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在话题的选择上，我们不要让对方有被灌输、命令和操纵的感觉，如果对方有这样的感觉，就算你费尽了心机，也是不会有成效的。在交流和沟通中，话题的选择是人们的第一考虑要素，一个人会很直接地体会到“这个话题对我来说是舒服的还是难受的”，就像一名优秀的推销员会迎合顾客的需求，选择顾客最喜欢的话题来作为切入点一样。
人们在交谈时有一个常见的现象，通常是由开始讲话的人选择一个话题，然后双方或大家围绕这一话题各抒己见，再慢慢地转向另一个话题。如果选择的话题能被大家接受，双方的谈话就会很顺畅地进行下去。如果你选择了不适宜的话题，引不起大家的兴趣，没有人作出反应，你发起的这场交谈就宣告失败了。
当然，有时候你可能拥有让人畏惧的权势。你是一家大公司的高管，政府某部门的高官，或者你拥有很多钱，这样你能使别人不得不坐下来听你讲话，无奈地听你讲述各种话题——全都是你自己感兴趣的东西。可是，结果又会怎么样呢？人们可能会假装在用心听你讲话，但是你无法强迫别人真正地去倾听。
有一些话题是非常不合适的，总的来说，不管在任何类型的沟通中，它们都是通用的：
只与谈话者自己有关的话题：有些人谈来谈去，总是围绕着自己的生活。他只对自己感兴趣，是一个表现得极度自私和自恋的人。也许开始的时候人们还有兴趣听一听，但是时间久了，人们便失去了兴趣甚至躲着这样的谈话者了。这样的人出现在哪里，哪里就是空荡荡的一片，没人愿意靠近他。
关于一些禁忌的话题：比如夫妻关系、家庭成员之间的矛盾、不愿谈及的疾病等。比如有的人不愿意别人打听自己的经济来源或者经济状况等。这样的话题是谈话的大忌，即便谈论自己的这些禁忌，也不是旁人愿意听到的——除非你想将自己当做一名小丑，让你自己成为他人茶余饭后的谈资和嘲笑的对象。这些话题最好不要触及，除非对方主动提及，而你也乐意替他出谋划策。
那些根本无法继续下去的假话题：有些事情只能说一遍就要闭嘴，比如“天气怎么样”，如果你用这个话题来开始你们之间的谈话，你会发现对方根本没有什么话来回应你。如果你发现周围的人不愿意与你进行交谈，可能你就要检查一下，自己是不是说错了什么话题，是不是讲到了对方不感兴趣的或者毫无讨论价值的事情。
你可以就这一方面进行一次全面的自检，方法如下：我们以一个星期为限，尽可能地记下自己与人交谈时所选择的所有话题，把它们统计出来。如果你发现有的话题不停地重复出现，就在话题的后面记下出现的次数。
这样，你就得到了一张你选择的话题的清单。然后，我们仔细检查那些出现次数较多的话题，再问自己两个问题：
1. 如果别人总是跟我谈这样的话题，我想不想听？
2. 如果不想听，又是因为什么呢？
我们在沟通时应该选择什么话题呢？
我们应该如何走进对方的内心，让他打开自己的心门？
一种普遍有效的话题，是鼓励并倾听他讲一讲自己的奋斗发展史。
有时候我们对于对方并不了解，比如当我们与陌生人进行交际时，我们有深入了解他的需求，而他也有表达自己的愿望。所以，了解他的过去最好的办法，就是让他讲一讲自己的人生中最艰难的一段历史。
我们要谈一谈能够勾起他回忆的话题。
特别是对于一些有钱人或有所成就的人来说，他们都有一个通病，就是最喜欢讲过去的生活如何艰辛，奋斗的日子如何难忘。在这个时候，你要做他的一个很好的倾听者，一边听，一边发表你的感慨，并且竖起大拇指告诉他：“你真不容易，你有今天，我很佩服你。”
这是你了解对方的一个好机会，你可以从中得知他是做什么起家的，现在的状况如何，这么辛苦的目的是什么，现在的现金流怎么样，和家人的关系怎么样，家庭和孩子的情况怎么样，等等。
你能够从这样的话题中掌握非常详细的信息，判断他的为人，然后设计更好的交际路线，采取更适合你们的交往方式。通过这样深入地交谈，其实你已经不需要提什么问题了，完全可以掌握对方的情况，并拉近了你与他之间的心理距离，建立了一种有着互信基础的同理心。
然后，这就是你们之间人际关系成功建立的开始。