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鲍童智辩田大臣
齐国有个姓田的大臣，他拥有良田千顷，房屋百间，门下有食客就有近千人。
一天，田大人举行隆重的祭祖典礼，许多客人纷纷带上各种礼物前来参加盛典。有一位客人送上一条罕见的大鱼和一只珍奇的大雁，田氏看了十分高兴，不由得感慨地说：“上天对于人类可算是太优待了啊！它不但命令土地生长出五谷，供我们食用，还命令世界出产这些大鱼珍鸟类供我们尝鲜。啊，上天是多么仁慈和伟大啊！”
客人们听了，异口同声地奉承道：“田大人妙言妙语，真是不同凡响！”
有个姓鲍的食客带着他12岁的儿子一起来。那孩子听完田大人的赞美，忍不住站起来说道：“田大人，您的说法我不同意。依我看，世界上各种物类同我们是一起产生的，人也是一种物类。凡是物类，都没有什么高低贵贱之分，只是因为智力、体格的不同，才出现相互克制，弱肉强食的现象，并不是苍天有意安排的。我们人类无非是索取可吃的物类来享用，难道这些东西是苍天有心为我们生产出来的吗？”
鲍家孩子说完这番话后，他的父亲吓得面色苍白，哆嗦着手，硬拉着儿子的衣襟，叫他落座，不要再说话。
客人们听了那孩子的话，有暗暗赞成的；有不以为然的；有笑小孩口出狂言的；也有一个劲儿看着主人脸色的。
田大人倒也胸襟宽大，和气地对着小孩说：“你说得有点道理，可是我要请教一点：如果这鱼和雁不是上天有意为人类创造的，为什么它们的味道这么鲜美呢？”
鲍家小孩站起来从容地答道：“田大人，蚊子津津有味地吸食人血，虎狼撕咬人肉，也吃得有滋有味。难道也是上天有意为它们享用美味而安排的吗？按照您的逻辑，上天生出我们人类，原来都是给蚊子和虎狼做美食的啊！”
客人们不禁哄然大笑。
田大人听了鲍家小孩的话，不仅不怒，还满面笑容地走下主桌，向他敬了一杯酒，欣慰地说：“想不到我家食客门下有如此聪颖过人的孩子。哎，想要不埋没天下任何一位人才，实在是不容易啊！”
不死药
战国时期，有个人想要向楚荆王献不死药。当他向守卫王宫的卫士说明来意后，卫士问：“这药能吃吗？”献药的说：“当然可以吃。”卫士立即把药拿来吃了。
楚荆王知道此事后大怒，要杀这名卫士。卫士向楚王求情说：“小人问这药能不能吃，献药的人说能吃，小人才吃的，所以小人无罪，罪在献药者，这是一。既然是不死药，小人吃后反而被杀，就说明它是致死之药了，这是二。大王杀无罪的小人，而欺骗大王的人反而无事，这是不公平的。”
楚荆王觉得卫士说的有道理，便放了他。
小儿巧言救百姓
秦朝末年，项羽和刘邦为了夺取天下，连年征战。
有一次，项羽率兵攻打战略重镇外黄。外黄的守军进行了顽强的抵抗，项羽久攻不下。他为此寝食难安，很是发愁。这时，有探子飞马来报：“大王，不好了，外黄的守军向彭越投降了。”
项羽听后大怒，拍案而起：“彭越有什么才能，竟然不费吹灰之力就坐收渔翁之利。我要让他知道我的厉害，传令全军，随我去踏平外黄，活捉彭越！”
项羽怀着满腔的怒气率军向外黄火速进发，那彭越也是个懂得战略战术的军事家，他知道自己兵力不足，难以同项羽抗衡，为了避免与其正面交锋，他率军暂时撤出外黄。
项羽很快进驻外黄。虽然占领了外黄，但他余怒未息，把一股怨恨发泄到外黄的百姓身上。他下令：凡是外黄城里15岁以上的男丁，全部集中到城东活埋。
此令传出后，外黄城里的老百姓无不惊骇，痛哭之声在全城回荡。这时，外黄县令的门客有个13岁的孩子，自告奋勇地叫道：“这件事就交给我吧，我有办法说服楚王！”
门客急忙把儿子一把拉住道：“这怎么行呢，你这不是在自寻死路吗？”这个孩子劝慰父亲道：“您尽管放心，我这次去一定会成功的，绝无灾祸！”
孩子果真面见了项羽，他朗声说道：“彭越进城是想侵吞我们的财产，全城军民怕他毁坏城池，所以为了安全起见，我们才暂时向他投降。其实，我们早就盼望着大王您来接收啊。现在您来了却要活埋我们，请问，外黄往东的老百姓知道了这件事，怎么还肯乖乖地归顺您呢？”
项羽听了连连点头，立即取消了那条残酷的命令。
陈平巧辩反升官
陈平投降汉朝以后，汉王刘邦任命他为都尉，对他百般亲近信任。这时周勃、灌婴等疾贤妒能之人就无中生有的诋毁陈平说：“陈平虽然长相姣美，像戴着帽子的玉石一般，但他肚子里没什么奇谋异策。我们听说陈平在老家时，和他的嫂子私通；在魏国做事不能容身，才逃出来归顺了楚王；归顺楚王后因不合心意，就又逃出来投降汉王。现在大王器重他，让他做了高官，派他监督各部籍领。可我们听说陈平接受将领们的行贿，多的就得到好待遇，少的待遇就差。总之，陈平是个反复无常的乱臣，希望大王不要轻信他，应该对他的言行认真审查他。”
汉王于是召来陈平责问：“先生侍奉魏王未能投合，就离开魏国来投奔楚国，现在又跟随我做事。讲信用的人怎么能这样三心二意呢？”
陈平说：“我追随魏王，魏王不能采纳我的主张，我因此离开他。而楚王不能信任别人，他所任用的不是项氏本家就是他老婆的兄弟，即使是奇谋之士他也不能重用，我为此才离开他。我听说汉王重用人才，因此前来归降大王。我孤身一人前来，形单影只，不接受钱财便无法生活。如果我的计谋确有值得采纳的，希望大王加以采纳，如果没有什么值得采纳的，我收受的金钱还在，可以封存起来送交官府，我也请求辞职回家。”
汉王听完这一席话，看出陈平是胸怀大志，深谋远虑的人，忙向陈平道歉，重重地赏赐他，任命他为护军中尉，所有将帅都受他监督。之后，将领们再也不敢对他指手画脚了。
多多益善
韩信大张旗鼓攻齐地，十面埋伏围霸王，替刘邦打下天下，刘邦很是敬重他。刘邦当了皇帝后，感到韩信的势力太大，对自己的皇位是一个潜在的威胁，便借机削去了他的兵权，并让他在京城做官，其实是把韩信软禁在京城。
一次，汉高祖刘邦和韩信闲聊，谈起将领们的能力时，谈到后来，刘邦试探着问韩信：“依你看，像我这样的人能带多少兵？”
韩信回答说：“陛下，您能够带10万兵。”
刘邦感到韩信太看轻自己了，继续又问：“那么，你能带多少兵呢？”
韩信颇为自负地说：“大将带兵，多多益善！”
刘邦觉得他眼中根本就没有他这个皇帝，便也笑着说：“你既然能力这么大，甚至比我强，可你为什么被我捉住了呢？”
韩信这才感到触犯了皇帝，灵机一动，话锋一转，说：“陛下您虽不善于带兵，却善于统率领将，这就是我被您捉住的原因。”
刘邦一下子转怒为喜，哈哈大笑了起来。
陈平巧言答文帝
汉文帝刘恒登上皇位那年，汉高祖刘邦留下的股肱之臣陈平和周勃出任左右丞相。汉文帝对这两位忠心耿耿的大臣非常赏识。
一次，文帝把大臣召集在一起，笑问右丞相周勃：“周爱卿，你深受先帝的信任，是先帝的托孤之臣。但你可知道，在我们大汉，一年要判多少案件？”
周勃被这一问题难住了，只好低着头小声答道：“禀告陛下，臣并不知晓。”
文帝眉头一皱，又问了一句：“那，爱卿可知道天下一年要进出多少粮食和钱币？”
周勃支支吾吾地答不上来，最后只好摇摇头。
文帝心中大为不悦。停了一下，转过脸，问左丞相陈平：“陈爱卿，先帝在时，常夸你聪明过人，神机妙算。那两个问题，你知道答案吗？”
陈平回答得很干脆：“陛下，恕臣直言。陛下要知道判刑的人事，请只管问廷尉；陛下要打听钱币粮食的大事，请只管问治粟内史。”
听完这些话后，文帝脸色大变：“陈爱卿真是高见！既然各自有主管的官员，要你这位丞相干什么？”
陈平忙抢步走出大臣行列，深深地行了一个礼，然后高声回答：“陛下，为臣斗胆再进一言，身为一个宰相，对上要辅佐君主处理国家大事，顺应四季天时考虑各种大事；对内要让民心归附亲如一家，使卿大夫们各司其职；对外要威服、抚顺各路诸侯和外邦。”
听完这些话，汉文帝抚了抚龙椅，埋头陷入了沉思：这陈平不仅机智、擅长辞令，更深悟从政要诀——总理大政，把握关键！想到这儿。汉文帝赞不绝口：“爱卿的一番见解真是妙极了，让孤家茅塞顿开。有道理，太有道理啦。”接着，他转过脸问周勃：“周爱卿，你认为如何？”
周勃惭愧得低下了头，心中暗自佩服周勃的才能。
没过多久，周勃称病辞去官职。丞相一职，由陈平一人担任。
郭舍人计救乳母
汉武帝小的时候，东武侯的母亲曾抚养过他。长大后，汉武帝就称她大乳母。大乳母一月入朝朝见武帝两次。
一次，武帝下令拿一些酒食干粮奉养乳母，并让大臣拿出五百匹帛赏给大乳母；又有一次，武帝又下令给了大乳母想要的一块公田；后来又下诏乳母可以坐车在御道上行走。可以说，武帝对大乳母所说的话都会听从。
于是，大乳母家的子孙下人依仗着这种恩宠，便在长安市中胡作非为起来，在大街上他们敢抢夺人家的衣物，拉住人家的车马。于是，主管这方面的官员就奏请武帝把乳母的家室迁到边疆去，武帝虽然不想惩罚大乳母，但还是批准了。
大乳母向武帝辞行前，便向郭舍人哭诉。郭舍人是武帝宠爱的一个戏子，他说的话经常能把武帝的心打动。听完大乳母的哭诉后，郭舍人便给她出主意说：“你马上入朝见皇上，辞别后就赶快离去，走得快快的，并要屡次回头看皇上。”按照郭舍人的吩咐，乳母向武帝辞行后，很快地离去，并且屡次回头看。郭舍人趁机大骂乳母说：“老太婆，陛下已经长大了，你还不快点走！为什么还不住地回头看？难道陛下还需要吃你的奶生活吗？”武帝听了以后，顿生怜悯之心，他认为乳母太可怜了，终于下令不要迁徙乳母，并把奏请乳母迁徙的人迁谪到边疆上去了。
东方朔巧得升迁
汉武帝时，隆虑公主的儿子昭平君娶了皇上的女儿夷安公主为妻，隆虑公主重病缠身的时候，拿出黄金千斤和钱一千万献给朝廷，要求为昭平君预先赎免死罪，皇上答应了此事。
隆虑公主死后，昭平君没人约束，变的日益骄狂，肆无忌惮，有一次喝醉酒后杀死主傅，被拘押在皇上的近侍臣手中。因为是公主的儿子，没有人敢对他轻举妄动，廷尉上报皇上，请皇上论处。
皇上的左右侍臣个个都替昭平君讲情，说：“既然已经赎免了死罪，陛下还是赦免他吧。”皇上说：“我妹妹老来得子，死前曾把他托付给我。”说到这儿禁不住流泪叹息。过了好长时间，才说：“法令是高皇帝创立的，因我妹妹的缘故而破坏了先帝的法令，我还有什么脸面再进高庙！这样也辜负了百姓。”于是批准廷尉依法论处，左右侍从也都被皇帝的正直无私感动了。
这时，东方朔上前向皇上祝寿，说：“我听说圣德之君处理政事，诛杀时不管对方是不是亲骨肉，赏赐时也不管对方是不是仇人。《尚书》上说：‘不偏私不结党，为王之道要坦荡荡。这两方面是帝王所重视的，也是连普通人也难以完全做到的。现在陛下真正做到了，因此普天之下的老百姓都能各得其所，这是天下人的幸福啊！我捧上一杯酒，甘冒死罪，两次叩头，祝皇上万寿无疆。”
皇上站起身走入内宫，傍晚时把东方朔召来责备他说：“传上说，‘该说的时候说话，别人才不讨厌他的话。’今天先生向我祝寿，是合适的时候吗？”
东方朔听罢，脱帽叩头谢罪说：“我听说人太高兴了阳气就会洋溢，太悲哀了阴气就会受到损害，阴阳剧变就会心气大动，心气大动就会精神离散，精神离散邪气就会侵入。排忧没有比喝酒更好的办法了，臣下之所以给您祝寿，就是要明扬陛下的正直不阿，并为陛下止哀的。我不懂得忌讳，该死。”
此前，东方朔曾酒后闯人殿中，在殿上小便，被控犯了不敬之罪。皇上下诏书免他为庶人，在官署等待安排，由于这次巧妙的对话，他又被任命为中郎，并赏赐丝帛一百匹。
上林苑树名
有一天，东方朔陪汉武帝游上林苑。这上林苑是秦朝建都咸阳时所修，汉时重建为宫苑，周围有800里，内建离宫70所，有禽兽，供帝王狩猎，有花木，供帝王游览。
汉武帝见到一棵树，连称好树，问东方朔叫什么树。东方朔也不认识，便按“好”的意思，编个名字，说：“这树名叫‘善哉’。”武帝不相信，私下里找人辨认这棵树，便暂时把这件事放下了。
过了几年，武帝又问东方朔这树名，东方朔也早打听过了，便回答说：“叫‘瞿所’。”武帝说：“你这个东方朔，原来告诉我叫‘善哉’，骗了我好几年。你说是怎么回事？”
东方朔这才想起几年前他随口胡诌的“善哉”来。不过，他很会辩白，说：“这没有什么可奇怪的。小时叫驹的，大了叫马；小时叫雏的，大了叫鸡；小时叫犊的，大了叫牛；人也是这样，小时称儿，大了称老。这树过去叫‘善哉’，几年后，现在该叫‘瞿所’了。”
汉武帝听了，哈哈大笑，也就不再追究了。
人中的长度
汉武帝在晚年的时候，到处寻求长生不老的秘方。
一天，他对身边的大臣说：“相书上说，一个人鼻子下面的‘人中’越长，命就越长，‘人中’长一寸，就能够活到一百岁。不知是真是假？”
东方朔听了，知道皇上又在做长生不老的梦了，不由嗤嗤而笑。
汉武帝见了，非常恼怒：“大胆东方朔，竟敢取笑朕。”
东方朔赶忙深施一礼，恭恭敬敬地说道：“陛下，我怎敢取笑您呢？我是在笑彭祖的脸太难看了。”汉武帝脑子一时没有反应过来，东方朔解释道：“据说彭祖活了八百岁，如果真像陛下说的，‘人中’的长度就有八寸，这样，他的脸不是有丈把长了吗？”
汉武帝听了，转怒为喜，哈哈地笑了起来。
院子中的槐树
东汉末年，南昌有个姓徐的儿童，聪明伶俐，大人们很喜欢带他玩。
徐童11岁那年，有个叫郭林宗的老先生邀请他去作客。徐童踏进庭院，见老先生在叫一些人准备砍院中的一棵大槐树。便说：“郭伯伯，你瞧这树长着圆形的枝盖，挂满了墨绿色的叶子，像一把巨大的伞，夏天遮住炎炎骄阳，冬天挡住阵阵寒风。它是那样生气勃勃，多么可爱啊！您却要除掉它，这不是太可惜、太残忍了吗？”
郭林宗老先生摇头晃脑地说：“最近我看到书上说：‘庭院天井四方方，方方正正口字状，院子当中如有木，木在口中不吉祥。’你想，木在口中，不是一个‘困’字吗？谁愿在困境之中生活呢？”
徐童觉得老先生实在太可笑，也一本正经地说：“先生，我最近也看到书上说：‘房屋造得四方方，方方正正口字状，房屋当中如住人，人在口中不吉祥。’您想，人在口中，不是一个‘囚’字吗？谁愿囚禁在牢房之中呢？所以说，如果因为‘困’字不吉利，就要把庭院中的树木锯掉，那么‘囚’字就更不吉利了，屋里还能住人吗？”
郭林宗哈哈大笑起来，连连摆手，叫大家不要砍树了。
孔融智辩
孔融是东汉末年的文学家，从小就思维敏捷，有文才，也有口才。
孔融10岁的时候住在洛阳，当时洛阳的行政长官是李膺。当时李膺的名气很大，孔融决定去见见他。
李府的家门是不让一般人随便进去的，只有那些社会名流和本家亲戚才可以，否则，门房都不通报。孔融便跟门房说：“我是李府的亲戚。”门房通报后，便把他让进前厅坐下等候。
李膺出来，见是个不认识的小孩子，心里便有几分不高兴，但还是很客气地问：“你和我是什么亲戚呢？”孔融说：“想当年春秋时期，我的先人仲尼（孔子）曾向您的先人伯阳（老子）请教过，他们有师生之谊。这样，我们孔李两家是历来都有通家的交情，难道不是亲戚吗？”
李膺见小孔融很会讲话，就有些喜欢上他了。对他说：“留在这儿吃饭吧？”孔融说：“可以吃。”李膺对这种回答有些不满，说：“我要教教你作客人的礼节：如果主人让你吃饭时，就不必说谢谢了。”李膺说的是反语，他是嫌孔融没有说句客气的话。谁知孔融回答说：“我也教教您老人家当主人的礼节吧：要留客人吃饭，就不必征求客人的意见。”
孔融的话让李膺惊叹不已，便说：“你将来一定大有出息。可惜我活不了多久，看不到你出息的时候了。”孔融说：“大人离死的时候还早着呢！”李膺问：“你怎么知道呢？”孔融说：“不是有句俗话叫‘人之将死，其言也善’吗？说人快死的时候，说的话都中听。您老人家一向不说中听的话，所以我说您活的时间还长着呢！”
正在他们谈话的时候，大夫陈韪进来了。他听了一段孔融的议论，发现李膺被辩得无话可说时，想为李膺解围，便不识趣地暗指孔融说：“小时候聪明的孩子，长大了未必能有什么出息。”
孔融一听，马上反唇相讥：“看来大人小的时候，必定是很聪明的了。”一句话，把陈韪说了个大红脸。
赵咨巧舌对魏帝
三国时吴国人赵咨博闻强识，思维敏捷。孙权做了吴王后，提拔他做中大夫，派他出使魏国。魏文帝曹丕对他以礼相待并问道：“吴王是怎样一个君主？”赵咨说：“是一个聪明仁智、具有雄才大略的君主。”
魏文帝问赵咨为什么这样说，赵咨不卑不亢地回答道：“吴王把鲁肃从常人中选拔出来，由此可见他的聪颖；把吕蒙从一般军官中提升上来，由此可见他的明智；抓获于禁而不杀害，由此可见他的仁德；夺取荆州而不用武力，由此可见他的智慧；占据三州虎视天下，由此可见他的雄才；屈身而从陛下，由此可见他的谋略。”
“吴王懂得学习吗？”魏文帝嘲讽地问。
“吴王有战舰万艘，战士百万，他任贤使能，志在经略，一有空闲，就博览群书，从中学习常人看不出的知识，不像平常儒生只会寻章摘句而已。”
“吴国可以征伐吗？”
“大国有征伐的强兵，小国却有牢固的防御。”
魏文帝紧接着问：“吴国感到魏国的压力了吗？”
“吴国有战士百万，以长江、汉水为城池，哪会有什么压力？”
“吴国像您这样的人有几个？”
“聪慧明智通达超群的人有八九十个，像我这样的人，车载斗量，不胜枚举。”
赵咨凭自己的三寸不烂之舌把魏文帝驳得无言以对。他多次出使北方，魏国人对他深表敬佩。孙权听说后越发喜欢他，任命他做了骑兵都尉。
白头母与鹦父
诸葛恪是三国时期吴国名臣诸葛瑾的长子，他能言善辩，名气很大。
一天，一只白头翁停在殿前休息，孙权问诸葛恪：“这是什么鸟？”
“白头翁。”诸葛恪答道。
张昭银丝满头，年纪最大，认为诸葛恪这是在以鸟取笑他，于是以挑衅的口吻说：“恪欺蒙陛下，从没听人说过有叫白头翁的鸟，你能找出白头母吗？”
“可是有种鸟叫鹦母，您能找出鹦父吗？”诸葛恪反问道。
张昭听后，无言以对。
孔明无知
诸葛恪是诸葛亮的侄子。一次，孙权问诸葛恪：“你认为你的父亲和叔叔两个人谁更有才能？”诸葛恪回答说：“我父亲更有才能。”人们向来称许诸葛亮的才智，说他是“智绝”，诸葛恪的回答令孙权感到很意外，于是接着问他：“你为什么这样认为呢？”诸葛恪回答说：“我父亲知道自己应该侍奉哪位君主，而我叔叔却不知道，所以我认为父亲比叔叔更有才能。”孙权听后大笑。
郭淮迟到反升官
三国魏郭淮在恭贺文帝曹丕登上帝位的典礼时（公元220年）迟到。
文帝十分生气，认为郭淮不尊重自己，于是很严厉地责备他说：“以前大禹在涂山大会诸侯，防风氏来晚，大禹盛怒之下，便即刻将他杀了。现在朕登基，全天下的臣民百姓一同欢度，而你却胆敢迟到，为什么呢？”
郭淮说：“五帝时代，先教育百姓，以德行引导人民；夏朝到末代衰微了，才开始用刑罚。现在臣所处的时代，相当于唐虞时的盛世，陛下又是开明圣主，因此我知道不会像防风氏一般被杀。”
文帝听了很高兴，就任命他为雍州刺史，再升任为征西将军。
月亮和外国
曹植小时候就很聪明，曹操十分宠爱他。
一年中秋，全家在一起赏月，曹操突然问曹植：“月亮跟外国比，哪个远？哪个近？”曹植一口答道：“月亮近，外国远呀！”曹操问他为什么。他说：“月亮抬头就能望见，所以说它近；外国抬头望不见，所以说它远哩！”曹操听了很高兴，着实夸奖他一番。
第二年中秋，有几个外国朋友到来拜访曹操。在宴会上，曹操想起去年赏月的事，便问客人：“月亮跟贵国比，哪个远？哪个近？”客人们众说纷纭，争论不休。曹操想当众显露一下儿子的才能，就说：“这个问题，就让我三儿回答一下，望诸位多多指教！”
曹植很有礼貌地对客人说：“贵国近，月亮远呀！”曹操听了，很不高兴地说：“去年中秋，你不是说月亮近，外国远吗？怎么长了一岁，却变糊涂啦！”曹植不慌不忙地答道：“月亮虽然抬头望得见，但它可望而不可及，所以说它远；外国虽然看不见，但可以跟我们互相往来，所以说它近哩！”客人们听了，都说有道理，曹操暗自得意。
张飞一语惊马超
马超是刘备手下的一员大将，他身出名门，武艺超群，因此很少把他人放在眼里，也不怎么在乎礼节。他闻听刘备度量大，架子小，觉得可以随便相处，便归附了他。马超到了蜀国后，见刘备果真如传言中那样平易近人，对手下十分随和。因此，在刘备面前十分随便，不讲君臣之礼不说，还常常直呼刘备其名，说话也肆无忌惮。
关羽虽和刘备是结义兄弟，但仍然注重君臣之礼，见马超如此不懂规矩，甚至以下犯上，便向刘备提议杀了他。刘备心里虽然也不高兴，但他考虑的很远。他说：“杀了一只鸡，会吓跑一群猴。连喊个名字也容不得，如何招纳天下贤士呢？”张飞听了，想了一个计策，告诉两位兄长，刘备和关羽听了连声说好。
第二日，刘备设宴招待客人，传马超前来一起饮酒。马超昂然入席，旁若无人地坐在刘备旁边，举杯就饮。突然他发觉关张二人拿刀持矛，站在刘备的背后。他很纳闷，心想刘关张情如手足，同吃共寝，今日宴客，怎么会在一旁当护卫呢？于是，便叫他们一起人座。没想到张飞高声谢绝：“君在上，臣不敢无礼！”马超顿时醒悟，慌忙跪下，向刘备请罪。
自此，马超再也不敢越礼了。
闻所闻，见所见
三国末年，魏、晋交替。“竹林七贤”之一的著名诗人嵇康原在曹魏的朝廷里做官，因对司马氏篡权不满而辞去官职。嵇康耿直刚强，不与世俗同流合污，辞官之后便闲居家中，开了个铁匠铺维持生计。
司马氏集团有个钟会，十分仰慕嵇康的才学，很想跟他探讨请教。这一天，钟会前去拜会嵇康。钟会出身世家大族，多少有些架子。钟会到了嵇康家旁时，嵇康正和“竹林七贤”之一的向秀在大树下打铁，对他的来访不予理睬。
钟会见嵇康不愿接待自己，只好生气地掉转马头，准备离去。刚迈步要走时，嵇康突然问道：“阁下听说了什么而来到这里？又见到了什么而离开这里呢？”
钟会则机智地回答：“听到我所听到的就来了，见到我所见到的就走了。”这回答恰恰让钟会自己有了一个台阶下，从尴尬的场面中解脱了出来。
范缜辩鬼
南朝著名学者范缜是一个不畏权贵，不贪功名的无神论者。他写有一本《神灭论》，书中用大量的事实驳斥鬼神的虚妄。他还经常与权贵辩论，以致“辩摧众口，日服千人”，他的言辞令权贵们难以招架。
齐晋陵王萧子良问范缜：“你不信鬼神，为什么人有富贵贫贱？”
范缜回答说：“人生在世，好比树上同时开的许多花，随风飘去，有些掉在粪坑里，有些落在茵席上，贵贱固然不一样，鬼神究竟在哪里？”萧子良无言以对。
一个叫王琰的借儒家尊敬祖宗的信条为武器，想难倒范缜。他问：“范先生啊，你竟不知道你祖宗的神灵在哪里？”
范缜反问说：“王先生，你既然知道你的祖先的神灵在哪里，那你为什么不自杀了去找他们叙叙旧呢？”
王琰瞠目结舌，被范缜一席话驳得狼狈不堪。
烧香发财
范缜是南北朝时期宜都太守，是个无神论者。
一次，他带着随从下乡去视察民情，只见街上有很多买卖香火的人，特别是寺庙前的香火贩来来往往，络绎不绝。
范缜看到这些情况，就命令随从把香火集中到一块，然后问香火贩：“你们天天在这儿卖香，一定知道香火的好处了？”
香火贩们赶忙说道：“烧香可是一件重要的大事，它的好处有很多。烧香可以求神保佑升官发财，招财纳福……”
听到这儿，范缜打断他们的话说：“既然烧香的好处有这么多，你们为什么不留给自己去烧，而要把香卖掉呢？你们把香卖给别人，让别人升官发财，你们岂不是大傻瓜吗？”
众香火贩互相看了看，一句话也说不出。
“这样吧，今天我就让你们发一次大财吧！”范缜严肃地说。
说完，范缜命令随从，把集中起来的香火全部当众烧掉。
望着那浓浓的香烟，范缜对围观的人群说：“刚才香贩们讲，烧香可以发财，今天，我把他们的香都烧了，他们也就可以发大财了！”
大家听后慢慢地散去了。望着烧成灰烬的香火，香火贩们呆若木鸡，心想，这一把火可真的把财运都“烧”光了。
李安世维护尊严
南朝齐国派使臣刘缵出使北魏，李安世奉旨接待他。李安世容貌英俊，玉树临风，举止从容优雅，刘缵不禁赞叹说：“没有这样的君子，怎么会有这样的国家呢！”于是，刘缵及其随从都客气地称呼李安世为“典客”。
李安世听了心里非常生气，就责问：“诸位怎么能用亡秦的官名，称呼我国的官员呢？”刘缵问道：“这一官名的改易有几次呢？”
李安世从容镇定地回答道：“周朝称作掌客，秦朝改称典客，汉朝呼作鸿胪，当朝定名为主客。诸位对周文王、汉武帝不大尊敬，对速亡的秦朝倒很殷勤呀。”
刘缵一听赶忙转移话题，指着方山问道：“这座山离燕然有多远呢？”
李安世巧妙地应答道：“也就是石头离番禺那么远吧。”
当时，因为常有江南的使节来访，因此，北魏朝廷拿出许多珍玩，交给京城里的人，让他们和南来的使者自由交易。这天，李安世陪同刘缵等人来到金玉店里，刘缵问了价钱后，颇感兴趣地说：“北方的金玉如此便宜，想来是这里的山川富产这些东西吧？”
李安世回答：“我朝不看重金玉，把它们看得如同瓦砾一样；而且我们皇上非常圣德，万物有灵，也被感化，所以就连山神也不看重金玉。因此我国境内，河内无金，山上无玉。”
本来，刘缵看到这里的金玉如此便宜，想狠狠地采购一番，听了李安世软中带刺的话，惭愧地离开了这个是非之地。
李安世从容言对维护了朝廷尊严，不久就被升为主客给事中。
日夕牛羊归
隋朝的侯白，爱开玩笑，他与杨素、牛宏同朝为臣。有一天退朝归来，侯白说：“日已夕了。”牛宏道：“刚下早朝，如何便到日夕？”侯白说：“你没听有诗句说‘日夕牛羊归’吗？你二人一牛一羊同时而贵，岂非日夕？”三人不禁哈哈大笑。
神童戏宰相
唐朝有一个叫贾嘉隐的人，幼年时聪明过人，一般成年人都无法与其相比，人称神童。唐高宗听说后，把这看成是本朝荣耀和兴盛的象征，很是高兴，于是下诏，召他进宫。
那时贾嘉隐还不满七岁，由家人引领奉诏来到皇宫庭院，等候皇上传旨召见。这时，在宫院还有两位权倾朝野的大臣各自靠着一棵槐树，也在等候皇上的召见，他们都位列三公，一个是长孙无忌任太尉，一个是李勣任司空。他们看到皇帝召见的神童，就想试一试他。于是二人把小嘉隐召唤过来，李勣问：“娃娃，你看我靠的是一棵什么树？”
“松树。”小嘉隐连看也没看，应口答道。
李勣说：“看来毕竟年幼，这不明明是一棵槐树吗？怎么说是松树呢？”
小嘉隐从容地说：“你位在三公，靠在这棵树上，正是以‘公’配‘木’，这不就是‘松’吗？”说得李勣无言以对。
长孙无忌看这孩子辩得巧，便用既轻蔑又带挑衅的口气问：“那你看我靠的是什么树？”
小嘉隐看他那副蔑视的神情，就忿忿地答道：“槐树！”
长孙无忌以为嘉隐怕了他，便得意地大笑道：“看来在我面前，你不敢矫言巧辩了吧！”
小嘉隐不慌不忙地说：“你靠在树上，那是以‘鬼’配‘木’，这还有什么好巧辩不巧辩的！”
长孙无忌听罢怒火中烧，可身居高位的他，如果对一个孩子发火，定会招人耻笑，更何况这孩子是皇上马上就要召见的神童，因此他只能是忍气吞声，尴尬地说不出话来。
只念陛下
唐朝贞观年间，法琳和尚写书，大颂佛祖菩萨，被长安城外西华观的道士秦世英密告，称其著作中有文字是讽刺皇上的。唐太宗看到状子后，颁下圣旨：“法琳说，只要天天念观音菩萨，身体就会刀砍不入。现在，朕给他七天时间，让他天天念观音。七天以后，将他绑缚刑场，看看刀子到底砍得进不？”
到了第七天，官吏告诉法琳期限已到，马上就要行刑；又问他都念了什么，是否灵验。法琳不慌不忙地回答：“七天以来，我未念观音，只念陛下。”官吏又问他：“皇上命你念观音，你为何不念，而念陛下？”法琳答道：“陛下就是观音，只有陛下能救我的命，所以我就只念陛下。”
唐太宗见了奏文，不禁哈哈大笑，赦免了法琳。
打皇帝得赏
后唐庄宗李存勖喜好刺激，他喜欢音乐和歌唱，经常亲自上台演戏，寻求刺激。他还给自己起了个艺名叫“李天下”。
有一次，他和宫里的其他伶人（演员）们在台上演戏，十分投入，忽然想起了什么，四下环顾，大叫：“李天下，李天下在哪儿？”伶人敬新磨听了，走上前去，对准庄宗的脸就是两耳光。庄宗摸着火辣辣的脸，面色由红变白，左右内侍都吓坏了。这种“冒犯天颜”的行为是大逆不道的，台上台下的人都为敬新磨捏了把汗。卫士立马把敬新磨按倒，宦官责问：“皇上的耳光你也打得？”
敬新磨面不改色，不慌不忙地说：“能称作李天下的只有一人，他又在叫谁李天下呢？”庄宗听了这话心里美滋滋的，也忍不住笑了起来。虽然挨了打，但并没有生气，他不但没处罚敬新磨，反而对他加以奖赏。
敬新磨解嘲救命
五代后唐时，敬新磨有一次到宫中汇报事情，见宫里养着许多凶恶的狗。当他离开时，一条狗窜过来追着咬他。敬新磨急忙背靠柱子，高声喊道：“陛下您不要纵容您的孩子咬人哪！”
庄宗本是北方少数民族出身，该族人忌讳狗字，因此敬新磨故意用这话来讽刺庄宗在宫中养狗，不成体统。庄宗听了怒不可遏，拿起弓，搭上箭就要射死敬新磨。敬新磨见事情紧急，急中生智，大喊：“陛下您不要杀死我呀！我和陛下相辅相成，杀死了我将对国家不利！”
庄宗听罢很是奇怪，忙问理由，敬新磨诡秘地说：“陛下开国，年号改为‘同光’，天下人都称您为同光帝。‘同’，就是‘铜’，你若杀死了我敬新磨，没有我这‘磨’，你那‘铜’也就无法发‘光’了。”
庄宗听了很佩服他的机智善变，就赦免了他。
包公巧断案
从前，某乡一财主，有一子名薛补成，六七岁时，家人就把他送进学堂攻读。由于他生性顽劣，虽说在学堂里混了十多个年头，但却学识浅薄，整日不务正业，成了远近有名的浪荡公子。
一次，他到邻村闲逛，看中了王老五的闺女秀娟。回来后就托亲找友，硬要人家给他提亲。几次不成，他便仗着父亲有钱有势，便安排好下人和打手们，定下个日子抢亲过门，但他又作贼心虚，怕遭乡邻唾骂，就暗自单方写了个婚约：
薛补成娶王秀娟为妻不能毁约理自当然立此为证。
他在抢亲那天当众宣读：“薛补成娶王秀娟为妻，不能毁约，理自当然，立此为证。”以此来表明他是明媒正娶。这一来王老五父女遭了劫难，呼天喊地，没有办法，众乡邻惹不起薛家，也都无可奈何。
正在这危难之际，包丞相私访民情路经这里。听到混乱之声便命随从上前询问。随从禀报后，包丞相走到近前一看，心中早已明白了八分。于是把薛补成和王老五父女召到跟前，并让众乡邻席地而坐一起听审。包丞相问明事情原委后，让薛补成把婚约递上，过目之后，声色俱厉地喝道：“大胆奸民薛补成，你还强词夺理？这婚约上明明写着‘薛补成娶王秀娟为妻不能，毁约理自当然。立此为证。’白纸黑字，一字不差，你还敢抵赖吗？”
薛补成听后哑口无言，只是叩头求饶；王家父女听了不胜感激，千恩万谢；众乡邻听后惊喜地称赞道：“真不愧替百姓办事的包青天，一个标点符号断明了此案，神哪！”
獐旁为鹿
王元泽是宋朝宰相王安石的儿子。王元泽才几岁的时候，有客人送来一只獐和一只鹿。客人顺便逗小元泽，问他：“你可知哪个是獐，哪个是鹿？”小元泽从来没见过这两种动物，当然不知道了。但他想了想便答道：“獐旁为鹿，鹿旁为獐。”客人听了小元泽的回答，连连夸他聪明。
“滑”为水之骨
苏轼，号东坡，北宋时期天下闻名的大文学家，大艺术家。他不但学识渊博，才华横溢，而且性格开朗，诙谐幽默，在日常生活中时常与同僚们开玩笑。王安石是当时的宰相，他经常与苏轼在一起品文论字。有一次他问苏轼：“你的号叫东坡，这个‘坡’字作何解？莫不是土之皮？”苏轼马上答道：“按你这种说法，那‘滑’字就是水之骨了？”说得王安石也笑起来。
一语竟值百万贯
南宋时，有一日杨存中在郊外散步，遇到一个看相测字的人。杨存中用手杖在地上划了一个“一”字。相士慌忙向他叩头并且说：“您为何穿着普通的衣服来这里呢？应当珍重贵体呀！”
杨存中十分诧异，问他何以知道自己身份的。相士说：“‘土’上加‘一’，不是‘王’吗？”杨存中当即写了张赏券，赏给他五百万贯钱，签上了自己常用的签名，叫他明天到府中兑取。
第二天，相士到王府去取钱，王府管钱的人拿着这张赏券，细看后，声色俱厉地对相士说：“你是什么人？竟敢伪造我们王爷的签字来骗钱，我要把你送到官府去问罪。”
相士讲了事情经过，希望杨存中出来一见。王府管事和管钱的人凑了五千贯钱将他打发了，相士大哭，痛骂管钱人。后来，相士找机会把事情告诉了杨存中。杨就责问管钱人，管钱人从容不迫的回答道：“他今天说你是王爷，以后不知要怎么往上胡说了，那会给您招来很多流言。现在您已经晋封为王了，哪里还用得着相士给您看？”
杨存中听了这话非常满意，站起来拍着管钱人的背说：“你说得对。”当即将准备给相士的几百万贯钱赏给了他。
微臣不与仕官亲
明朝时候，解缙年仅14岁便考中进士。明太祖不相信如此小小年纪的人就能考中进士，于是便亲自召见解缙，问他是否与试官有亲戚关系。解缙以诗回禀道：
微臣不与仕官亲，一朝天子一朝臣。
甘罗十二为丞相，臣比甘罗长二春。
江山已定
周玄素是明朝有名的宫廷画家。有一天，朱元璋为了满足自己“永坐江山”的欲望。决定在宫殿的壁上画出天下江山图，于是便将周玄素召来。周玄素害怕画出来不合上意，会遭大祸，但又不能直接拒绝，只好对朱元璋说：“微臣未尝游遍名山大川岂敢乱涂。还请皇上画下一个轮廓，微臣再来润色。”朱元璋听了很高兴，当即挥动大笔，胡乱画了一张草图，令周玄素润色。周仍然怕撞大祸，看了一会，有说：“皇上江山已定，岂敢动摇！”朱元璋被戴上了高帽子，让周玄素作画的事也就作罢。
徐渭以酒作利息
明代文学家、书画家徐渭字文长，山阴（今浙江绍兴）人，民间流传着很多他的机智故事。
一天，徐文长的邻居张关寿急着用钱，想向他借十两银子，可是徐文长手头也很拮据，只好陪他去向专放高利贷的高立重借债。
高立重说：“10两银子的本钱，明年到期，利息四两银子。既然徐先生也在这里，有徐先生作保，字据就不必出了。”
徐文长笑道：“我看，10两银子还三两酒的利息吧！”
高立重很自然地把“酒”字错听为“九”字，觉得相差无几，就欣然答应了。
一年过去了，张关寿照徐文长的指点，一手拿着10两银子，一手提着装了三两酒的酒壶，由徐文长陪同，送到高立重那里。
高立重见了气急败坏地大骂起来。徐文长说：“去年明明说好利息是‘三两酒’，高掌柜怎么可以说话不算数呢？”
高立重因为没有“三两九”的真凭实据，只好自认倒霉。