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“临时抱佛脚”这是形容人平时没有早做预备，例如读书不用功，到了考试时临时开夜车；好比平时没有一点储蓄，到了急难来时，临时希望别人帮忙，这就叫做“临时抱佛脚”。
考试临时用功，急难时有人帮忙，能够临时抱佛脚，也算好事，就怕临时没有佛脚可抱，那就凄哉惨也。
晴天准备雨伞，免得下雨时不能外出；白天准备手电筒，以便黑夜可以照亮暗夜行止。如果平时没有准备，临时抱佛脚，必有诸多的不方便。
一个人的身体，平时就要好好地照顾，要运动、要保健，不能让他受寒受暑，因为一旦生病了，不但自己要抱佛脚，还会增加家人、朋友的麻烦。
平时的家居生活，也要时时整理清洁，而且饮食要有时，不要客来扫地，客去倒茶，这都是临时抱佛脚的行为。
《禅林宝训》里有“重门击柝”，说明凡事要有事前的防备，免得出了事情，即使报警，甚至告到法院里，可是财物已经追不回来了。
现代人家里要装一支电话，以备家人在外有急事通知，或者朋友打电话来商量事务；平时家里要预备一些洋钉、铁锤，以备台风来袭之运用。水沟也要经常疏通，免得壅塞；庭园花草平时要让它水分充足，免得干枯。
有偈云：“天下有二难，登天难，求人更难；天下有二苦，黄连苦，贫穷更苦。”如果你平时有所预备，则不管苦也好，难也好，都会降到最低，否则临时抱佛脚，万一没有佛脚可抱，那又怎么办呢？
与人相处，平时要多广结善缘，如此到了急难时刻，你不必抱佛脚，自然也会有因缘来帮助你。佛教叫人平时要念佛，也是为了万一到了紧急时刻，可以有佛脚可抱。平时父母、老师、朋友的叮咛、嘱咐，要我们这样、要我们那样，我们不要嫌其啰嗦，这都是怕我们将来没有佛脚可抱。只要我们平时多烧香、多结缘，急难来时，也就不必临时抱佛脚了。