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一天早上，有一只小兔子坐在湖岸边。
他竖起两只大耳朵，仔细地听着从路上传来的声音。那是一只小马跑步时的“哒哒哒”声。
路上来了一辆小马拉的两轮车。驾车的是麦克格瑞格先生，麦克格瑞格夫人坐在他后面，头上戴着她那顶最贵最好看的帽子。
等马车过去之后，这只名叫本杰明的小兔子就跑到了路上，蹦蹦跳跳地去了他的亲戚家。他的亲戚就住在麦克格瑞格的菜园子后面的树林里。
那个树林里到处都是兔子住的沙洞。本杰明小兔子的姑姑和他的表兄弟住的洞，是那里最整洁、沙子最多的一个。本杰明小兔子的四个表兄弟分别叫弗洛普希、莫浦西、棉花尾和彼得。
本杰明小兔子的姑姑，我们称之为老兔夫人。她是一位寡妇，靠织兔毛手套和围巾来养活她的一大家子（我曾经在市场上买过她织的手套和围巾）。老兔夫人也卖草药、迷迭香茶和兔子烟草。兔子烟草就是我们叫做薰衣草的东西。
本杰明小兔子不是很想见到他的姑姑。
他本来想偷偷地绕到他们住的杉树后面，但是却差一点撞到彼得小兔子的头。
彼得小兔子正坐在杉树后面，看起来很可怜。他没有穿衣服，仅仅围着一条红色的棉手绢。
“彼得，”本杰明小兔子小声地问道，“你的衣服哪里去了？谁拿走了啊？”
彼得小兔子回答道：“我的衣服在麦克格瑞格先生菜园子里的稻草人身上。”然后他就向本杰明小兔子一五一十地讲了他如何在菜园子里被追赶和弄丢衣服、鞋子的过程。
本杰明小兔子听了之后，在彼得身边坐下来，告诉他麦克格瑞格先生已经驾着马车出门了，麦克格瑞格夫人也一起出去了。他还告诉彼得小兔子，他们这一天都会在外面，因为他亲眼看到麦克格瑞格夫人戴着她最好的帽子出门的。
彼得小兔子望着天说，要是能下一场雨该多好啊。
就在这时，老兔夫人的声音从兔子洞里传出来：“棉花尾！棉花尾！再去取一些甘菊给我！”
彼得小兔子说，如果他出去走一走，也许会感觉好一些。
于是，两只小兔子就手拉着手，走到树林里比较低洼的地方，爬上了一道平坦的墙头。从墙头往下看，正好可以看到麦克格瑞格先生的菜园子。他们很清楚地看见彼得小兔子的外套和鞋子还穿在稻草人身上，稻草人的头上戴着麦克格瑞格先生的一顶破旧的大圆帽。
本杰明小兔子说：“如果从菜园子的门下面挤过去，会把我的衣服弄坏的。最好的方法是沿着墙边的那棵梨树爬下去。”
彼得小兔子先爬了下去，只是一不小心一头栽到了地上。好在没有摔疼，因为他掉下去的地方正好是一块新耙过的田地，非常松软。
这片地里种着大片的莴苣菜。
两只小兔子从土地上走过，留下了很多奇怪的小脚印，特别是本杰明小兔子，他今天穿了一双木底鞋。
本杰明小兔子说，目前最要紧的是拿回彼得小兔子的衣服，这样他披的那条红色手绢就可以做别的用了。
他们两个把衣服从稻草人身上取了下来。因为夜里刚下过雨，鞋子里面还有水没有干。衣服也有点变小了，彼得小兔子费了不少力气才把衣服重新穿上。
本杰明小兔子试了试麦克格瑞格先生的大圆帽，但是它实在太大了。
找回衣服之后，本杰明小兔子提议说，不如用红手绢装一些洋葱回去，作为他送给姑姑的小礼物。
但是，彼得小兔子好像很紧张，他一直警觉地注意着周围的动静。
本杰明小兔子和他不一样，他非常放松，就好像在自己家里一样，他甚至还顺手摘了一片莴苣叶子吃。他说，他已经习惯了跟爸爸来这个菜园子，他们经常来摘一些莴苣，作为星期天的晚餐。
本杰明小兔子的爸爸，名字叫本杰明老兔子。
不用说，这里的莴苣肯定很好吃。
彼得小兔子却什么也没有吃，他说他想回家。因为心不在焉，不一会儿，手绢里包着的洋葱就被他丢了一半。
本杰明小兔子说，带着这一包洋葱，他们就不能再爬树回去了。于是，他领着彼得小兔子，大胆地朝菜园子的另一头走去。阳光照耀着红色的砖墙，他们一直沿着墙下面的一条木板路向前走。
路上，一群小老鼠正坐在自己家门口的台阶上吃樱桃核。他们只是对着彼得和本杰明小兔子眨了眨眼，什么也没有说。
不一会儿，彼得小兔子拿着的洋葱又丢了几个。
当他们走过一个放着花盆、木架和浴盆的地方时，彼得小兔子突然听到了一阵非常可怕的声音，这是他从来没有听到过的声音！他害怕极了，两只眼睛瞪得像棒棒糖一样大！
当声音停下来时，他发现本杰明小兔子就在他身后一两步远的地方，也吓得要命。
前面，一只大猫，突然出现了小路的拐角处！
本杰明小兔子看到后，立刻退了回来，他拉着彼得小兔子，飞快地藏在了一个大箩筐的下面……
大猫似乎听到了动静，他站了起来，伸了个懒腰，朝大箩筐走了过来，绕着筐使劲地嗅了几下。
他可能喜欢闻洋葱的味道！
不管是什么原因，这只大猫竟然在箩筐上面坐了下来。
他一坐就是五个小时。
我没法用文字把彼得和本杰明小兔子在箩筐下面的情景描述出来，但是你可以想象，里面那么黑，而且洋葱的味道那么浓，彼得和本杰明两只小兔子肯定被熏得不停地流眼泪。
太阳已经一点点地落到了树林的背后，天就要黑了。但是那只大猫仍然坐在箩筐上面，没有一点要下来的意思！
突然，他们听到了一阵“噼里啪啦”、“噼里啪啦”的声音，好像是围墙上的泥灰掉下来了。
那只大猫也听到了，他抬头一看，发现本杰明老兔子正大步流星地走在菜园子的墙上，一脸的焦急和生气。
他嘴里叼着一个烟斗，里面是兔子烟草，也就是我们说的薰衣草。他手里还拿着一根细软的小树枝。
他正在到处找他的儿子本杰明小兔子。
这只老兔子，根本就没把猫放在眼里，更别说害怕他了。
他从墙头上纵身一跳，直接跳到了猫的背上。他一脚把猫从箩筐上踢了下去，然后又一脚把他踢进了花房。猫被踢走后，老兔子的手里竟然还抓着一把猫毛。
大猫被这一连串的动作吓呆了，他甚至都忘了还手。
本杰明老兔子把猫踢进花房后，又把花房的门给锁上了。
他走到箩筐前，揪着他儿子的耳朵把他提了出来，用手里的树枝打了他一顿。
然后他把他的外甥彼得小兔子也抓了出来。
最后，他拿起那包洋葱，一摇一摆地走出了菜园子。
大约半个小时以后，麦克格瑞格先生回来了。一走进菜园子，他就发现了一些奇怪的事情。
从菜地里的脚印看，好像有人穿着木鞋来过。可是，这双鞋也实在太小了！
更令他想不通的是，猫怎么会被关在花房里，而且外面的门还被锁上了……
彼得小兔子回到家后，妈妈原谅了他，因为她很高兴彼得小兔子找回了他的衣服和鞋子。棉花尾和彼得小兔子一起把手绢折好收了起来，老兔夫人把彼得小兔子带回来的洋葱用线串起来，和草药、薰衣草一起挂在了他们厨房的顶棚上。