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2006 年 9 月 28 日，下午 16 点 13 分。
罗刹之国。
大雨如注。
电闪雷鸣。
黄宛然从中央宝塔顶上坠落，自由落体了数十米之后，在顶层平台上粉身碎骨。
童建国、林君如、伊莲娜、玉灵、小枝，在塔底目睹了她最后的表演，并为她打出人生的最高分。
鲜红的血被雨水冲涮，奔流着倾泻下大罗刹寺，顺着无数陡峭的石头台阶，挂出一道死亡的瀑布，直至冲入古老的广场，浇灌每一寸布满尸骨的泥土。
没人敢走到她身前，模糊的脸庞和扭曲的身体，在死后经受神圣的洗礼，一朵朵红色的水花绽开，是否她坟头不败的野花？
昨晚，她没能将唐小甜从死神手边救回，今天她自己进入了死神口中。
黄宛然是第六个。
五分钟后，钱莫争搂着十五岁的秋秋，颤栗地从塔内下来了。他们早已浑身湿透，飞快地冲到雨里，扑在黄宛然破碎的身躯上。
钱莫争将她的头轻轻捧起，仿佛一下子轻了许多，他低头吻了黄宛然的唇——还保存得完好无损，口中喷出的大量鲜血，就像最鲜艳的红色唇膏，令她依然妩媚动人，仍是十七年前香格里拉最美的医生。
她的唇仍然温热，灵魂还不愿轻易离去，缓缓地纠缠在钱莫争嘴边，梦想与他融为一体。
而秋秋将头埋在妈妈怀里，所有的肋骨都已粉碎性折断，使得身体软绵绵的像一张床，她的泪水打湿了床单，只愿永远裹在这张床里，再也不要分离半步。
“妈妈！对不起！我不会再离开你了。”
十五岁的少女抽泣着，但任何语言都是那么苍白——妈妈是为了救她而死的，不幸遭遇了雷电之灾，只因为她的固执和冒险。她无法宽恕自己的冲动，只剩下一辈子的内疚和悔恨，并且永远都无法偿还。
昨天清晨刚刚失去“父亲”，几分钟前又失去了母亲。短短三十多个小时，她从家庭完整的富家女，变成了“父母双亡”的孤儿。世界仿佛在刹那间崩溃，对自己而言已是末日？
秋秋闭上眼睛任大雨淋湿，耳边只剩下哗哗的雨声，黑暗里见到妈妈的微笑。
几秒钟后，一双手将她拉起来，拖回宝塔内躲避雨点。那是童建国的大手，温暖又充满力量，将女孩紧紧搂在肩头，不再让她看到母亲的尸体。
天空又闪过一道电光，钱莫争绝望地抱起黄宛然，缓缓向顶层平台的边缘走去。脚下的血水几乎都被冲干净了，只有某些残留在雕像间的血潭，还映照着他苍白的脸庞。
“小心！”童建国把秋秋交给林君如，立即冲到钱莫争的身边，“你要干什么？”
他仍面无表情地走了几步，才一字一顿地回答：“我要带她离开这里。”
“你要抱她下去吗？这太危险了，那么大的雨，那么陡峭的石头，你自己都会送命的！”
“我不怕。”
钱莫争回答地异常平静，这让童建国更加着急：“我不管你和她到底什么关系，反正我不能让你这么送死。”
情急之下他张望着四周，视线穿过茫茫的雨幕，落到四角的宝塔上。他马上拉住钱莫争的胳膊，大吼道：“快跟我来！”
钱莫争只得抱着死去的黄宛然，跟着童建国来到西北角的宝塔内。他们钻进狭窄的塔门，里面是个阴暗干燥的神龛，与外面的世界截然不同。
“就把这里当作她的坟墓吧。”黑暗中童建国无奈地说，“让她与天空近一点。”
钱莫争颤抖了片刻，便放下黄宛然的尸体，又有两行热泪滚落下来，深呼吸了一口说：“再见，亲爱的。”
他和童建国钻出洞口，随后从周围趴了些碎石头，迅速地把洞口填了起来，整座宝塔就此成为坟墓，矗立在大罗刹寺顶层的西北角，最接近那个极乐世界的角落。
大雨坠落到他们眼里，钱莫争仰望高耸入云的中央宝塔，最高一层已被雷电劈毁，由十九层变成了十八层—— 地狱减少了一层，但并不意味着罪孽可以减少一层。
正如悬疑也不会减少一层。
顶层平台的下面一层。
悬疑在继续。
“世界上最快的速度是什么？”
“光速？”
“不，是念头的速度。”
手电光线再度熄灭了，地宫仅存的狭小空间里，顶顶就像站在舞台上，用磁性的歌声划破黑暗。
“念头？”
叶萧疲倦地靠着壁画，心里“咯噔”的颤了一下，他和孙子楚还有顶顶，仍然被困在壁画地宫内，残留的氧气已越来越少，就像小时候玩捉迷藏的游戏，躲进封闭的大衣橱里的感觉。
“念头会支配你的动机和因果。”
“你现在的念头是什么？”
“命运——”近得能感受到她口中呼出的气息，带着微微的颤动，“命运让我来到罗刹之国，发掘尘封的秘密，窥视自己的灵魂。”
“不单单是你，还有我！”
沉默半晌的孙子楚突然插话，语气却消沉而低落，与平日的生龙活虎判若两人。
叶萧也补充了一句：“没错，我们所有的人，只要踏入这座沉睡的城市，都将看到自己的秘密和灵魂。”
“只要对你的念头稍做分析，便可了解自己充实自己爱自己。”
顶顶一口气连说了三个“自己”，仿佛感受到了谁的痛楚，也在隐隐刺痛自己的神经。
“也许吧。”
“对于一个想深度找到自己的人来说，念头很重要！”
她最后又强调了一句，然后站起来打开手电，照射着叶萧和孙子楚的脸。
他们俩都用手挡着眼睛，孙子楚低声道：“省着点电吧。”
“省到我们都成为枯骨吗？”顶顶忽然怔了一下，抬头看看昏暗的天花板，脸色凝重道，“你们有没有听到？”
“什么？”
“刚才，有什么奇怪的声音，就在我们头顶——重重的撞击声，但又隔了几层石板，到这里就很轻很轻了。”
这种描述让孙子楚毛骨悚然起来，也立刻爬起来说：“我都快要被逼疯了，还是快点逃出去吧。”
顶顶的手电扫到石门上，刚才是几人合力推开了门，现在这堵门又沉又重，再度嵌在门槛里面，不知如何才能打开。叶萧拖着孙子楚两个人，用力去推这道大理石门。顶顶也一起来帮忙，但无论三个人多么用力，大门却依旧纹丝不动。
“该死！为什么进得来却出不去！”
孙子楚拼命敲打着石门，仿佛祈求外面的灵魂为他开门。叶萧则接过顶顶的手电，仔细照射着门沿四周。
忽然，他发现在石门右侧的墙壁上，有个十几厘米大小的神龛，上面有个匕首状的凹处，就像正好有把小匕首被挖了出来。孙子楚也紧盯着这里，感觉这形状总似曾相识，低头思索了片刻，猛然拍了拍脑袋。他立刻打开随身的包，取出了一把古老的匕首。
就是它！
昨天上午在森林中的小径，发现了一个神秘的骷髅头，死者口中含着一把匕首——连刃带把不过十厘米，一头是锋利的尖刃，另一头却雕着某种神像，竟是个面目狰狞的女妖，虽然表面已经锈蚀，但历尽数百年依旧精美，乍一看有摄人心魄的力量。
“怎么会在你的包里？”
叶萧立刻质问着孙子楚，他只能红着脸回答：“你知道我是教历史的，特别喜欢这种小玩意，实在忍不住就偷偷藏在了包里。”
“混蛋！”
在叶萧骂完这句之后，顶顶从孙子楚手里夺过小匕首，昨天还是她最早发现这东西的，怎么会在死人骷髅的嘴里呢？
瞬间，她想起身边的第七幅壁画——仓央如同荆轲刺秦王，用“图穷匕现”的方法刺死了大法师，画里不就是眼前的这支匕首吗？
心跳又一次快起来，不知什么原因，这把决定了罗刹之国命运的小匕首，被塞入了一个死者的嘴巴里，在森林中沉睡了八百年，最终落到了萨顶顶的手里。
她颤抖着将匕首放到眼前，匕首握柄处的女妖雕像，仿佛睁开双眼射出骇人目光。
顶顶将小匕首缓缓举起，对准石门旁边的小神龛，小心地塞入那匕首状的凹处。
就像是模子和模具，小匕首竟丝毫不差地按了进去，无论是锋利的刃口，还是锔齿状的女妖雕像，都与凹处的边缘严丝合缝，仿佛就是从这块墙上掉下来。
她深呼吸了一下，轻轻转动起小匕首。果然神龛也跟着转动起来，就像钥匙塞进了锁眼里——匕首正是打开地宫大门的钥匙！
当叶萧和孙子楚感到一线生机时，却听到脚下响起一阵奇怪的转动。还没等他们反应过来，脚底的石板已经碎裂，破开一个巨大的陷阱。地心引力如一双有力的大手，将他们彻底拉了下去。
四分之一秒，三个人都掉下了深渊……
童建国坐在中央宝塔内，似乎听到绝望的呼喊声，来自某个无底的深渊。
大雨，渐渐稀疏了下来。
诺大的罗刹寺顶层平台上，只剩下他一个活着的人了。
十几分钟前，他将黄宛然埋葬在西北角的宝塔内。钱莫争便带着秋秋爬下台基，与她的妈妈永远告别了。玉灵、小枝、林君如、伊莲娜都跟随着他，小心地走下陡峭的金字塔，离开这个古老的伤心地。只有童建国留在了原地，还有三个人被困在地宫，必须想方设法把他们救出来。
此刻，他是世界上最后一个人，孤独地看着雨水从塔檐打落，如无数珍珠绽开在石板上。刚才被雨淋湿了衣服，贴在身上感到阵阵寒冷。他索性把上衣都脱掉了，光着膀子展露着肌肉，五十七岁仍像年轻人那样，只是后背有好几道伤疤——那是几次被子弹洞穿留下的纪念，其中半块弹片还残留在肩胛骨下，每当潮湿的雨天便隐隐作痛。
那针刺般的感觉又袭来了，瞬间撕裂了背部神经，让他倒吸一口凉气咬紧牙关。已经三十年了，弹片深埋在体内无法去除——
1975 年的雨季，与美军特种部队的惨烈战斗，给他留下了累累伤痕。他失去了几乎所有的战友，却意外地捡回自己的性命。在昏迷了几天之后，他发现自己躺在竹楼里，一张陌生而美丽的脸庞，如天使降临在濒死者身边，并让他奇迹般的死而复生。
她的名字叫——兰那。
这是个大山深处的白夷村寨，就连村民们自己也搞不清楚，他们究竟属于泰国还是缅甸？几百人的村子完全与世隔绝，仍然保持着古老的习俗，据说已在这里生活了八百年，就连美国的军用地图上，也没有标出这个地方。
村民们在童建国的伤口上，被敷了一层特殊的膏药。老僧人用火钳给他做了外科手术。事先给他服用一种草药，强烈的腥臭味令他再度昏迷，由此起到了麻醉作用。除了一小块弹片过于接近神经外，其余的弹头都被取了出来，让他脱离了生命危险。
一直照顾他的是兰那，她看起来只有二十岁，穿着白夷人的长裙，时常挽着古典的发髻，连着半个月给他端茶送药。她的眼睛不同于汉人，连同鼻子和嘴唇的形状，明显来自不同的文明。当她在火塘边穿梭的时候，童建国感觉她并不是真人，而是来自古代的美丽鬼魂，熊熊火光染红她的眼眸，闪烁着反射向每个男子的心。
越过边境参加游击队很久了，他已学会当地每个民族的语言，每夜都想要和兰那说话。但她显得非常害羞含蓄，完全不同于她的同胞们，经常低头不语答以微笑。
有一个树影婆挲的雨夜，童建国再度用白夷话问道：“你为什么对我那么好？”
兰那小心地给他的伤口换了药，破例地轻声回答：“因为你很勇敢。”
童建国想想也是，如果其他赞美不敢接受的话，那么“勇敢”二字倒是当仁不让。他裸露着半边后背，咬牙忍住换药的痛楚，还能感受到兰那的手指，冰凉如玉地划过皮肤，仿佛一把利刃割开自己。
他猛然回头抓住她的手，双眼被火塘映得红红的，心跳得要窜出嗓子眼。火热的体温传递到她手上，似乎要融化千年的冰。
兰那立刻挣脱开来，躲在一边说：“别，别这样。”
“对不起。”童建国意识到了自己的失态，披起衣服低头说，“谢谢你。”
她躲在火塘的另一端，这么看就好像被火焰包裹着。她娇羞地眨了眨眼睛，便如精灵退出了竹楼。
当童建国的伤势基本痊愈，便暂时留在村寨里。他无法联系到游击队，也难以独自走出这片大山。兰那却渐渐疏远了他，几次相遇都微笑而不说话。他从没见到过兰那的家人，她独自生活在一幢竹楼里，村民们都非常尊敬她，好像她才是村寨的中心。他悄悄问了其他人，才知道兰那是古代王族的后裔，世代统治着附近的村寨。但最近几十年的战乱，使周围的村寨都毁灭了，只剩下最后这片世外桃源。
“这么说来她是公主？”
“是，但大家通常叫她‘罗刹女’。”
“罗刹女？”
“传说一千年前，这里附近有个古老的国家，名叫罗刹之国，他们的王族就叫罗刹族。后来，王族躲入这一带的深山中，成为这些村寨的统治者。我们最崇拜勇敢的男人，因为当年有一个最勇敢的武士，在罗刹之国灭亡的时候，拯救了许多人的生命。”
童建国听到这里才明白，为什么兰那会说“因为你很勇敢”，但自己真的勇敢吗？
就在他发愣的时候，村民继续说：“兰那是最后一个罗刹族。”
游击队员的生涯，已让他成为一部战争机器，以为自己的心不会再柔软，只剩下杀人不眨眼的铁石心肠。但自从来到这里，荒芜的心开始萌芽，渐渐长出许多绿色的小草，虽然也心烦意乱，偶尔却感到淡淡的幸福——全是因为兰那的手指，曾经在从他的皮肤上划过。
几个雨季的夜晚，童建国在竹楼里辗转反侧，彻夜难眠。听着外面淋漓的雨声，幻想兰那再度走过火塘，轻轻坐在他的身边。她放下那丝绸般的长发，垂在他的耳边厮磨，透着淡淡的兰花香气，由此沁入脑海的深处。最诱人的是她的指甲，像遥远北国的冰块，在他的背上划出奇异的图案，渗透着男人的鲜血……
梦醒来心里无限惆怅，原来梦里不知身是客，他后悔为何要来到这里？将青春蹉跎在战场上，看着自己渐渐地老去吗？黎明时分的无限寂寞，让他走出昏暗的竹楼，雨中有个白色人影一晃而过，他连忙戴上斗笠追上去，在村口的小道赶上了她——那张异域的脸庞沉默无声，嘴角带着神秘的气息，如一朵古老的蓝色莲花。
那时候的他语言笨拙，只能盯着她的眼睛，默默地将斗笠戴到她头上。隔着阴暗模糊的雨幕，清晨的村寨寂静无声，就连公鸡也忘记了打鸣。几滴雨点落到兰那脸上，他轻轻地为她拭去，手指便停留在了她脸上，从她的鼻尖到嘴唇……
突然，身后的庄稼地有了动静，童建国警觉地回过头来，却见到最熟悉的游击队制服——那个人早已经衣衫褴褛了，头发和胡子长得就像野人，刚爬上田埂就倒地不起。
童建国急忙扶起他，拨开覆在他脸上的野草，不可思议地喊道：“李小军！”
虽然已经瘦得不成人形，但从小一起长大的朋友，还是一眼就认了出来——他们都是上海的知青，住在同一条弄堂里，共同来到云南插队落户，又一起私越过边境参加游击队，在腥风血雨中度过了几年，彼此救过对方的性命，直到一个月前在战场被打散。
他们将李小军抬回竹楼，发现他身上并没有什么大伤，只因身体极度虚弱而昏迷。童建国和兰那共同照顾着他，直到第二天早上他才清醒过来，看到童建国分外激动，立刻流下了眼泪。原来在整整一个月前，他独自冲出了战场，在莽莽的森林中流浪，渴了就喝溪水，饿了就吃野果，用手中的自动步枪打野兽。他过了三十多天野人般的生活，终于发现这片山谷，却晕倒在村寨边的田地里。
几天后李小军已完全恢复了，他和童建国一直都情同手足，劫后余生相逢在这里，仿佛获得了第二次生命。于是两人都留在这里村寨，一起与村民们耕田挑水，像回到十多年前的知青生活。
兰那仍保持着衿持含蓄，偶尔和童建国李小军一起，三个人结伴去山上打猎，李小军的枪里还有不少子弹，经常能打到野猪和山鸡。童建国照旧是言语不多，倒是李小军能说会道，他的个头挺拔身材消瘦，长着一张电影演员似的脸。过去在云南的时候，就惹过不少女知青暗恋。
那次上山打猎的路上，他们发现了一尊佛像，被大榕树的根须纠缠着，几乎已看不清面目了。兰那莫名地激动起来，抚着佛像的脸庞潸然泪下。童建国第一次见到她如此悲伤，不知该如何安慰她，她突然幽幽地说：“我听到它在哭。”
李小军用白夷话回答：“我也听到了。”
童建国睁大眼睛，竖着耳朵却什么都没听到。
佛像，确实在哭。
无底洞？
叶萧、顶顶、孙子楚，他们脚下的石板突然碎裂，带着三个人共同坠入深渊。
仿佛坠落了无数个世纪，在黑洞里时间被无限压缩，吞噬着宇宙中的一切物质，直到他们摔在一堆破烂上。
黑暗中扬起亘古的灰尘，仿佛经历了一次重新诞生，他们都感到身下一片柔软，幸好并没有被摔伤。叶萧第一个爬了起来，手电几乎完好无损，打开光束照到一张灰色的脸——孙子楚脸上全是各种纤维，仿佛是个捡破烂的，再看顶顶也是差不多的样子，他再摸摸自己的脸，果然三个人都是同一副尊容。
彼此都苦笑了起来，地下全是一堆破布烂絮，孙子楚抓起几块看了看说：“这是古代的纺织品，大部分是丝绸和棉布，应该分别来自中国和印度，也许这里是布料仓库。”
刚才顶顶转动小匕首，却意外触动了地下的机关，石板碎裂让他们都摔下来。还好摔到了这些破烂上面，就像掉到充气垫子上大难不死。
他们赶紧用手电照射四周，发现了一条深深的甬道。三个人立刻往下走去，脚下渐渐变成石头台阶，往下的坡度也在变大。此刻反而不再恐惧了，走了将近十分钟，感觉越来越接近地面。
忽然，前方显出一线幽暗的光线，叶萧加快脚步跑了过去。甬道尽头传来泥土的气味，那是个不规则的椭圆形出口，只能容纳一个人钻出去。孙子楚第一个爬了出去，立刻在外面兴奋地大喊起来，第二个爬出去的是顶顶，叶萧是最后告别黑暗甬道的。
爬出去便看到傍晚的天空，隔着一层茂密的树冠，枝叶上还残留着水滴。地面全是湿漉漉的，许多地方积着水塘，说明刚下过一场大雨。
终于逃出来了！叶萧仰天深呼吸了几口，仿佛在黑夜里行走了许久，突然见到了光明——尽管此刻天色已经昏暗，晚风却送来隐秘的花香，三人重新回到了人间。
回过头却见到一个树洞，在一棵大榕树的底下，他们正是从树洞里爬出来的。想必古时候是条秘密通道，以备受到进攻之时逃生所用。
顶顶站在树洞外恍然若失，竟又把头探进了树洞。幸好她没有钻回甬道，只是面对树洞不停颤抖，肩膀上下耸动起来，嘴里发出轻轻的抽泣声。
她怎么哭了？叶萧轻轻走到她身边，而她的脸几乎埋在树洞里，完全看不清她的表情——此情此景让他想起《花样年华》，梁朝伟跑到吴哥窟里，找到一个树洞倾诉并流泪……
还有多少回忆？藏著多少秘密？树洞已被倾诉了千年，不妨再加一个多愁善感的灵魂。也许只有树洞里的神灵，才能知道我们心底的前生今世。
当顶顶离开树洞之时，她已悄悄擦干了眼泪，和叶萧孙子楚一起，走出茂密的榕树林子。前方又出现了小径，还有残破的佛像和建筑，回头借着傍晚的天光，可以望见大罗刹寺的轮廓。
“这里是兰那精舍！”
孙子楚认了出来，现在是晚上七点半，凄凉的夜风卷过遗址，能听到地底的哭泣。
天空已彻底暗了下来，他们打着手电照亮前路。迎面吹来柔软的风里，夹着某种浓郁的芳香，几乎让顶顶的嗅觉沉醉。她赶紧快步向前跑去，叶萧拉都拉不住她，已不需要手电照明了，风中的香气指引她的方向。
终于，她看到了芳香的源头。
叶萧的手电也迅速赶上，那棵巨大而古老的昙花树，在肥大粗重的枝叶末端，绽开了许多洁白的花朵。
昙花一现？
脑中刹那闪过这个熟悉的成语，再看眼前的景象确实无疑，叶萧小时候家里养过昙花，他知道这种美丽花朵的形状和颜色，也知道它们绽开的生命只有几个小时。
没错，昙花正在开放——这难得一见的奇景，在罗刹之国的土壤上，在残破的“兰那精舍”里。
顶顶几乎将鼻子贴到花丛中，浓郁的芬芳瞬间涌入体内，宛如古老的迷幻香料，让脑子变得混沌而舒适，整个身体似乎也轻了许多，背上仿佛生出了翅膀，就此缓缓飘浮在花间。
叶萧和孙子楚都已沉醉，手电照射出的白色花朵，无比艳丽无比奇幻。借用赵传的一首歌《男孩看见野玫瑰》，他们看见野昙花，无论玫瑰还是昙花，都不再是幻想中的影子，而是包裹着身体的香气。
在这令人惊叹的夜晚，顶顶大胆地触摸着昙花，那恍惚的感觉又控制了她。眼前景象涂上一层金色，那是八百年前的黄昏，穿着华丽宫装的兰那公主，和风尘仆仆的武士仓央，在这寂静美丽的园子里，种下了一棵神奇的昙花树苗——这是仓央在路过大理时，段誉王爷亲手送给他的。
那电影银幕般的画面，仅仅持续了不到十秒钟，便又回到眼前绽开的花朵，千年劫难后的罗刹之国。顶顶忽然明白了，这是兰那公主与仓央的“爱之花”，它幸运地躲过了八百年前的战乱，在荒凉的花园中孤独地自生自灭。它是兰那精舍里最后的珍宝，当所有人都已化为尸骨和尘土，只有它依然活得那么精神，在被人遗忘的角落茁壮成长，变成一株“昙花之王”。它不用任何人的欣赏，只需要孤独地开放，又迅速的孤独凋谢。每年都会散落无数花瓣，埋葬在泥土中腐烂，又化为来年更美丽的花朵，一直迎来有缘的顶顶……
当她的泪水再度滑落之际，孙子楚却遐想到另一个世界——王阳明曾偶遇一株山间花树，朋友问他：“天下无心外之物，如此花树，在深山中自开自落，于我心亦何相关？”王阳明回答：“你未看此花时，此花与汝心同归于寂。你来看此花时，则此花颜色一时明白起来，便知此花不在你的心外。”
也许，这株昙花一直都在我们心间，它的每次绽放和凋零，陪伴着我们每个人的生命历程。
停顿片刻之后，昙花开始不可逆转地萎缩了，几乎用肉眼就能看到这个过程，一片片花瓣坠落下来。尽管香气仍然浓郁逼人，却是最后的美丽瞬间，似乎世上一切美好的，无论人还是事还是花，时间都是那么短暂，只有一瞬间才能被欣赏。
原来刹那的凋零，就是昙花绽开的意义。
顶顶收集了所有凋落的花瓣，将它们埋葬在树下的泥土中，这分明是现代版的“葬花”，三个人心中都莫名酸楚起来。
叶萧心底打起一个问号：这是什么预兆？是他们将获得美丽的新生，然后便迅速凋零？
他催促着顶顶快点离开，他们匆匆告别了古昙花，走向通往大罗刹寺的道路。穿过小径和倒塌的建筑，很快来到大金字塔脚下。黑夜里的巍峨宝塔，竟显得鬼影重重，让他们本能地加快脚步。
突然，某个黑色影子晃了过来，难道是传说中的守夜人？
三人的心都悬了起来，手电立刻扫过去。只见那魁梧的背影，缓缓回过头来，同样一道手电照到了他们脸上。
他们眯起眼睛才看清那张脸——居然是童建国！
沉睡之城。
雨后的夜晚， 20 点 19 分。
在充满潮湿味的空气中，夹杂着淡淡的烟熏之气，那是下午大火残留的痕迹，从马路对面的楼房废墟里飘出。
杨谋站在潮州小餐馆的门口，仰望路灯下寂静的街道，那大火焚烧过的地方，是他的新娘的火化炉兼坟场。几个小时前，瓢泼大雨降临南明城，其他人都跑去寻找秋秋，只剩下他一个人留在原地。
等到大火完全熄灭之后，他又冲入了危险的大本营。原本的五层楼房已面目全非，房梁荡然无存了，几根钢筋混凝土的承重柱也断了，最上两层几乎全部坍塌。剩余的楼板随时可能砸下来，杨谋忍受着难闻的烟味，找到了他和唐小甜的那个房间。但屋子全在瓦砾堆中，到处都是烟熏的痕迹，无数雨点从烧穿的屋顶落下，甚至连半点骨灰都没找到！
而他最宝贝的 DV 和录像带，也在屋里化为灰烬了，若在平时就等于要了他的命，但在妻子的生命面前，这些又算得了什么呢？这台 DV 曾给他无穷乐趣，也给他带来了致命的烦恼，唐小甜不就因 DV 而死的吗？索性就让它给小甜殉葬吧！
杨谋绝望地退出废墟，在大雨中游荡许久，最终回到马路对面，布满灰尘的潮州小餐馆。
就这么看着屋檐外的雨点，直到白天变成黑夜，大雨渐渐停息，昏黄的路灯自动亮起……
终于，钱莫争、秋秋、小枝、玉灵、林君如、伊莲娜——总共就这么点人，从罗刹之国冒雨跋涉回来了。杨谋跑出去向他们叫喊，大家都聚集到了小餐馆。
当林君如看到变成废墟的大本营，目瞪口呆地喊道：“我的行李呢！所有的衣服、化妆品、笔记本电脑，还有护照！”
伊莲娜也是同样的表情，在她要冲到对面去时，杨谋淡淡地说道：“不要白费力气了，我已经全部检查过了，什么都没剩下来，所有人的行李都完了。”
玉灵将手放到她们肩上，难过地安慰道：“非常抱歉，谁都想不到会发生这种事。”
“这到底是怎么回事啊？”
林君如再也控制不住自己了，就在原地哭了起来，煞是心疼那些漂亮的衣服，接下来的日子该穿什么才好呢？
“是谁放的火？”
伊莲娜也愤怒地喊起来，玉灵尴尬地回答：“我们都不知道，也许是电线短路。”
“别再怨来怨去了，”这时小枝突然插话了，她的表情一点都不恐惧，反而卖力地擦了擦椅子，悠闲的坐下来说，“这就是你们的命运。”
“是你干的吧？”
伊莲娜一下子盯上她了，随口用英文说出了几句脏话，这个来路不明的神秘女孩，说不定就是旅行团的祸根。
“不，我证明小枝是无辜的，整个下午我都和她在一起，没有做过别的事情。”
玉灵赶紧走到她跟前来澄清，但伊莲娜蔑视地说道：“你也不可靠，中途上了我们的大巴，接下来就发生了那么多古怪的事，说不定你和她是一伙的！”
“够了！”林君如已然心烦意乱，抓着伊莲娜的手说，“还是仔细想想办法吧，看看我们现在的样子，原来一车子有那么多人，现在死的死失踪的失踪，只剩下我们这几个了！”
这句话让大家心里都一凉，看看彼此颓丧的样子吧，果然是人丁稀少冷冷清清。杨谋疑惑地问：“还有几个人呢？”
潮州小餐馆里鸦雀无声，钱莫争抓着女儿秋秋的手，噙着眼泪回答：“黄宛然——死了。”
死了——简简单单的两个字，却蕴涵着他无限的悲伤，任何词语都不能比这两个字，更能准确地表述刚才的事实了。
但他不想再说得更详细，以免增加秋秋巨大的悲伤。空气越来越紧张压抑，在大家就要窒息的时候，还是玉灵打破了沉默：“都饿了吧，我们想办法吃点东西吧。”
小餐馆里的食物都早已腐烂了，钱莫争把秋秋交给玉灵照看，和林君如、伊莲娜走到大街上。他们找到了一家小超市，还有些没过保质期的食物，全都搬回到小餐馆里。几个女生走到厨房，先是彻底清洗了一番，然后简单地做了些饭菜，无非是泡面腌菜之类。但没有了黄宛然掌勺，原本难吃的食物更加索然寡味，只能是单纯地填饱肚子了。
秋秋什么都吃不下去，玉灵在她耳边安慰了许久，总算给她灌了些面汤。林君如和伊莲娜都饿得狼吞虎咽了，杨谋和钱莫争则沉默无语。只有小枝的表情十分轻松，很快就吃完了晚餐，在潮州小餐馆里踱着步子，好像跳着轻快的舞步，让其他人看着很不舒服。
店里有一套音响，插头正接在电源上，小枝好奇地按了一下，响起一段舒缓的吉它声——
“你看过了许多美景 / 你看过了许多美女 / 你迷失在地图上 / 每一道短暂的光阴 / 你品尝了夜的巴黎 / 你踏过下雪的北京 / 你熟记书本里 / 每一句你最爱的真理 / 却说不出你爱我的原因 / 却说不出你欣赏我哪一种表情 / 却说不出在什么场合我曾让你动心 / 说不出离开的原因……”
居然是陈绮贞的《旅行的意义》，音响里放着 2005 年发行的台湾版专辑——这声音和旋律已沉寂了整整一年，却突然飘扬在寂静的夜里，陪伴着陈绮贞的吉它，淡淡的从容和忧伤，让小餐馆从灰尘里渐渐复活。晚餐的人们开始是惊讶，随后又安静地沉醉下来，仿佛又回到上海或台北，眼前的一切如此不真实，时间和空间都是错觉？
只有小枝还在享受着音乐，和着旋律踩起节拍，最后竟跟着陈绮贞哼起来，那最伤感的末尾几句： “勉强说出你为我寄出的每一封信 / 都是你离开的原因 / 你离开我 / 就是旅行的意义。”
你离开我，就是旅行的意义？
钱莫争想起了黄宛然的离开，虽然原本离开的是他……
杨谋想起了唐小甜的离开，虽然原本离开的是他……
伊莲娜想起了厉书的离开，虽然原本离开的不是她……
当小枝和陈绮贞的合唱结束，旅行团的人们都明白了： 也许这次不可思议的旅行，全部的意义就在于“离开”。
生离死别的离开。
旅行的意义。
叶萧、顶顶、孙子楚、童建国正在没有月亮的黑夜旅行。
沉睡之城， 20 点 30 分。
几十分钟前，他们在大罗刹寺下遇到童建国，彼此都被吓了一跳。今晚总算人马汇合了，迅速告别罗刹之国，穿过夜晚恐怖的森林，还有漆黑一片的鳄鱼潭，小心翼翼地回到了南明城。
此刻，四个人走在寂静的街道上，两边的路灯忽明忽暗，宛如鬼火笼罩着他们。又累又饿的孙子楚，刚听童建国讲完黄宛然的死，在这样的夜里不免心寒，他哆嗦着说：“下一个又会是谁呢？”
话音未落，前方传来一阵急促的跑步声，昏黄路灯下有个拉长的身影。几人都紧张起来，叶萧走到最前面打起手电。那人影越来越近了，似乎百米冲刺狂奔而来，远看像个发狂的疯子。
当手电直射到对方的脸上，却是一双布满血丝的惊恐眼睛，杂乱的头发覆盖苍白的脸，衣服上都是污黑的痕迹，但叶萧还是喊出了他的名字：“厉书！”
没错，他就是厉书，似乎完全没看见他们，依旧横冲直撞了过来。叶萧只能拦腰将他抱住，童建国和孙子楚上前帮忙，像对付野兽一样将他制服了。
将厉书架到路灯明亮的角落，顶顶掏出手帕擦了擦他的脸，孙子楚又给他喝了几大口水，叶萧抓紧他的胳膊轻声说：“别害怕！你看看我们是谁？都是自己人啊，镇定！一定要镇定！”
顶顶也盯着他的眼睛，那混沌而颤抖的眼珠里，藏着某个无法言说的秘密：“厉书，到底发生了什么？我知道你看见了！”
厉书已不再挣扎，气息也渐渐平稳，仰头看着对面的路灯，还有同伴们熟悉的脸：“你们回来了？”
“是的，早上你去哪儿了？”孙子楚着急地问道，“可把我给急坏了！”
他总算恢复过来了，深呼吸几下说：“让我想一想……想一想……”
叶萧示意别人不要再说话了，就安静地等待厉书的记忆，直到他猛然睁大眼睛，惊慌地喊道：“对！我想起来了！想起来了！”
“什么？”
“我发现了……我发现了……惊人的发现……那是最最惊人的发现……”
“最最惊人的发现？”
孙子楚又复述了一遍，他盯着厉书的眼睛，发现有一种异于常人的红色。
“是，我发现了沉睡之城的秘密！”
这句话让所有人都怔住了，“沉睡之城的秘密”——不正是这几天来苦苦追寻的吗？也是眼前无数个悬疑中，最终极也最致命的那个，谁都想解开这个谜底，这是他们逃出空城的唯一办法。
沉默，持续了十秒钟。
对面的路灯突然一阵闪烁，叶萧感觉有些晃眼，急忙追问道：“是什么秘密？是在哪里发现的？赶快告诉我们！”
“从今天凌晨发现一些端倪，为了找到更多的线索，我就独自跑出了大本营，在南明城各个角落探访，果然又发现了不少秘密，直到今天下午才全部解开——天哪！你们肯定都不敢相信，任何人也无法猜到这个谜底，但这就是我发现的事实！天大的秘密！太不可思议了！也太疯狂了！”
厉书越说越激动，几乎要手舞足蹈起来。而别人都听得云里雾里，反而觉得他故弄玄虚，孙子楚皱起眉头问：“喂，到底是什么秘密啊？”
“沉睡之城的秘密就是——”厉书突然停顿下来，紧张地看着他们的眼睛，就像在观察一群敌人，随即摇头说，“不，现在的人还不够多，我得回到大本营，当着所有人的面来公布！”
“切！卖什么关子啊，你难道还要防我们一手？”
孙子楚露出极度厌恶的表情，也许旅行团里早已有了裂痕，彼此饱含着怀疑和不信任。
“这是天机——不可泄漏的天机！”
厉书又一次强调，挣脱了他们的包围，走到大街上仰起头，像狼一样狂嗷了两下。
其他人看着都目瞪口呆，可惜天上没有月亮，否则真以为他变成狼人了！
“先回大本营再说吧。”
叶萧低头走到厉书身边，几个人共同保护着他，忍着饥饿冲向迷离的夜色。
又穿过几条寂静的街道，来到大本营前的马路，当回到熟悉的小巷口时，却一下子惊呆了！
大本营已变成了一堆废墟，残垣断壁矗立在黑夜里，丑陋得像具烧焦的尸体，难道这里也成了罗刹之国？
“怎么回事？”
孙子楚恐惧地大叫起来，端着手电冲进危险的废墟，三楼以上都已经毁了，全部行李都付之一炬，只剩下熏黑的墙壁和破碎的水泥。
剩余的那些人呢？他们都被烧死了吗？当他绝望地走出来时，却看到对面的小餐馆里，钱莫争跑出来大喊：“我们在这！”
劫后余生的几个人，终于汇集在了一起，这间狭窄的潮州餐馆，互相看着各自的脸庞，起码没有缺胳膊断腿。
当伊莲娜看到厉书的时候，鼻子感到莫名的酸涩，立刻冲上去紧紧抱着他。
这一幕让别人都很诧异——什么时候这两个人好上了？
伊莲娜什么都不顾忌了，想爱就爱想恨就恨吧，丝毫不顾厉书身上的污渍，只想听听他火热的心跳。厉书顺势搂住她的腰，他知道她的心里在怨恨，为何凌晨不辞而别？不管此刻是冲动还是爱，短暂的生命再也经不起等待了。
“你去哪了？发生什么了？”
面对伊莲娜的问题，厉书胸有成竹地微笑着，随后走到餐馆的中心，灯光最明亮的地方，其他人都围绕着他，好像要对大家发表演讲。
他还煞有介事地咳嗽了一下，理了理杂乱的头发说：“现在，我要向大家公布——沉睡之城的真正秘密！”