苏轼回家后，采莲端上饭菜，一家人围坐在桌旁开始吃饭。王闰之却仍举着《史记》在读，口中念念有词，与其说在读书，不如说是想让别人看见自己在读书。苏轼专心吃饭，并没注意王闰之。王闰之故意咳嗽几声，希望引起苏轼的注意，苏轼也不理会。王闰之又故意举书靠近苏轼，却不慎碰倒了苏轼的酒杯。

苏轼嗔怪地说：“吃饭就吃饭，看书做什么？”王闰之没好气地放下书，嘴里嘟囔着。采莲和小莲都竭力忍住笑。此时巢谷走了进来，坐下来端起碗筷，对苏轼说：“子瞻，公文交给王大人了，他让我问你，开封府乡试的题目如何了？”

苏轼回答说：“还未想好呢，我自去跟他说，巢谷兄快吃饭吧。”巢谷吃饭，却看见小莲几个笑容满面，觉得奇怪。

饭后，苏轼来到书房，铺纸挥毫。他为今年开封府乡试取了两个题目，写完后沉思到底选哪一个，迟疑不决，便叫小莲过来参谋。小莲进屋看题，沉吟不决。王闰之故意进屋来收拾东西，一边听二人对话。小莲意识到王闰之在屋内，因此不自然起来，说：“先生，我以为这个题是万万不能取的。”苏轼看着小莲指着的试题：“齐小白专一任用管仲而霸，燕哙专一任用子之而败。事情相同，而结果不同，是何缘故？”随口读出后，问小莲此题不能取的原因。王闰之仔细听着苏轼读出的题目，似在琢磨着此题的意思。小莲说出她的担忧，因为此题影射当今变法过于直白，恐遭致言论之罪。

苏轼点点头，说：“你说得有理，但此题若能引发开封府书生广发议论，其实是有助于圣听的。于我，则凶；但于国于民，则大吉。”

小莲并不同意苏轼所言，说：“先生这样讲，其实有失偏颇。若此题一出，言论激进，惹怒圣上，恐怕因小失大，欲速不达。”

苏轼回答说：“话是这么说，但变法之害此时已愈演愈烈，若不行非常之举，怕是无用。”

小莲说：“先生说的自然不错，但此事还须从长计议，不可操之过急。”

苏轼沉吟不语。一直侧耳倾听的王闰之则撇撇嘴。

苏轼回到卧室，坐在桌边思考两道题目的取舍，终于在沉思中支颐睡去，鼾声如雷。王闰之过来准备叫醒他，却看见桌上的两张试题纸以及一个封试题的官用信封。王闰之拿起那张小白、燕哙的试题，心想：“这试题怎么不好？《史记》里都写过这几个人的，既然《史记》都写过，就不会有错。皇上知道我家先生是为他好，一定懂得先生用心的。皇上又不是女人，哪里会这么小气？你说不好我偏说好，你说不行我偏说行，什么从长计议，先生为民说真话，片刻都不能耽搁。”想着，把试题封入信封，装好，并把另一试题扔掉，得意地笑了笑。

第二天早晨，开封府衙内，苏轼坐在堂上，把手中信封交给考官。

考生们走出考场，议论纷纷。一个书生说：“苏大人怎么出这么一个题目呀？所影射者太过明白了。”另一个书生也说：“不知道皇上看到这个题目会如何想呀，苏大人的胆子也太大了。”其他书生也三三两两地聚在一起小声议论着……

神宗皇帝见到苏轼出的试题后大为光火，将王安石、吕惠卿、王珪、司马光、韩维、范镇等召到迩英殿，手扬着试题卷，大声说：“好个苏轼，朕放任于他，他竟虚骄恃气，越发放肆了！这出的是什么题目，这不是影射朕独断专行吗？！好大的胆子！这朝廷他是不能待了，贬放外地吧！”

韩维说：“陛下明鉴，苏轼讲春秋战国时期，晋武王平吴国，以独断专行而失败，齐桓公坚持己见，任用射了自己一箭的仇人管仲而称霸，并不是说独断专行不好，而是说要看情况而论！”

神宗仍怒道：“理虽如此，但这样的题目，有谁会以为他说的不是朕呢？苏轼有替朕想过吗？他是图一己之快，想出风头，此人不堪大用。”

吕惠卿见神宗气得不轻，又反驳了韩维的辩护，意识到这就是自己盼了好久的机会，忙正色说：“陛下明鉴，苏轼太不识体统，草率轻浮，不宜在朝为官。”

范镇反驳吕惠卿，说：“陛下，苏轼德才兼备，有安邦治国之才，可堪大用也！”

韩维接着说：“陛下，苏轼忠君之至，以致不择言辞，乞望陛下原谅！”

神宗怒气不减，站起身来，大声说：“这已不是第一次了。上次他给朕上的那个《万言书》，言辞疾厉，把变法贬得一文不值，以朕为懵懂顽童！而且忠君……忠君也要有个忠君之法！”

王珪见韩维、范镇屡劝不成，神宗又气成这个样子，知道这次苏轼彻底没戏了，决定使出杀手锏，放上那最后一根稻草，于是出班奏说：“陛下，谢景温已上书弹劾苏轼，说是苏氏兄弟二人在回西蜀为父守孝时，用灵柩之船贩运私盐，大赚其利。”

神宗更加生气，高声说：“竟有这样的事！他竟是营私之吏，何忠可言？！”

司马光一惊，躬身说：“陛下，这纯属栽赃陷害，说子瞻不拘小节、恃才傲物我信，说他贩运私盐，我不信。”范镇、韩维也都表示不信苏轼会做出此等小人行径，并认为此事尚未查实，不可轻下断言。

神宗踱步，略微沉吟，说：“幸亏尚未查实，若是查实，就不是贬官外放了。”

一听神宗要外放苏轼，范镇急忙劝阻，神宗气呼呼地说：“为何不行？朕非外放他不可。”

王珪立刻站出来支持神宗，恭恭敬敬地说：“陛下息怒！陛下息怒！陛下，普天之下莫非王土，取舍由君，臣不能言。”

范镇狠狠地瞪了一眼王珪，高声说：“陛下，苏轼不能贬！今陛下唯王安石诸人之言是信。谗附安石者谓之忠良，攻难安石者谓之谗慝。满朝文武敢直言者都被排挤出京了。苏轼再走，朝廷里一个敢直言的官员也没有了。言路一堵，人主则不明，天下何事不生？陛下乃英明之人，何以对此大是大非失察？忠言逆耳，臣之所为，明似保苏轼，实为保陛下。望陛下三思而后行。”

神宗大怒，猛拍龙案，大声质问范镇说：“范镇，难道王安石和力主新政的锐进之人都是奸臣吗？”

此时，一直没有说话的王安石出班奏说：“陛下，臣为变法殒身不恤，鞠躬尽瘁，却落得范镇如此诘难。陛下，臣心力交瘁，不堪重负，请求辞官回家！”吕惠卿也急忙附和一同请辞。

见他二人请求辞官，以退为进，近乎要挟神宗，范镇怒目圆睁，不加思索地说：“是忠是奸，迟早水落石出！王安石虽非奸臣，但他秉性执拗，迟早有后悔之日；陛下与王安石所重用新进，巧言令色，机诈百出，一味迎合圣上，看似百依百顺，实则欺圣上年轻识浅，将圣上玩弄于股掌之上！”

神宗气得发抖，将龙案上的文房四宝、奏劄推到地上，吼着：“够了，来人！”指着范镇说：“朕……朕年轻识浅，朕……朕被人玩弄于股掌之上？！你正好在这里倚老卖老。好，我就再识浅一回。”张茂则急忙进来，见此状况大惊失色，吓得浑身哆嗦，神宗大声命令他把范镇押到御史台，以忤逆罪论处。范镇毕竟是三朝元老，听到要将范镇捉拿下狱，张茂则不禁惊得略微迟疑，神宗低声说：“你……你也想抗旨？”张茂则醒悟过来，忙说遵旨。

范镇哼了一声，说：“微臣早知有此下场！”说完，昂首走出。神宗一下瘫倒在龙椅上，命王安石、韩维等人退下。

不久，这件事就惊动了曹太皇太后，她在高太后的搀扶下走入迩英殿。神宗慌忙跪在地上，说：“老祖宗，孙儿有失远迎，请恕罪。”太皇太后面露愠怒，让神宗平身。太皇太后待神宗站起来后问：“怎么，你要让范镇下狱？”神宗流下了泪，说：“范镇忤逆，无视天子，可恶至极！”

太皇太后沉着脸，说：“你这是气话呢，还是真要这么做？”神宗略微迟疑，说：“请老祖宗垂教。”

太皇太后说：“仁宗帝时，有三个钢铁人物，一个是铁面御史包拯，另一个是铁面御史赵抃，再一个就是被仁宗帝褒奖为一肚子钢铁的范镇。当年，为了使你的父皇继位，这三个人冒死力谏，不惜被罢职，竟与仁宗帝吵了起来，相比之下，你这点小委屈算得什么！包拯已去世了，范镇、赵抃已是老年，他们为了你的江山子民，殚精竭虑，这是你的福分。你竟然是非不分，想把这三朝元老股肱大臣投入大牢，你要做暴君吗？！”

听到太后说得如此严重，神宗吓得马上跪于地上：“老祖宗，孙儿知错了。”

太皇太后慈祥地扶起神宗，说：“你知道这样做的后果吗？孩儿啊，你要记住，你不能离开范镇这些元老忠臣，因为他们不想从你这里得到什么。而那些一味奉承迎合你的人，就不一样了。起来吧，起来吧。孩儿啊，整个大宋江山压在你的肩上，你也不容易。可你别忘了，谁是君子，谁是小人，亲什么人，远什么人，靠什么人，用什么人，这是当好皇帝的不传之经啊！记住了吗？”

神宗抹着泪说：“老祖宗，孙臣记住了。”

随后，太皇太后和高太后亲自到监牢中，将范镇放了出来。

御史台内，邓绾、李定正在得意忘形地互相吹捧着，原来正是他二人指使谢景温诬告苏轼贩卖私盐。李定竖起两手的大拇指，敬佩地对邓绾说：“文约兄果然计高一筹。”邓绾嘿嘿一笑，不无得意地说：“苏轼的文章再好，学问再大，也经不起私盐这盆污水。圣上最讨厌的是要官之人，最恨的是营私之吏。”李定也恨恨地说：“我就瞧不起他一贯傲慢。”

话音刚落，张茂则走进来，说：“圣上口谕。”二人慌忙施礼候旨，张茂则脸上露出鄙夷之色，说：“敕。查苏轼贩运私盐之事，查清后速来呈报。钦此。”待二人说“臣遵旨”后，张茂则转身离去。

苏轼贩运私盐之事，本就是他们编造出来的，现在皇上让彻查这无中生有之事，李定顿时犯了愁咃有些慌了神，问邓绾说：“我等应怎样回禀圣上呢？”邓绾不以为然地说：“这有何难。就说，当时确实有一条运盐的船与苏家所租的灵柩船停靠在了一起。经过查证，这是转运司运盐的公船，是举报人弄错了。”

李定不禁拊掌赞叹道：“妙！对，就这么说。”

邓绾略微沉吟，低声说：“不过，现在不要急于回禀圣上。就说，西蜀路途遥远，查清尚需时日。等过一段时间，挑圣上正忙的时候，再把结果回禀圣上。那时苏轼已经上贬官船了！”二人看着对方，彼此心领神会，相视一笑。

御史台外，张茂则听到李定、邓绾的笑声，哼了一声，对身边的小太监说：“我就不信，这样的人能有好报！你们以后小心着，免遭报应！走，我们去苏轼家传旨。”小太监点头答应。

张茂则持圣旨来到苏轼家大门口。宣旨完毕，苏轼接过圣旨凝思，自言自语地说：“皇上命我到杭州任通判，这是贬我呢，还是升我呢？”

张茂则意味深长地笑笑，说：“咱家不知！苏大人，南方风暖，不似汴京水冷，还不尽快上任！”

苏轼拱手谢过张茂则，张茂则带小太监回去。苏轼站在院子里沉思……

第二天，苏轼到开封府衙将公文、官印交割完毕，回到家中，吩咐采莲、巢谷、小莲等拾掇行李，准备前往杭州。王闰之见状又大哭起来，边哭边说：“都是我的错，都是我要逞强。是我把试题装进去的，先生是我害了你，你把我休了吧。”这些话王闰之昨天哭哭啼啼地说了一夜，苏轼怎么劝也不管用。现在见她又哭诉起来，苏轼微微一笑，说：“夫人，怎么老说这些话啊。此事不怪你，我其实早已决定，你不出题，我也会出。我命中该有此劫，与你无关。”王闰之仍是痛哭不已。

采莲收拾好自己的行李后，又帮苏轼将他夫妇二人的行李打点好，就来到小莲房内，想帮小莲拾掇，却发现小莲神色憔悴呆呆地站着。采莲询问小莲为何还不拾掇，小莲却说她想留下来，不去杭州了。采莲大吃一惊：“什么？姑娘，你要留下？”转念心中却也明白几分，又不知该说些什么，只好摸摸小莲的头，转身走出去。

片刻后，两眼红肿的王闰之走了进来，见小莲呆坐着。王闰之说：“姐姐，能告诉我你为何要留在汴京吗？”

小莲站起身，说：“夫人，小莲说过多次，夫人该叫我小莲！夫人，小莲在先生家多年，让先生和夫人操心，这次去杭州，先生家境不宽裕，再说还有表姑照顾你们。故而……小莲不想去杭州了。”

王闰之忽然号啕大哭，低声说：“姐姐，你说的什么话啊子瞻离了你能行吗？平时都是我的心眼太小，姐姐你千万不要跟我一般见识。我怎么能跟你比呀，你有学问，脾气好，待人心善。我是想跟你比，可我不仅没帮上子瞻，反而害了他。姐姐，到今日我才明白你对子瞻有多重要，对我们全家有多重要！你是我们的亲人，你不能留在这里！姐姐，你要是记恨妹妹，妹妹给你赔礼了。”说着跪下身来……

经历这一风波，王闰之终于明白自己和小莲的差别，也心甘情愿地承认这种差别，所以才说出这番话来。小莲扶王闰之不起，自己急忙跪下，二人相抱哭泣。

熙宁四年（1071）七月，汴京码头的汴河酒家内，范镇、韩维、司马光为苏轼送行。苏轼站起，举着酒杯说：“苏轼先干为敬，谢诸公对我苏某的护爱！”说完，一饮而尽。

司马光呵呵一笑，说：“子瞻，这次我可是没有护爱你啊！我是敬佩你的为人。你明知皇上好恶，却又不假辞色，不事逢迎，专逆龙鳞，岂不可敬！”

范镇摆摆手，忙说：“君实你天天编史书，此言却差矣！苏子瞻并非专逆龙鳞，不过是据实而奏，因情而发罢了！”

司马光初时一怔，听完范镇的话，恍然大悟，深深点头。韩维也称赞说：“好一个‘据实而奏，因情而发’，来，为此干杯！”众人共同举杯，一饮而尽。

苏轼接着低声说：“我苏轼生性愚直，历久不改，真怕拖累了诸位。范公，您不该为晚生顶撞皇上啊！”

韩维道：“子瞻此言也不对。范公并非是为你顶撞皇上，而是为大宋顶撞皇上，为了皇上而顶撞皇上！”众人听了韩维的话，纷纷点头同意。

这时，范镇说：“我已经给圣上递交了辞呈，准备辞官养老去。”众人吃惊不已，苏轼更是“啊”的一声喊了出来。范镇接着说：“我这辈子，干过召试学士院、开封府推官、起居舍人、知谏院，当过翰林学士兼侍读、银台司、左执政，官职一大把，没意思了，又遇到这个时局，该向皇帝乞骸骨了！”司马光皱着眉，劝他不要告老还乡，因为范镇一走，朝中恐怕没有人能坚持正言了。范镇摆摆手，说：“六十七了，该活埋了。我在给圣上的辞呈中言道：陛下有纳贤之资，大臣进拒谏之计；陛下有爱民之性，大臣用残民之术。”

听了范镇的话，苏轼激动地站起来，高声说：“说得对！人说苏某的文章泼辣，今日与恩师一比，那是小巫见大巫了！我敬恩师一杯！”

司马光也大声说：“说得好！范公，我有个提议，不管谁先死，未死的人给已死的人撰写碑文。”范镇爽快地答应，韩维也加入其中。

苏轼想及自己外放而范镇请辞归乡，感伤不已，哽咽着说：“诸位大人，今日为苏某饯行，虽非生离死别，但苏某……”

范镇语重心长地说：“子瞻啊，朝局险恶，在朝者前途未卜；你虽在外，也要好自为之啊！”苏轼躬身施礼谢恩师教诲。

苏轼与王闰之、小莲、巢谷、采莲等登船起程，一家大小立在船头向众人揖别。苏轼仰望蓝天，叹息不已……

迩英殿内神宗正在阅读苏轼的《万言书》奏折，不住地点头叹息。张茂则呈上茶水，禀告说：“陛下，邓绾、谢景温他们调查苏轼贩盐的事已有结果，当时苏家所租的灵柩船是与一条转运司运盐的公船停靠在一起，所以是举报人弄错了。”

神宗“哼”了一声，道：“朕早就知道，苏轼哪里是贩运私盐的趋利之徒啊。”放下劄子叹息着说：“唉，这么好的文章，以后是看不见了。”

张茂则很是不解地问：“既然如此，陛下又何以将其外放呢？”

神宗无奈地笑着摇了摇头，说：“不是朕外放他，是他自己外放的自己。”说完，望着远处，叹了一口气。

此时的苏轼正独立船头，两岸杨柳树上传来的知了声不绝于耳。苏轼手拿酒杯，醉醺醺地眯着眼睛，倾听那知了的叫声，突然放怀大笑，自言自语地说：“哈哈，吉了吉了，既然都了，我何不了？”

王闰之和小莲正在船舱引着苏迨蹒跚学步。苏迨逐渐走出船舱看见了苏轼，喃喃地说：“爹爹，我想走路。”

苏轼醉醺醺地蹲下身来抱起苏迨，说：“是啊，迨儿，你都三岁了，该学会走路了。可是迨儿，你知道走路有多难吗？爹爹都四十岁了，还没学会呢！”说完，松开手臂，躺到甲板上，两行清泪从眼角流下来，流过他已显斑白的鬓角。苏迨以他那清脆的牙牙学语声说：“爹爹，你哭了。”

自苏轼外放杭州，司马光便抱病不朝。反变法之言渐趋式微，王安石、吕惠卿的变法主张得以畅通无阻地推行。吕惠卿也觉得此时耳根清净，美妙无比。正是他们苦心积虑以求的局面，但又觉得有一丝遗憾挥之不去，因为如今这朝上全无以前的生气。皇上都快睡着了，没人跟他们吵了，真有些不习惯。他向王安石说出了自己的想法。王安石摆摆手，说：“吉甫，我等专心施行变法，不必在乎其他。”

吕惠卿忙点头称是，说：“你说这个苏轼吧，他在朝上，你烦他，怕他，恨他；他不在这朝上了吧，可真冷清，倒又有几分想他。”

王安石哈哈一笑，说：“吉甫，你说了一个活脱脱的苏子瞻。他如今已到杭州了吧？”吕惠卿略一计算，说：“他此刻应该到了颖州，也许正在田间竹林中拜访故人呢。”

吕惠卿所言颖州田间竹林中的故人，就是苏轼的老师、北宋文坛领袖——欧阳修。

九月，颖州西湖亭内，白发苍苍、穿一身员外服的欧阳修正在饮茶看书，身旁立着的童子在不时地打着盹儿。欧阳修见童子如此困状，笑着说：“童儿，坐在那儿睡一会儿吧。”童子听到欧阳修的话醒转过来，很不好意思。

欧阳修摆摆手，不以为然地说：“没什么，老夫也是从你这么大过来的。若年轻人不知秋乏打盹儿，岂不怪哉？睡吧睡吧。”童子说：“老爷您还要饮茶呢。”欧阳修说：“老夫自己来。”

童子坐在一旁的石鼓上又问：“老爷是天下文人的领袖，是最有学问的人了，怎么还是手不释卷呢？”欧阳修笑着说：“学无止境啊！”

这时，两个白衣书生来到亭子的不远处。一个说：“柳兄，如此好景，不能无诗啊。”另一个说：“然也。你我兄弟二人好歹也是秀才啊，不赋诗一首，就太对不起这颖州西湖了。杨兄，咱们各来一首七绝如何？”那杨秀才说：“好啊，请柳兄先吟吧。”

只听柳秀才清了清嗓子高声朗诵：“兴高采烈下颖州，把扇轻摇来此游。看尽西湖一片光，烟波无处不风流。”杨秀才忙喝彩称赞，说：“好诗，即使那文坛领袖欧阳修在，也不过如此。”柳秀才拱拱手，说：“承蒙夸奖，该你了。”

杨秀才也清了清嗓子，摇头晃脑地高声朗诵：“我到西湖作客游，西湖本该在杭州。碧波万顷空然在，何处佳人楼上愁。”柳秀才以扇抵掌，大声称赞：“好诗，好诗！”

欧阳修望着二位酸秀才，忍俊不禁地摇头直笑。童子撇着嘴，低声说：“关公面前耍大刀，蚂蚁不知天多高。”

听到童子的讽刺，柳秀才大为不满地说：“童子，你如何轻蔑读书之人？”

童子不屑一顾地笑着说：“像尔等这样的诗，不出一个时辰，本人能写一箩筐。”

杨秀才大声呵斥说：“好大口气！”转头看着欧阳修，说，“请这位老先生评评，我等的诗虽不及唐朝的李杜，也不亚于本朝的欧阳修呀。老先生，你说呢？”

欧阳修点点头，微笑着说：“嗯，诗很好，十分的好。”他特别重读了“十分”两字。

两位秀才大喜，柳秀才冲着疑惑不解的童子说：“如之何？小孩子要学会尊贤敬老。”杨秀才自负地对欧阳修说：“老先生，你倒不俗。能看出我等的诗十分地好，你且说说好在何处呀？”他听到欧阳修特别加重“十分”两字的读音，以为他必有深意，所以询问。

欧阳修放下书，笑着说：“九分朗诵，一分诗。”童子“咯咯”地笑了起来。

柳秀才发觉自己被开了玩笑，恼怒不已，大声说：“咦！你这老先生，好不自重，你这等狂妄，你也来一首，让我等听听。”

欧阳修站起身，面对一湖碧水，立即吟起诗来：“一勺西湖水，大名耀九州。鸟欢犹识客，君独不知羞（修）。”“羞”和“修”是同音字，既指两位书生不知天高地厚、不知羞耻，又指他们在当朝文宗欧阳修面前卖弄斯文而不自知。

柳秀才更加恼火，指着欧阳修说：“你这先生，为老不尊，为何骂人！”杨秀才也大摇其头，哀叹着说：“真是斯文扫地！”

突然，苏轼从远处疾奔而来，不住地叫着“恩师”。欧阳修大吃一惊，听出了苏轼的声音，回头一看，果然是他，急忙迈老步迎了上去。苏轼跪在地上磕了一个头，叫道：“恩师！”欧阳修伸手把苏轼扶起。

童子瞥了一眼二位秀才，语气中满是蔑视地说：“你二人才是真正无礼！这位老先生就是我家大人欧阳修，说你们不知修，难道还有错吗？这跪下的是他学生苏子瞻。”二位秀才听到是欧阳修和苏子瞻，惊愕不已，“哎呀”一声，拔腿就跑。

欧阳修师生二人眼里噙着泪花，久久不语。苏轼首先打破沉默，说：“恩师，看看你，艰难苦恨繁霜鬓。”

欧阳修叹息一声，说：“岁月催人，焉得不老。子瞻哪，听说你也被贬了？”苏轼点了点头，笑着说：“圣上爱臣，发配天堂，不算贬。”欧阳修慨然大笑，大赞苏轼，拉着他回家。那小童子忙收拾书卷、茶壶等物，快步跟上。

在童子的引导下，苏轼一家人来到欧阳修的住所。苏轼环视左右，十分简陋，便十分感伤地说：“恩师，这就是你的家？”欧阳修慨然地说：“不好吗？修竹一丛，茅屋数间，老妻稚子，篱菊炊烟。有鸿儒来去，无文牍往返。此处之乐，朝堂之上岂得享焉！”苏轼微笑着说：“恩师说的极是！”

这时，欧阳修的夫人得知消息，迎了出来。苏轼、王闰之、苏迈、小莲、巢谷、采莲等一一施礼见过。老夫人让大家不必客气，抱起苏迨，说：“哎呀，孩子都这么大了。快屋里请，晚宴已经准备好了。”

在屋中攀谈片刻，稍事休息，欧阳修便引着众人进入家外竹林的亭子中。苏轼看着桌上的菜不禁一愣，桌上摆的都是素菜，但十分精雅。欧阳修说：“是否嫌太淡了些？”苏轼略微迟疑，他知道恩师此举定有深意。欧阳修接着说：“唉——吃得草根宴，百事皆可为啊！”

苏轼恍然大悟，躬身一揖，说：“谢恩师教诲！”欧阳修却故作惊讶地说：“没有啊，我教诲子瞻什么了？”

苏轼郑重地说：“恩师教诲学生可富可贫，可官可民啊！”

欧阳修微笑点头。众人一一落座，席间欧阳修和苏轼谈话的幽默诙谐引得众人笑声不断。众人吃饱后一起离去，留下欧阳修和苏轼师生二人隔座对饮。

明月高照，微风拂过，竹影晃动，动人心魄。欧阳修与苏轼饮酒至酣。

苏轼举杯说：“恩师，此情此景，倒让我想起一个人。”欧阳修问是谁，苏轼接着说：“陶渊明，学生以为恩师如今与他好有一比。陶渊明采菊东篱下，写得诗文无数篇，学生猜恩师的笔砚也不会寂寞吧。”

欧阳修哈哈一笑，说：“知我者子瞻也。老夫近收元珍的存问之诗一首，戏成一首，名曰《戏答元珍》。不知子瞻可愿斧正？”

苏轼惊喜地说：“学生洗耳恭听。”欧阳修离席，在这月色竹影中，边舞边诵：“春风疑不到天涯，二月山城未见花。残雪压枝犹有橘，冻雷惊笋欲抽芽。夜闻归雁生乡思，病入新年感物华。曾是洛阳花下客，野芳虽晚不须嗟。”

苏轼激动地站起，说：“好诗，好诗！正所谓诗言志！恩师此诗，可谓说尽了恩师的一生，道尽了恩师的情志！‘残雪压枝犹有橘，冻雷惊笋欲抽芽……曾是洛阳花下客，野芳虽晚不须嗟’，不是有大智慧、经大波澜之人，怎能吟得出这样的佳句！”

欧阳修也感叹说：“朝堂烦扰，哪如山野之乐啊！”苏轼、欧阳修相视大笑，不觉豪饮起来，终于醉倒在地上。苏轼的脸上是沉醉的表情，但眼角分明还有泪珠闪动。

欧阳修说：“子瞻，你且闭上眼，听这风声由竹叶上吹过。”苏轼闭眼听风，风声沙沙，犹入画境。许久，苏轼说：“恩师，要不学生就不去杭州做什么通判了，领这一家子人随您隐居在此，也做个陶渊明如何？”

欧阳修回答说：“子瞻，这竹林是专为老夫而生的，所以老夫该当在此；你杭州的官却不是为你自己而做的，所以你明日就启程上路吧。”苏轼微笑不答，闭眼听风……

第二天，苏轼一家辞别欧阳修夫妇，乘船顺江而下。苏轼站在船尾，望着颍州方向，满脸惆怅。巢谷关心地询问，苏轼回答说：“不知何故，一想到恩师，就悲上心来。”

巢谷不语，似理解了苏轼的心情。苏轼接着说：“巢谷，也许这是我和恩师最后一次见面。”

巢谷说：“子瞻呀，任谁也挡不住西方路。你想也没用。”

苏轼默然不语。风袭来，水面皱，船轻摇。他眺望江面，忧思更甚。 kSd/ltTOayjZe2TqebF9QH2K3/JNA1dyIzefYqVHNaKeRHUADVMkPHRkTEVpFI+2