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©Jules Feiffer
七八年前，“绘本”这种新事物进入了中国家长和老师的视野，绘本对于培养儿童，特别是学龄前儿童的认知、审美、品德、习惯的积极作用逐渐得到大部分人的认可。读绘本长大的孩子现在已经开始上小学了，一些家长意识到，孩子的阅读内容应该过渡到字数比较多的儿童文学作品；也有一些家长认为，绘本已经为孩子的养成教育打下了坚实的基础，现在孩子的精力要放在学习上，阅读变得不再重要。另外一些没给孩子读过绘本的学生家长和老师，则更加意识不到阅读儿童文学的重要性。
其实，许多理论和实践经验都已证明，小学生、中学生一定要读一些儿童文学。阅读这些所谓的“课外书”、“闲书”是孩子成长过程中必不可少的一堂课。这堂课是孩子一生的财富，但只有在童年阶段才能发挥重大作用，错失了，就再也无法弥补。
语文课本无法代替儿童文学
有些家长和老师可能会说，语文课本和教辅中也有小说、童话、散文、诗歌，儿童文学不也是这些东西吗？让孩子好好学语文就足够了。这种观点非常可怕。
首先，孩子在学校接触的是基础教育，基础教育课本教给孩子的是最基本的读写知识，是任何达到一定年龄的人都应该具备的基本能力。课本所提供的更多的是方法：如何识字写字、如何遣词造句、如何理解一篇文章……课本中的小说、散文、诗歌只是实现这些目的的工具，它们在丰富性、独特型、广泛性、深刻性上都远远不及浩如烟海的儿童文学读物。
其次，阅读儿童文学是一种个人体验，课本里用于教学的文章则
是普适性的读物。很少有人最喜欢的一本书是语文书，最喜欢的一篇文章是语文课文。每个人对图书都有自己的好恶，这和个人经历、心境、性格都有关系。而阅读不同的书，也进而培养出了不同性格、不同气质、不同生活方式的人。鼓励孩子读一些课外书，引导孩子读好书、读适合他的书，是培养孩子人格魅力、个人素养的绝好方法。
最后，课本里的文章有一个重要的作用：为阅读儿童文学打开一扇窗。课本里的小说片断让孩子有了阅读整篇小说的欲望；课本里作家的一个作品让孩子有了探索这个作家其他作品的好奇；课本里某个题材的文章让孩子有了寻找同一题材作品的冲动……课本这扇窗让孩子瞥见一个更广阔的文学世界。如果孩子有更进一步的阅读要求，您千万不要强硬地关上这扇窗。
读儿童文学的孩子更聪明、更有人格魅力
《朗读手册》中提到了一条放之四海而皆准的定律：你读得越多，知道得越多；你知道得越多，你越聪明。这里的“聪明”不只是阅读所带来的知识的积累、语言能力的增强、想象力的提高，更重要的是眼界的拓宽。
童书市场的繁荣让我们可以阅读到来自各个国家、各种文化的儿童读物。爱尔兰人是怎么生活的，法国的孩子在读什么书，印度一日三餐吃什么，俄罗斯冬天怎么过，甚至精灵王国、魔法世界、梦幻仙境里的奇妙人生，都会在翻开书的一刻展现在孩子眼前。孩子会从这些不同的世界中发现自己的世界，发现自己的向往，发现人生的另一种可能。
另外，儿童文学提供的不只是另一个世界，还有另一种观念、另一种情怀、另一种思维方式。孩子通过阅读，能够发现世界是多元的，能够多角度、多层次地领悟身边的大事小事，能够对不同的文化、不同的人多一些理解和宽容，从而更加坦然、平和地处理自己的生活，培养出会感受、会思考、
会决策、会创造的独立人格。
“没时间”不能成为不读书的理由
现在的孩子课业负担重，学校之外还要上好多学习班，即使家长和老师意识到了阅读儿童文学的重要性，还是会以孩子没时间为理由，不给孩子提供甚至剥夺孩子读书的机会。
也许根源还在于对阅读的不重视，因此读课外书总是被排在做作业、上辅导班，甚至偶尔的看电视、玩游戏之后。对于重要的事，我们总是能挤出时间。如果您赞同阅读儿童文学有诸多好处，不妨帮孩子挤出一些轻松的阅读时间，帮孩子培养阅读的习惯。这件事老师比家长更有机会做到。一节自习课、习题课、班会课都可以变成愉快的阅读讨论课。已经有很多学校开始积极地开展文学进入课堂的实践，而无一例外地，阅读课成为了孩子们最喜欢上的课。
特别要提到的一点是，不管您让不让孩子读课外书，孩子都会自己去读一些课外书。但孩子自己的选择并不一定是最适合他的选择。如果家长、老师能在孩子的阅读时间、阅读内容中多一些指导、多一些交流，会让阅读变得更加愉快，而且事半功倍。
美国著名的阅读研究专家吉姆·崔利斯在《朗读手册》中说：“阅读是消灭无知、贫穷与绝望的终极武器……大家面临的任务是，让下一代的孩子深信，随身带书比带枪收获更多。”孩子阅读这件事可大可小，您对阅读的态度会直接影响孩子的一生。没有任何一个有教养、有能力、有成就的人是不爱读书的人。为了孩子的将来，从现在开始帮助他培养爱读书、读好书的习惯，还为时不晚。