勤劳，把沟里的花粉通通地采回来，都酿成蜜。
为了蜂场的明天，忠实要不惜一切代价找到那头大棕熊。蜂蜜拉走，蜂场暂时没事，他就背上枪，早出晚归，翻山越岭，日复一日地在大山深处寻找着。忠实知道，所有大的山牲口，如孤猪、狗熊、老虎都在自己的领地，而这头棕熊的领地，到底又是在哪儿呢？黑瞎子沟方圆有几百里，它的领地又在哪儿呢？难道说不在这条沟里面吗？功夫不负有心人，在死人湖的那岸，一条小河沟的沙滩上，忠实终于寻找到了这头大棕熊。它正在跟一头豹子搏斗，不知道是这只豹子惹了它，还是它惹怒了这只豹子，一般情况下，豹子是不跟狗熊争斗的。豹子灵巧、凶猛。而狗熊呢？笨拙、霸道，既懒又狠，强强相斗，两败俱伤，这个道理，一般山牲口是非常明白的。此刻，在河滩上，双方的搏斗非常激烈，棕熊“哞哞”地叫着，听声音，可能是没有讨到多少便宜，可也不示弱，大巴掌抡着，呼呼生风，左右逢源。豹子呢，发挥了它的特长，“唿”地蹿了上去，啃一口，满嘴毛，不等棕熊扭头，尾巴一晃，又闪电般地射了出去，然后回来，继续再打。沙尘飞瀑，乌烟瘴气，吼声阵阵，互不相让，越战越烈。“妈的！打吧，你们两个，我倒看看，谁胜谁负！”离它们大约有二百多米，子弹够不上，忠实索性坐了下来。抽着烟，侥有兴趣地来了一次坐山观虎斗。“哼！谁胜谁负，最后的便宜，还不都是我这大傻子的！傻人傻命，今天晚上，不管是豹子肉还是熊肉，不费一枪一弹，也肯定能吃到嘴了！他抱着枪，吸着烟，悠哉悠哉地观赏着，心情特好，觉得这比世界上的一切娱乐都有乐趣。