洋务运动刺激了中国的民族资产阶级,中国社会就开始有了不同于以往的变化。鸦片战争后外国资本主义侵入,分解了中国自给自足的经济,扩大了商品市场和劳动力市场。它能够为西方提供市场和劳动力,就也能为中国提供市场和劳动力,只要这事你愿意干。其次,受外商企业的刺激,中国的官僚地主商人投资近代工业,不仅受外商企业的刺激,也受洋务派的刺激,他们一看这意儿能来钱,比土里刨食来钱快,所以他们就开始干这个事儿。
19世纪六七十年代,在上海、广东、天津等地兴起资本主义工业,比较著名的有上海发昌机器厂、广东南海继昌隆机器丝厂、天津贻来牟机器磨坊。继昌隆机器丝厂是纺织厂,贻来牟机器磨坊磨什么玩意儿?磨面的。也就是说它们都是轻工业,这几个工厂跟前面洋务派创办的企业要分开了。名字怪不啦唧的就是民族资产阶级的企业,都是由私人创办的,不像国企名头比较大,汉阳铁厂,湖北织布局,你继昌隆机器丝厂,能代表广东吗?你们家开一个小饭馆叫中国大饭店,工商局绝对不给你注册,你叫北京饭店他也不给你注册。北京饭店在哪儿,在长安街上,回头你这儿一干扰,外国人跑你这儿来了,就不合适了。
资产阶级是先进生产力的代表,无产阶级也是先进生产力的代表,资产阶级采用西方近代企业管理模式,厂长不能拿鞭子抽人,敲板子更不能干。其实中国资本家也是人民大众,也是被压迫的,被谁压迫呢?也就是我们常说的三座大山,它们也压迫资本家。不像在国外,资本家就是天老爷,中国不行。资本家都受压迫,所以他们有革命性。
而有产者总是希望维护社会稳定,“今亡亦死,举大计亦死,等死,死国可乎?”造反者总是无产者,我怎么着都是死,所以马克思号召——无产阶级起来斗争吧,你们失去的是锁链,得到的将是整个世界。为什么无产阶级能去斗争呢?我什么都没有啊,等死,死国可乎?资产阶级不可能做到这一点,他们希望社会稳定,当这个社会动乱的程度超过他们的忍受限度的时候,他们就往后撤了。所以现在任何一个国家,如果稳定一定是有一个庞大的中产阶级阶层,有产者众,国家才能够稳定。资产阶级具有妥协性,根本原因就在这儿。
一般欧美国家先有资产阶级后有无产阶级,中国正好相反,因为他们诞生在外商企业里。工人阶级来源于破产的农民和手工业者,在洋务派和民族资产阶级创办的厂矿里也产生了中国的无产阶级。
无产阶级深受压迫,所以革命性是最强的。这样,出身于破产农民的工人便和农民结盟,他们集中程度高,便于斗争。