道冲 1 ,而用之或不盈。渊兮,似万物之宗。(挫其锐,解其纷,和其光,同其尘 2 。)湛兮 3 ,似或存。
吾不知谁之子,象帝之先 4 。
1 冲: 古字本为“盅”,虚之意。
2 这四句疑是五十六章错简重出。 上句“渊兮”句与下句“湛兮”句正相对文。 不盈: 不盈满。
盈,充盈,充实。
3 湛: 深、沉,指形容道的隐而未形。
4 象帝之先: 道似在天帝之前,指道先天地生。
道体是虚空的,然而作用却不穷竭。渊深啊!它好像是万物的宗主;幽隐啊!似亡而又实存。
我不知道它是从哪里产生的,好像是天帝的宗祖。