在过去半个世纪的政治家中，李光耀拥有独特的地位。他在新加坡执政 50 余年，把一个贫穷、落后的城邦治理成一个现代化国家，其公民的收入水平比大多数美国人还高，他被誉为“新加坡国父”，是新加坡政界最具影响力的人。李光耀不仅是一位思想家，还是占据主导位置的实干家，他知道如何实现变革。

在国际事务中，李光耀这位“新加坡的圣人”可谓是最受欢迎的人，美国、中国以及其他国家的领导人都热切地征求他的意见，经常向他请教，而且会仔细地倾听他的见解。从尼克松和基辛格在 1971～1972 年考虑调整对华政策到之后的每一任美国总统，包括奥巴马在内，都曾经到新加坡拜访他，都曾经欢迎他到访椭圆形办公室。从邓小平开始考虑改革开放（之后中国经济连续 30 年实现两位数的增长）到胡锦涛和习近平执政，李光耀一直都是他们在国外最重要的顾问。

除了大国之外，一些小国也在李光耀那里得到了启迪和灵感，其中就包括以色列，以色列要想生存下去，必须对国境之外的动向保持高度警觉。从哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫（他发现自己领导的是一个之前并不存在的、刚刚独立的国家），到阿拉伯联合酋长国总统谢赫·哈利法·本·扎耶德，再到卢旺达的保罗·卡加梅以及数十位其他国家的领导人，当他们面临严峻挑战之际，总能在李光耀那里找到一些具有战略意义的坐标，指引他们游刃有余地应对国际挑战。

虽然李光耀在过去 50 年间做出了引人瞩目的贡献，但本书的目的不是回顾过去，而是启迪未来，着力揭示美国在今后 25 年中可能遇到的具体挑战。我们试图设想一下在 2013 年 1 月 20 日宣誓就职的美国总统奥巴马将遇到的迫在眉睫的事情，然后汇总一下李光耀有关如何应对挑战的言论。我们相信，李光耀的答案不仅对那些制定美国外交政策的人有价值，对美国的企业界和民间团体的领导人同样具有参考意义，因为他们在利用短缺的美元和稀缺的时间进行投资之际必须首先判断世界大趋势。我们很感激安东尼·谭（ Anthony Tan ）和杨云英（ Yeong Yoon Ying ）二人为促成我们采访李光耀提供了诸多便利。

本书共十章，第一章是关于中国崛起的。对于这个问题，毫无疑问，李光耀比其他中国以外的观察人士或分析人士了解得更多。中国会挑战美国地位成为亚洲强国吗？之后会成为世界强国吗？大多数决策者和专家回答这个重要问题时显得含混不清、模棱两可，李光耀则斩钉截铁地回答：“当然。中国人复兴的民族使命感是一股强大的力量。中国有成为世界强国的实力。中国希望世界接受它本来的模样，而不是以西方社会的附庸身份被世界接受。”

之后我们又探讨了美国的未来和美中关系问题，这个问题将对 21 世纪的国际政治起到强大的塑造作用。李光耀在中美这两个国家之间看到了对峙，他说：“两国将争夺影响力，它们的竞争是不可避免的。”但与悲观的现实主义者的观点相反的是，他认为如果中美两国领导人合理判断，竞争不会演变为冲突。

后面章节探讨的主题是印度、伊斯兰极端主义、地缘政治、全球化、民主。每一章伊始都先提出几个关键问题，然后简要汇总了李光耀给出的答案。这些答案都有非同寻常的参考价值，因为李光耀本能地反对所谓的“政治正确性”，也从不回避争议。作为本书的编者和设计者，我们一直着力避免做出任何评论或发表个人见解，以确保各国领导人及其身边的顾问们能从李光耀的见解中获益，而不受我们的观点的影响。

我们萃取了李光耀的核心看法和言论，以便读者快速浏览。请注意：我们认为每一页的每一个字都值得认真阅读，但请读者自行判断。我们觉得那些希望快速浏览本书的人花的时间可能比他们预期的要多，因为李光耀的一些言论会迫使他们停下来仔细思考一番，这些言论让他们感到震惊甚至不安，但往往具有启发意义。

我们花了大量时间倾听李光耀的演讲，钻研他那卷帙浩繁的著作、采访稿和讲话稿，结果比我们预想的要充实。如果我们可以让读者品味一下这场思想的盛宴，我们的愿望也就实现了。 sV+9XM0vuzA3Bfh1OtykbuQSp+ppPN8O6wcen1r0dNKOiVtIq9ZOaoeWB1QltifR