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时间：前221
华夏大地上统一的封建王朝是从秦王朝开始的。此前的几千年漫长岁月都是在部落、部落联盟、松散的奴隶制国家以及诸侯争霸、大国兼并的状态中度过的。公元前221年，这一切都改变了：这一年，地处西部边陲的秦国经过几代人的努力，终于在秦王政的统治下结出硕果。这位雄心勃勃的君王横扫六合、一统天下，中国历史从此翻开了新的一页。
秦王政出生于公元前259年，登上君王宝座时才刚刚13岁。他除掉相国吕不韦后，才真正地掌握了秦国的大权，开始了他的统一大业。
当时的东方六国中，韩国与秦国接壤，而且实力最为弱小。秦王决定，这套统一的“大餐”先从韩国这碟小菜开始。
一天，秦国的大臣李斯来见秦王政，想向秦王政提议攻打韩国，却发现秦王政正在看书。秦王政见李斯过来，便高兴地对他说：“寡人读到了本极好的书，可惜不知道作者是谁，哎，可惜呀！”李斯惊奇地问：“什么文章能让陛下如此称赞？”秦王政拿给李斯看，原来是《孤愤》与《五蠹》两篇文章。
李斯心中大乐，这正是他少年时代的朋友韩非的文章，于是忙告知秦王政。秦王政听到后非常高兴，说：“哎，寡人若能与此人聊聊天该多好啊！”李斯一听，便说：“此人现在正在韩王安的朝中为臣，咱们正好去攻打韩国，岂非一举两得？”于是秦王政派兵攻打韩国。
秦军进攻的消息很快传到了韩国的朝廷，韩国君臣惶恐不安，无奈没有实力与秦国对抗，只好献出韩非。秦王政见到韩非极为高兴，虽然韩非有些口吃，但想到他的文章写得那么好，瑕不掩瑜，然而对于如何用韩非尚未决定。李斯妒忌韩非，便在秦王政面前说韩非的坏话。韩非被关入监狱，李斯进毒药逼他自杀。其后，秦王政再次派兵攻韩，韩国只好割地求和，这让韩国苟延残喘了一段时间，但在公元前230年，秦军还是攻占了韩国都城新郑，并俘虏了韩王安。这是东方六国中第一个被灭亡的国家，从此，秦王政便更加快了统一的步伐。