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黎刚是一家大型企业的主管，毕业后他就进入了这家公司，一干就是七年。从一个什么都不懂的新手奋斗到现在主管的位置，他付出很多心血和精力，让他最满意的就是现在的工资比原来已经翻了七八倍，工资与他能力的提高是成正比的。
可是，今年却有些不同了，他从人事部获悉，公司将在三年内建立起员工培训系统，从上到下，所有人员都将参加岗位培训，培训期间，公司将暂停涨工资。黎刚有些不明白，培训的好处他可以理解，但这与涨工资冲突吗？况且，公司全年涨工资的总数与建立和实施培训系统的数百万元相比，根本就不值一提。老板究竟是怎么想的？
其实，这个老板只是明白了一个经济学的名词：边际效用递减。边际效用递减，也叫做“戈森第一法则”，是德国经济学家戈森于 1854 年提出的，它指的是任何一件商品带给人的效用都会随其数量的增多而减小。在企业中，老板给员工涨工资，员工则要为公司创造更大的效益，否则“加薪”的效用会越来越弱。伴随着工作年限的增长，员工的工作逐渐进入一个相对固定化的流程，创新和效率相对会降低，反映在业绩上就是一个相对恒定的点，这时再涨工资，老板获得的收益只会越来越少。为了避免这种情况，大多数老板采取的方法就是先培训，等员工工作技能进一步提高后再涨工资，这样便能达到互利共赢的目的。
第四次任美国总统的罗斯福，一次为了让记者体会到他连任四次总统的感受，便巧妙地用了请记者吃面包的这一招。吃第一块面包时，记者觉得这是殊荣，吃第二块他就已经发愁了，后来罗斯福问他是否还想吃第三块，他立马摇头。同时，他也理解了罗斯福连任四次总统过程中的感受：第一次任总统，罗斯福会感到莫大的荣耀，就像吃第一块面包时自己感到荣耀一样，所以“第一次”的效用是最大的。但得到心理满足、饱腹等效用之后，继续吃面包，获得的效用便会逐渐减小，直到吃不下去的时候，还会产生负效用，即出现物极必反的情况。
因此，生活中我们无论做什么事情，都应考虑其边际效用，要想清楚做这件事到底是否划算，会不会出现边际效用递减的状况，消费某种商品不能过量，做出某种行为不能极端，否则我们非但看不到效用的增加，还可能因此失去原有的利益。
经济学原理
边际效用递减是指一个人连续消费某种物品时，随着所消费的该物品的数量增加，其总效用虽然相应增加，但物品的边际效用（即每消费一个单位的该物品，其所带来的效用的增加量）有递减的趋势。