三才章第七

全章要旨：孝道是人之根本，天经地义。

曾子曰：“甚哉，孝之大也！”子曰：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。天地之经，而民是则之。则天之明，因地之利，以顺天下。是以其教不肃而成，其政不严而治。先王见教之可以化民也，是故先之以博爱，而民莫遗其亲；陈之于德义，而民兴行。先之以敬让，而民不争；导之以礼乐，而民和睦；示之以好恶，而民知禁。《诗》云：‘赫赫师尹，民具尔瞻。’”

曾子说∶“太伟大了！孝道是多么博大高深呀！”

孔子说∶“孝道就像天上日月星辰的运行，地上万物的自然生长，所谓天经地义，乃是人类最为根本和首要的品行。天地有其自然法则，人类从其法则中领悟到实行孝道且以此为自身的法则而遵循它。效法上天永恒不变的规律，利用大地自然四季中的优势，顺乎自然规律对天下民众施以政德教化。因此对人民的教化不需要采用严肃的手段就能成功，对人民的管理不需要严厉的办法就能治理好。从前的贤明君主看到通过教育可以感化民众，所以他首先表现为博爱，人民因此没有敢遗弃父母双亲的；向人民阐释陈述道德、义礼，人民就去遵行，他又率先以恭敬和谦让的态度垂范于人民，于是人民就不争斗；用礼仪和音乐引导他们，人民就和睦相处；告诉人民什么是好的，什么是坏的，人民就能辨别好坏，不会违犯禁令。《诗经·小雅·节南山》篇中说∶‘威严而显赫的太师尹氏，人民都仰望着你。’”