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过了一阵子，报纸不再刊登亩产几十万斤粮食的事情了，而是开始登怎么把肚子填饱。关于这个问题，报纸上讲了很多。在那几年间吃的东西，大致分为四类：第一类是农作物，像一些农作物的秸秆、根、叶，像玉米芯、稻谷壳以及薯类作物等；第二类是野生植物的秸秆、根、叶及壳类，像树皮草根什么的；第三类是浮游植物，如小球藻和红萍等；第四类是合成类食品，像人造肉精和人造肉等。
对于这些东西，王小波似乎没怎么提。王小波的哥哥王小平倒是提过吃的东西，说当时有一种双蒸法，就是把蒸熟的饭再蒸一遍，使米粒蒸成爆米花那么大，以便塞满空空的胃囊。
但是，在当时，这些方法都不如小球藻的名声响亮。小球藻是一种浮游植物，富含蛋白质、维生素、核酸等，据说其营养价值极高，不输于肉类，此外还有诸多神奇功效，像增强人体免疫功能、抗病毒感染、抑制癌细胞增殖、迅速修复机体损伤、排除体内毒素、抑制血压血糖上升、降低血清胆固醇含量等，而且容易养殖。连父亲王方名都动了心，买了些回来。
其实王方名并不真信这个，他是看自己的孩子饿得没办法了，才买回来养殖的。这是一种精神安慰法，只不过最后王小波和王小平都没吃，因为有一天母亲谈起小球藻缺肥料，结果他们把弟弟王晨光的童子尿给倒进去了。等小球藻培养成熟端上餐桌之后，王小波和王小平一想到里面有小弟的尿，都严肃声明道：“喝小球藻，毋宁死！”
王小波和王小平在那时有自己填饱肚子的方法，那就是偷枣。他们还常常袭击别人的自留地，拔里面的萝卜吃。人大校园里面有一片枣林，成熟之后王小波和王小平兄弟俩就常常光顾那里。他们一般是夜晚出动，因为白天枣林时刻有人看守。在那个食物严重匮乏的年代，偷枣是重罪，逮到的话，一个枣就要罚款5毛钱。
通常来说，王小波和王小平都是半夜以后出动的。他们家单元房有扇通向楼道的门，钥匙在他父母那里，但是这焉能难倒他们两兄弟。王小平后来说，他自小就有金属加工的天分，并且什锦锉和钢锯条等作案工具一应俱全。有一次他偷偷拿走父母手中的钥匙，这里锉锉，那里锯锯，复制的钥匙就应手而成了。王小平配钥匙开锁的本领，神不知鬼不觉，这件事瞒了父母很久。
后来他们偷枣屡次得手，偷完之后悄悄溜回家，灯也不敢开，在黑暗中享用偷来的美味。但要说明的是，他们的这种做法是不值得提倡的。那些种枣种萝卜的人家，要刨地、种植、浇水、施肥，等等，种下的东西好不容易成熟了，结果被别人捷足先登，这真是一件让人伤心的事。