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地理位置： 黄河是中国境内长度仅次于长江的河流，也是世界上含沙量最多的河流。它全长5464千米，发源于青海省的巴颜喀拉山，呈“几”字形宛如龙状，蜿蜒流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南及山东9个省，最后在山东省东营市垦利县注入渤海。
入选理由： 虽然黄河既非最大也非最长，然而倘若说黄河不是天下第一，就等同于辱没了我们自己的出处。无论是那纯作为风景的狂怒波涛，还是承载了厚重历史的深远渊源，这条流淌于中华民族血脉中的河，在中国河流的榜单上，都当之无愧地应与长江并列第一。
最佳旅行时间： 4～5月、9～11月
旅行指数： ★★★★★
壶口瀑布
壶口瀑布位于山西吉县县城西南25
千米的黄河之中，滚滚黄河水奔流
至此，波浪翻滚，如奔马直入河
沟，震声数里可闻。
黄 河，古又称“河”，同“江”一样，“河”字在受造之初的使命也只是为这一水体命名，表示一个具有独特自然意义和丰富人文内涵的天文地理事物。
为黄河追溯其源流是件艰难但又愉快的事情，艰难是因为这要在青藏高原的山脉间追根溯源地寻找，要在众多脉络一样的溪流中仔细地辨别哪一道更为长远，哪一道水流更大；而愉快是因为在黄河的源头区域人们会遇到天地间最好的风景，不仅令人眼目愉悦，心灵也会愉悦。李白说：“黄河之水天上来，奔流到海不复回。”他的最独到之处就是毫不夸张地描述了黄河并赋以其诗意。不错，黄河就是源于天上，一个叫做星宿海的地方。
星宿海是一片高原湖泊群落，在高原独有的明亮纯粹的阳光的映耀下，就像天上的星宿一样，故以此命名。湖泊中，以扎陵湖和鄂陵湖最为有名，是中国最大的高原淡水湖泊。沟通这两个海子的就是玛曲，藏语里面作“孔雀河”，取意其流光溢彩的河水。黄河正源的所在就在构成玛曲的两条河流——卡日曲和约古宗列曲——之间争执不下，但是前者似乎在流长和水量上都胜过了后者，所以也为大多数专家和群众所意属。
以蒙古河口和河南桃花峪为界点，黄河北区分出上、中、下游，这样的区分主要是基于地形地势和河段的水文特征进行的。或许，在中国版图的北方，最令人触目惊心的就是黄河在南北之间迂回而成的那个大“几”字。
陕西省境内的黄河流域地貌
黄河上游活跃于崇山峻岭中的一段水能最为丰富，几乎每一个峡谷中都有一个用峡谷的名字命名的大型水电站。河流在南北之间的纵向流动，给人带来的第一个惊喜就是打乱了原有的气候特征所造就的植物带和农产分布，河套平原就是这样，“百害富一套”。秋末冬初的凌汛，也是由于河道南北跨度较大的关系。
中游是黄河沙土的主要来源，受吕梁和太行一脉的影响，也颇有些波折跌宕。以湍急猛烈闻名的壶口大瀑布就在此间，接下来便是人、鬼、神之三门峡，渡之则如游历三界。
下游基本上就是“悬河”段，除了东平湖至济南一段有自然的低山丘陵相依傍外，大抵就是靠高于大地的宽阔堤防来约束水流的，常有内堤和外堤双层。
对于黄河，古往今来的民心所愿主要有两个，一是河定，二是河清。前一个愿望，依照现在的治黄能力和黄河本身趋于衰弱的水势，基本可以断言其在和平时期内大幅改道的可能性不大。而后者呢，似乎仍在期待中，或许也需要祈祷“人寿”才可以看到。