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我出生在一个淮河边上的小县城，城郊就是河滩，码头上除了来来往往运煤和沙石的货轮外，还停着一些常年不曾移动的小船，听家里的老人说这些都是靠水生活的人们住的地方。家里的积蓄都用来买货轮跑买卖，以前淘汰的小船上就搭上简易房当起居室，既不用上岸花钱买房，又能给漂泊的人一个落脚处。这种日子是辛苦而寒酸可又让人充满好奇的，所以每次返乡我都会找机会去河滩上溜溜，想近距离看看他们究竟是怎样生活的。
有一次在家里闲聊，二姨听说我对船上的人家很有兴趣，便一本正经地警告我千万不要随意去打扰，因为那里规矩很多，稍有不慎就会惹来大麻烦！语气颇有些危言耸听的意思，我没反驳，却也并未相信，只是暗暗下了决心下次再去一定要到船上走一走，或许还能交到些平日里遇不到的朋友。
正琢磨着呢，家里忽然来客人了，二姨一见她立刻笑了起来：“珠子，你来得太巧了，我们家这大小子正打听船上的事呢！”
这个珠子是二姨的同事，祖上几代都是渔民，现在还有好多堂亲仍旧在淮河里跑船呢！
“打听什么？你们也听说那件事啦？唉……一家五口就那样没了，真是太可怜了！”
“什么事？怎么啦？”我和二姨吃了一惊，异口同声地问道。
“咦？你们不知道啊？！那打听船上干吗？”
“阿姨，我就是特好奇所以随便问问！您刚才说到底是出了什么事了？”其实我早已猜出她会说什么了，因为最近新闻里都在报道，离我们这不远的一条河道里突然漂来了一条烧焦的船，多方调查了半天也没有什么具体结论，只得不了了之，难道珠子阿姨知道什么内幕？
见我问得起劲，珠子阿姨便叹了口气，缓缓说出了事情的原委——出事的那家人我很熟的，前段时间他们家的闺女带了新女婿回来还找我去串门子呢，我正巧没空便推了，也就是那天晚上，他们一家出事了！事情刚发生的时候我也摸不着头脑，后来还是我堂嫂告诉我的，周围的邻居天一亮发现他家的船消失了，正觉得意外呢，突然看见跳板在水面上漂着，就立刻知道出大事了！大家立刻顺着水流往下游找，在拐弯的河道里发现的时候，船已经完全烧毁了，里面一个人也没有，用渔网来来回回地捞了几十遍，还是活不见人死不见尸……
听完我半晌也没言语，这真是太奇怪了，为什么跳板漂着就说明出事了？一家子五口人呢，就算是船上失火，也不至于没有一个能逃生的吧？而且，停着船不都会抛锚嘛，怎么可能漂走？
珠子阿姨见我一脸不相信，抿了口水接着说：“小子，见过放花船的吗？”
“嗯，见过！”我不明白她为何转移话题。
“知道放花船是为什么吗？”
“许愿？”
“切……那是电视剧！放花船是为了祭祀，究竟是祭水鬼还是祭河神谁也没仔细打听过，反正这都是规矩！”
我听她渐渐讲出了一个我前所未闻的风俗，便不由得坐直了身子。
“我们这船上的跳板就是搭在船上供人上下的大木板子，一端搁在地上就是在接地气。用你们文化人话说，锚只是手段，跳板才是关键！你想想看，没了跳板没着没落的小船不就变成了祭祀的花船吗？”
“可是，连夜在大河大海里跑着船不也没有跳板接地气吗？”我不服的叫道。
“就知道你会问这个！那些船在夜里哪个是关灯熄火的？”
后来珠子又和二姨聊了些家常，我一点也听进去，脑子里只是在想着那可怜的一家人，大概是刚来的女婿不懂规矩，夜里怕上小偷所以才掀了跳板吧？没想到，这一时手快竟将一家人变成了冰冷水面上漂浮着的祭品……