全章要旨:孝父母、顺兄长、敬君王,这是教化民众之要道。
子曰:“教民亲爱,莫善于孝。教民礼顺,莫善于悌 。移风易俗,莫善于乐。安上治民,莫善于礼 。礼者,敬而已矣。故敬其父,则子悦;敬其兄,则弟悦;敬其君,则臣悦;敬一人,而千万人悦。所敬者寡,而悦者众 ,此之谓要道也。”
孔子说∶“教育人民相互亲近友爱,没有比倡导孝道更好的了。教育人民礼貌和顺,没有比服从自己兄长更好的了。转移风气、改变旧的习惯制度,没有比用音乐教化实施更好的了。使国家安定,人民驯服,没有比礼教更好的了。所谓的礼,也就是敬爱而已。所以尊敬他人的父亲,其儿子就会喜悦;尊敬他人的兄长,其弟弟就愉快;尊敬他人的君主,其臣下就高兴。敬爱一个人,却使千万人都能高兴愉快。所尊敬的对象虽然只是少数,为之喜悦的人却有千千万万,这就是礼敬作为要道的意义之所在啊。”