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陛下，不是老臣心黑，说老实话，区区一百万两银子，给那三千人买房子置地，娶最美貌的女人，生最调皮的孩子，可能根本就不够用啊。
吴襄解释道。
崇祯气得两眼发黑：吴襄，你的忠君爱国之心呢？这么点小事就讨价还价，狮子大开口，你就不怕朕把你推出午门吗？
吴襄惨笑：陛下，臣的忠君爱国之心，那是丝毫也不打折扣的，十足真金。但说到消灭李自成匪帮，这需要用三千条人命去换，这三千人活得好好的，你突然让他们去死，不开出一个像样点的价格来，他们愿意吗？
说到这里，吴襄动情地解释道：请陛下想想，李自成从一个下岗邮递员起家，如今啸聚百众流寇，这天底下，哪来的这么多流寇呢？实际上，跟在李自成屁股后面的流寇，全都是大明的官兵啊。
可是好端端的，官兵怎么全当了流寇呢？
很简单，你开出来的价码太低。
要知道大明的兵卒，工资薪水是天底下最低最低的了，根本不够吃饭，就这还经常拖欠克扣。连工资都不给人家发，就派他们去跟李自成拼命，难道这些当兵的就这么缺心眼吗？
大明的士兵，可是一点也不缺心眼，你老板克扣薪水，不发工资，那咱们就跳槽。
你派了五千人去剿灭李自成，到了地方这五千人就集体跳槽了，官兵少了五千人，李自成那边却多了五千流寇。
你再派一万人去，官兵这边又少了一万，李自成那边又多了一万流寇。
你派了百万大军去打李自成，官兵数目就减少了百万，而减少的这些人，就是跟在李自成屁股后面的百万流寇啊。
说到这里，吴襄抬起头来，大声道：就拿老臣在山海关外的军队来说，在兵部注册的士兵人数，有八万人，但实际上，老臣的手下，才只不过三万人而已。
也就是说，山海关的守军，实际人数是三万人，却冒领了八万人的饷银。
好端端的，我为什么要冒领饷银呢？就不能忠君一点？爱国一点？实事求是一点？就领三万人的饷银，如何？
要是那样的话，那山海关就算是完蛋了，临到清兵打过来，大明这边保证一个兵卒也见不到。
为何？
因为你给士兵的饷银太低！
三万人领八万人的饷银，这三万人才稍微地有点心理平衡，所以没跑也没有散。但如果碰到动真格的，真刀实枪地在战场上拼起来，这三万人还是指望不上，因为你给的银子最多保证他们不跑，但要买他们的命，那还差得远！
那到底要多少银子，才能买到他们的命？
你不妨出门，随便拦住一个人问问，要多少钱，他才肯把一条命给你。
崇祯茫然地道：老吴，你别一口一个钱字，我看你都快要钻进钱眼里去了。难道我们就不能对战士们加强思想教育，不要问大明给了你多少银子，要问你为大明天子做了什么。文官不爱钱，武将不怕死，打起仗来像疯了一样往上冲，发饷的时候坚决就是不肯要……这该有多好啊。
吴襄道：好是好，只不过陛下，请你想一想，你派出去征剿李自成匪帮的部队，哪一个临战之前不是慷慨激昂？哪一个说过为国家打仗还要钱的话？可怎么他们一不怕死，二不爱钱，怎么一见李自成，就立即跳槽当流寇了呢？
天底下的事，就是这样，你忽悠他，他就忽悠你。凭几句忽悠就让人家把命便宜卖给你？没这个好事！
这个……崇祯淌下泪来：吴爱卿，难道你就没有不用花银子的好办法吗？
吴襄摇了摇头：陛下，不花银子的好办法，这你就得找别人了。
行！崇祯一咬牙：吴襄，你奶奶的，为了这大明江山，不过就是一百万两银子吗？朕认了。
吴襄大喜：老臣叩谢陛下隆恩。
崇祯道：不过老吴，现在朕手头有点紧，你的一百万两银子，咱们先欠着行不行？
吴襄也急了：陛下，这事咱们说了不算，得李自成说了算，只要李自成不来北京，陛下想欠多久，就欠多久好了，都由你。
崇祯狠心再狠心：来人，把国库里的七万两银子，还有宫里的金碗银碗，全都拿上来。
太监们从后宫里搬来了所有的金银器物，统统堆在吴襄的身边。
就听崇祯道：吴襄，朕实话告诉你，现在国库里边，只有这七万两银子了，再加上宫里的金银器物，补凑个二三十万两，再多一两银子，朕也拿不出来了。
吴襄垂下头，低声道：想想办法，陛下英明神威，一定会有办法，才不过一百万两银子，再想想办法。