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本篇导读
《逍遥游》篇，主旨是说一个人当冲破功名利禄、权势尊位的束缚，而使精神活动臻于悠游自在、无所挂碍的境地。
本篇可分为三章，首章起笔描绘一个广大无穷的世界；次写“小知不及大知”，点出“小大之辩”；接着写无功、无名及破除自我中心，而与精神往来。第二章借“让天下”写去名去功，借“肩吾问连叔”一段写至人无己的精神境界。篇末借惠子与庄子的对话，说到用大与“无用之用”的意义。
本篇也产生出许多脍炙人口的成语，如“鲲鹏展翅”、“鹏程万里”、“凌云之志”、“扶摇直上”、“一飞冲天”、“越俎代庖”、“劳而无功”、“大而无当”、“孟浪之言”、“不近人情”、“大相径庭”、“心智聋盲”等等。
北冥有鱼 1 ，其名为鲲 2 。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒 3 而飞，其翼若垂天之云 4 。是鸟也，海运 5 则将徙于南冥。南冥者，天池 6 也。
1 北冥（ m í n ɡ）： 北海。 冥： 通“溟”，海。
2 鲲（ k ū n ）： 大鱼之名。
3 怒： 同“努”，振奋的意思。这里形容鼓动翅膀。
4 垂天之云： 形容天边之云。 垂： 犹边。
5 海运： 海动，海动必有大风。
6 天池： 天然大池。
北海有一条鱼，它的名字叫作鲲。鲲的巨大，不知道有几千里。化成为鸟，它的名字叫作鹏。鹏的背，不知道有几千里。奋起而飞，它的翅膀就像天边的云。这只鸟，海动风起时就迁往南海。那南海，就是天然大池。
《齐谐》 1 者，志怪者也。《谐》之言曰：﹃鹏之徙于南冥也，水击 2 三千里，抟扶摇 3 而上者九万里，去以六月息者也 4 。﹄野马也，尘埃也，生物之以息相吹也 5 。天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则 6 已矣。
1 齐谐： 书名。出于齐国，记载诙谐怪异之事，文辞谐隐。
2 水击： 通水激。意谓水激起三千里。
3 抟（ tu á n ）： 当作“搏”，拍打。 扶摇： 海中飓风。
4 去以六月息者也： 乘着六月之风而去。“息”作“风”解，“去”指飞去南海。“六月息”即六月风。六月间的风最大，鹏便乘大风而南飞。
5 野马也，尘埃也，生物之以息相吹也： “野马”指空中游气。“尘埃”指空中游尘。“生物”指空中活动之物。
6 则： 而。
《齐谐》这本书，是记载怪异之事的。《谐》书上说：“当鹏迁往南海的时候，水花激起达三千里，翼拍旋风而直上九万里高空，它是乘着六月大风而飞去的。”野马般的游气，飞扬的游尘，以及活动的生物被风相吹而飘动。天色苍苍茫茫，那是它的本色吗？它的高远是没有穷极的吗？大鹏往下看，也就是这样的光景。
且夫水之积也不厚 1 ，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上 2 ，则芥 3 为之舟，置杯焉则胶 4 ，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里则风斯在下矣，而后乃今培风 5 ；背负青天而莫之夭阏者 6 ，而后乃今将图南。
1 且夫： 开始语，提起将要议论的下文。
2 坳（à o ）堂之上： 堂上凹处。
3 芥： 小草。
4 胶： 黏着。
5 而后乃今： “而今乃后”的倒文。 培风： 凭风，乘风。
6 莫之夭阏（ y ù）： 无所窒碍。
水的积蓄不够深厚，那就没有足够的力量负载大船。在堂前的洼地倒一杯水，那么放一根小草可当作船，放上一只杯子就胶着不动了，这是水浅而船大的缘故。风的强度如果不大，那就没有力量承负巨大的翅膀。所以鹏飞九万里，那厚积的风就在它的下面，然后才乘着风力，背负青天而没有阻碍，然后准备飞往南海。
蜩与学鸠笑之曰 1 ：『我决起而飞 2 ，抢榆枋 3 而止，时则不至而控 4 于地而已矣，奚以之九万里而南为 5 ？』适莽苍者 6 ，三飡而反 7 ，腹犹果然 8 ；适百里者，宿舂粮 9 ；适千里者，三月聚粮。之二虫又何知 10 ！
1 蜩（ ti á o ）： 蝉。 学鸠： 小鸠。
2 决起而飞： 奋起而飞，尽力而飞。 决起： 不遗余力，即上文的“怒而飞”。
3 抢： 撞，碰到。 榆、枋： 两种小树名。另本作“抢榆枋”，无“而止”。——编者注
4 控： 投。
5 以： 用。 为： 语助词。
6 莽苍： 一片苍色草莽的郊野。
7 三飡而反： “飡”（ c ā n ）同“餐”。“反”同“返”。
8 果然： 饱然。
9 宿舂粮： 舂字倒装在下，读作“舂宿粮”。舂捣粮食，为过一夜做准备。
10 之： 此。 二虫： 指蜩与学鸠。
蝉和小鸠讥笑大鹏说：“我尽全力而飞，碰上榆树和檀树就停下来，有时飞不上去而投落地就是了，何必要飞九万里而往南海去呢？”到郊野去的，只带三餐粮食而当天回来，肚子还饱饱的；到百里以外的地方，要准备一宿的粮食；到千里以外的地方，就要预备三个月的口粮。这两只虫鸟又哪里知道呢？
由鲲潜而鹏飞的历程，正如尼采在《冲创意志》中所说的：“每一次人的提升都会带来较狭隘观点的克服，每一次意志力的增加都会开拓新的观点，并意味着开启新的视野。”鲲化鹏飞，待时而动，待势而起，层层超升，突破种种藩篱，使人心思遨游于无限宽广的宇宙（“游于无穷者”），这是庄子式的“独与天地精神往来”的生命境界。
林云铭《庄子因》说：“‘大’字是一篇之纲。”庄子由“大心”的鲲鹏寓言引出“蓬心”的蜩与学鸠。学鸠式的“蓬心”囿于一方狭隘的心灵来看问题，有如柏拉图的“洞穴比喻”中所讲的一群囚徒的洞穴之见，亦如培根所讲的四种需要破除的“偶像观点”。蜩与学鸠根本无法理会小角落之外的大天地，故而庄子评论说“之二虫又何知”。
小知不及大知 1 ，小年不及大年 2 。奚以知其然也？朝菌不知晦朔 3 ，蟪蛄不知春秋 4 ，此小年也。楚之南有冥灵者 5 ，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者 6 ，以八千岁为春，八千岁为秋，此大年也。而彭祖乃今以久特闻 7 ，众人匹之 8 ，不亦悲乎？
1 知： 同“智”。
2 年： 年寿，寿命。
3 朝菌： 朝生暮死的虫子。 晦朔： 月的终始，指一个月的时光。
4 蟪蛄： 寒蝉，春生夏死或夏生秋死。
5 冥灵： 溟海灵龟。
6 大椿： 大椿树，传说中的神树。
7 彭祖： 传说中有名的长寿人物，一说活了七百岁，一说活了八百岁。
8 匹之： 与他相比。匹，比。
小智不能匹比大智，寿命短的不能匹比寿命长的。怎么知道是这样呢？朝生暮死的虫子不知道一个月的时光，春生夏死、夏生秋死的寒蝉，不知道一年的时光，这就是“小年”。楚国南边有一只灵龟，以五百年为一个春季，五百年为一个秋季；上古时代有一棵大椿树，更以八千年为一个春季，八千年为一个秋季，这就是“大年”。彭祖到现在还以长寿而传闻于世，众人都想比附他，岂不是很可悲吗？
汤之问棘也是已 1 ：『穷发之北 2 ，有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数千里，未有知其修者 3 ，其名为鲲。有鸟焉，其为名鹏，背若太山 4 ，翼若垂天之云；抟扶摇羊角而上者九万里 5 ，绝云气 6 ，负青天，然后图南，且适南冥也 7 。斥笑之曰 8 ：「彼且奚适也？我腾跃而上，不过数仞而下 9 ，翱翔蓬蒿之间，此亦飞之至也！而彼且奚适也？」』此小大之辩也 10 。
1 棘： 汤时贤人。
2 穷发： 不毛之地。“发”指草木。
3 修： 长。
4 太山： 作泰山，在山东泰安市北。
5 羊角： 旋风。扶摇与羊角均为回旋之风。
6 绝： 穿过。
7 “且适南冥也”五字，应系后人误入正文，当删。
8 斥（ y à n ）： 指池泽中小麻雀。 斥： 池，小泽。即雀。
9 仞： 周人以七尺为一仞。
10 辩： 通“辨”，辨者别也。本书多借“辩”为“辨”。
汤问棘也有这样的话：
“不毛之地的北方，有一个广漠无涯的大海，就是天然的大池。那里有一条鱼，它的宽度有几千里，没有人知道它有多长，它的名字叫鲲。有只鸟，它的名字叫作鹏，鹏的背像泰山，翅膀像天边的云，它乘着旋风而直上九万里的高空，超绝云气，背负青天，然后向南飞翔。池泽中的小麻雀讥笑它说：‘它要到哪里去呢？我腾跃而上，不过几丈就落下来，在蓬蒿丛中飞来飞去，这也是尽了飞跃的能事。而它究竟要飞到哪里去呢？’”这就是小和大的区别。
故夫知效一官，行比 1 一乡，德合一君而征一国 2 者，其自视也，亦若此矣 3 。而宋荣子 4 犹然 5 笑之。且举世而誉之而不加劝，举世而非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境，斯已矣。彼其于世，未数数然 6 也。虽然，犹有未树也。
1 比： 犹庇，荫也。
2 德合一君而征一国： “而”为转语。
3 其自视也，亦若此矣： “其”指上述三等人，“此”指上文蜩鸠、斥囿于一隅而沾沾自喜。
4 宋荣子： 为稷下早期人物，生当齐威、宣时代，大约是公元前四〇〇至前三二〇年间人，根据《天下》篇的记载，宋氏学派的思想要点是倡导上下均平，去除人心的固蔽，是位杰出的反战思想家。
5 犹然： 喜笑的样子。
6 数数然： 汲汲然，急促的样子。
有些人的才智可以担任一官的职守，行为可以顺着一乡的俗情，德性可以投合一君的心意而取得一国的信任，他们自鸣得意像麻雀一样。而宋荣子不禁嗤笑他们。宋荣子能够做到整个世界都夸赞他却不感到奋勉，整个世界都非议他却不感到沮丧。他能认定内我和外物的分际，辨别光荣和耻辱的界限。就这样罢了！他对世俗的声誉并没有汲汲去追求。虽然这样，但他还有未曾树立的。
夫列子御风而行 1 ，泠然 2 善也，旬有五日而后反 3 。彼于致福者，未数数然也。此虽免乎行，犹有所待 4 者也。若夫乘天地之正 5 ，而御六气之辩 6 ，以游无穷者，彼且恶乎待哉 7 ！故曰：至人无己 8 ，神人无功，圣人无名。
1 列子： 列御寇，春秋时代郑国思想家。列子御风而行的故事也见于《列子·黄帝篇》。《尸子》、《韩非子》、《吕氏春秋》、《战国策》等先秦典籍都曾记载有列子其言其事。
2 泠（ l í n ɡ）然： 飘然，轻妙之貌。
3 反： 同“返”。
4 有所待： 有所依待，即有所拘束，致精神不得自主，心灵不得安放。
5 乘天地之正： 顺万物之性，即自然之道。
6 六气之辩： 六气的变化。
7 恶乎待哉： 有什么依待的呢？
8 无己： 意指没有偏执的我见，除去自我中心；即扬弃为功名束缚的小我，而臻至与天地精神往来的境界。
列子乘风漫游，轻巧极了，过了十五天而后回来。他对于求完善的事，并没有汲汲去追求。这样虽然可以免于步行，但毕竟有所依待。若能顺着自然的规律，而把握六气的变化，以游于无穷的境域，他还有什么依待的呢！所以说，“至人无己”，“神人无功”，“圣人无名”。
大鹏积厚图南的高远心志，却引来俗世中自得于一方的人所讥笑，因而庄子补充一段蜩与学鸠的寓言，说明在人生的历程中，长途跋涉者，须有丰厚的聚粮。“小知不及大知，小年不及大年”一段，正是“让人把胸襟识见，扩充一步”，接着庄子又作出“此小大之辩”的结语，指出境界有高低，彼此在价值判断上亦有悬殊。
“至人无己”所表征的理想人格，按照《天运》的表述，至人过着质朴简易的物质生活（“食于苟简之田”），且心神持着自得自在的情状（“以游逍遥之墟”），而所谓“采真之游”，意即保持真性的遨游，翱翔于真情实性的游心之境。徐复观说：“庄子的‘无己’，让自己的精神，从形骸中突破出来，而上升到自己与万物相通的根源之地。”
庄子所追求的理想人格，无论是“真人”、“至人”，还是“神人”，都带有浓厚的道德境界和审美意境的风格。方东美先生说：“庄子同一般世俗的英雄不同，他所谓的真人、至人、神人，并没有这种精神的优越感，也没有这种‘小我’的观点；也就是说他并没有划一道鸿沟，把自己和宇宙隔开来，把自己和一般人隔开来，这就是‘至人无己、神人无功、圣人无名’！”
尧让天下 1 于许由 2 ，曰：『日月出矣，而爝火 3 不息，其于光也，不亦难乎！时雨降矣，而犹浸灌 4 ，其于泽也，不亦劳乎！夫子立 5 而天下治，而我犹尸之 6 ，吾自视缺然 7 。请致天下。』许由曰：『子治天下，天下既已治也，而我犹代子，吾将为名乎？名者，实之宾也 8 ，吾将为宾乎？鹪鹩 9 巢于深林，不过一枝；偃鼠 10 饮河，不过满腹。归休乎君！予无所用天下为。庖人虽不治庖，尸祝 11 不越樽俎 12 而代之矣。』
1 尧让天下： 尧，儒家理想的圣王。
2 许由： 传说中的人物，隐士。
3 爝（ ju é）火： 小火。
4 浸灌： 浸润灌溉的意思。
5 立： 作“位”字。
6 尸： 主。
7 缺然： 歉然。
8 名者，实之宾也： 名是实的宾位。
9 鹪鹩（ ji ā oli á o ）： 小鸟，俗称“巧妇鸟”。
10 偃（ y ǎ n ）鼠： 隐鼠，又名鼹鼠，即田野地行鼠。
11 尸祝： 对神主掌祝的人；即主祭的人。
12 樽（ z ū n ）俎（ z ǔ）： 指厨事。 樽： 酒器。 俎： 肉器。
尧把天下让给许由，说：“日月都出来了，而火烛还不熄灭，要和日月比光，这不是很难吗！及时雨都降落了，还在挑水灌溉，这对于润泽禾苗，岂不是徒劳么！先生一在位，天下便可安定，而我还占着这个位子，自己觉得很惭愧，请容我把天下让给你。”许由说：“你治理天下，天下已经安定了。而我还来代替您，我难道为着名吗？名是实的宾位，我难道为着求宾位吗？小鸟在深林里筑巢，所需不过一枝；偃鼠到河里饮水，所需不过满腹。你请回吧！我要天下做什么呢？厨子虽不下厨，主祭的人也不越位代他来烹调。”
肩吾问于连叔曰 1 ：『吾闻言于接舆 2 ，大而无当，往而不返。吾惊怖其言，犹河汉而无极也，大有径庭 3 ，不近人情焉。 4 』连叔曰：『其言谓何哉？』『曰：「藐 5 姑射之山 6 ，有神人居焉。肌肤若冰雪，绰约 7 若处子 8 ；不食五谷，吸风饮露；乘云气，御飞龙，而游乎四海之外 9 ；其神凝 10 ，使物不疵疠 11 而年谷熟。」吾以是狂 12 而不信也。』连叔曰：『然，瞽者 13 无以与乎文章之观，聋者无以与乎钟鼓之声。岂唯形骸有聋盲哉？夫知亦有之。是其言也 14 ，犹时女 15 也。之人也，之德也，将旁礴万物以为一 16 ，世蕲乎乱 17 ，孰弊弊焉以天下为事！之人也，物莫之伤，大浸稽天 18 而不溺，大旱金石流、土山焦而不热。是其尘垢粃糠，将犹陶铸尧、舜者也，孰肯［分分然］以物为事！』
1 肩吾问于连叔： 肩吾、连叔，古时修道之士。历史上是否有其人，已不可考。
2 接舆： 楚国隐士。《高士传》记载说他姓陆名通，字接舆。《论语·微子》曾记录过他的言行。这里作为庄子笔下的理想人物。
3 大有径庭： 太过度、太离题。 径： 门外路。 庭： 堂前地。
4 不近人情： 不附世情；言非世俗所常有。
5 藐： 遥远的样子。
6 姑射（ y è）之山： 神话中的山名。
7 绰（ chu ò）约： 轻盈柔美。
8 处子： 处女。
9 乘云气，御飞龙，而游乎四海之外： 谓与天地精神往来。
10 神凝： 精神专注。
11 疵疠（ c ī l ì）： 疾灾。
12 狂： 借为“诳”。
13 瞽（ɡǔ）者： 没有眼珠的瞎子。
14 是其言： 指上文“心智亦有聋盲”几句话。
15 时女： 指肩吾。 时： 同“是”。 女： 同“汝”。
16 旁礴： 犹混同。一说广被之意。
17 世蕲（ q í）乎乱： 意指世人争功求名，纷纷扰扰；党派倾轧，勾心斗角，所以说求乱不已。
18 大浸稽天： 大水滔天。 浸： 水。 稽： 及。
肩吾问连叔说：“我听接舆谈话，言语夸大不着边际，一发议论便不可收拾。我惊骇他的言论，好像银河一般漫无边际；和常理差别太大，不合世情。”
连叔说：“他说了什么呢？”
肩吾说：“他说：‘在遥远的姑射山上，住了一位神人，肌肤有若冰雪一般洁白，容态有如处女一般柔美；不吃五谷，吸清风饮露水；乘着云气，驾驭飞龙，而遨游于四海之外。他的精神凝聚，使物不受灾害，谷物丰熟。’我认为是发诳言，所以不以为信。”
连叔说：“当然啦，‘瞎子无法和他共赏文采的美观；聋子无法和他共赏钟鼓的乐声。岂只是形骸有聋有瞎呢？心智也有的啊。’——这个话，就是指你而言的呀。那个神人，他的德量，广被万物合为一体，人世喜纷扰，他怎肯劳形伤神去管世间的俗事呢！这种人，外物伤害不了他，洪水滔天也不会被溺毙，大旱使金石熔化、土山枯焦而他不会感到热。他的尘垢秕糠，也可以造就尧舜，他怎肯纷纷扰扰以俗物为务呢！”
《逍遥游》描绘神人的形象，却意在写心。形的巨大乃是用来衬托出心的宽广，本段“旁礡万物以为一”正是描述至人的开放心灵、神人的广阔心胸。
在这段对话式的寓言中，“心”字未及一见，却笔触所及，处处在暗写心神的灵妙作用。如“其神凝”是在写心神的专注，“乘云气，御飞龙，而游乎四海之外”则是写心思的自由奔放。“岂唯形骸有聋盲哉？夫知亦有之”这句由形体的残缺引出心智的残缺，并藉由心知的盲者、精神的聋子，对比反差地描述另一种身心康泰的神人具有“旁礡万物”的开阔心胸。庄子运用浪漫主义超越现实的艺术手法，意在超越物质形相的拘束，以突破现实中的种种藩篱。
宋 1 人资章甫 2 而适诸越 3 ，越人断发文身，无所用之。尧治天下之民，平海内之政，往见四子 4 藐姑射之山，汾水之阳 5 ，窅然 6 丧其天下焉。
1 宋： 今河南睢县。殷后，微子所封。
2 资章甫： “资”，货，卖。“章甫”，殷冠。
3 诸越： 今浙江绍兴一带。越人自称“于越”。
4 四子： 旧注指王倪、啮缺、被衣、许由。这是寓言，非特定的人物。
5 汾水之阳： 汾水出太原。“阳”指水的北面。
6 窅（ y ǎ o ）然： 犹怅然，茫茫之意。
宋国人到越国去贩卖帽子，越国人剪光头发，身刺花纹，用不着它。尧治理天下的人民，安定海内的政事，前往遥远的姑射山上，汾水的北面，拜见四位得道之士，不禁茫然忘其身居天下之位。
惠子谓庄子曰 1 ：『魏王贻我大瓠之种 2 ，我树之成而实五石 3 。以盛水浆，其坚不能自举也；剖之以为瓢，则瓠落无所容 4 。非不呺然大也 5 ，吾为其无用而掊之。』庄子曰：『夫子固拙于用大矣。宋人有善为不龟手之药者 6 ，世世以洴澼为事 7 。客闻之，请买其方百金。聚族而谋曰：「我世世为洴澼，不过数金。今一朝而鬻技百金 8 ，请与之。」客得之，以说吴王 9 。越有难 10 ，吴王使之将。冬，与越人水战，大败越人，裂地而封之。能不龟手一也，或以封，或不免于洴澼，则所用之异也。今子有五石之瓠，何不虑以为大樽 11 而浮乎江湖，而忧其瓠落无所容？则夫子犹有蓬之心 12 也夫！』
1 惠子： 姓惠名施，宋人，做过梁惠王的宰相，是庄子的好朋友。他认为万物流变无常，因此一个东西不可能有相当固定的时候。他还认为任何东西的性质都是相对的，因此事物之间也没有绝对的区别。他用诡论的方式说明天地万物是一体的。惠子的著作没有流传下来，本书中多次记述他与庄子在观点上的论辩。
2 魏王： 魏惠王，因魏都迁大梁，所以又称梁惠王。 瓠（ h ù）： 葫芦。
3 石（ d à n ）： 一百二十斤。
4 瓠落无所容： 指瓢太大无处可容。 瓠落： 犹廓落，大。
5 呺（ xi ā o ）然： 虚大的样子。
6 龟（ j ū n ）： 气候严寒，手皮冻裂如龟纹。
7 洴（ p í n ɡ）澼（ p ì）（ ku à n ɡ）： 漂洗丝絮。
8 鬻（ y ù）技： 出卖制药的技方。
9 说（ shu ì）： 游说。
10 越有难： 越国兵难侵吴。 难： 难事，指军事行动。
11 虑： 犹结缀，即缚系之意。 樽： 南人所谓腰舟。
12 蓬之心： 喻心灵茅塞不通。
惠子对庄子说：“魏王送给我一棵大葫芦种子，我种植它成长而结出果实有五石之大；用它盛水，它的坚固程度却经不起自身所盛水的压力；把它割开来做瓢，则瓢大无处可容。不是不大，我认为它没有用处，就把它打碎了。”
庄子说：“你真是不善于使用大的东西啊！有个宋国人善于制造让手不会龟裂的药物，他家世世代代都以漂洗丝絮为业。有个客人听说这种药品，愿意出百金收买他的药方。于是他聚合全家来商量说：‘我家世世代代以漂洗丝絮为业，只得到很少的钱，现在一旦卖出这个药方就可以获得百金，就卖了吧！’这个客人得到药方，便去游说吴王。这时越国侵犯，吴王就派他将兵，冬天吴军与越军水战，因吴军有使手脚不冻裂的药，因而大败越人，于是割地封赏他。同样一个让手不龟裂的药方，有人因此得到封赏，有人却只是用来漂洗丝絮，这就是使用方法的不同。现在你有五石容量的葫芦，为什么不系着当作腰舟而浮游于江湖之上，反而担忧它太大无处可容呢？可见你的心还是茅塞不通啊！”
惠子谓庄子曰：『吾有大树，人谓之樗 1 。其大本拥肿 2 而不中绳墨，其小枝卷曲而不中规矩。立之涂，匠者不顾。今子之言，大而无用，众所同去也。』庄子曰：『子独不见狸狌乎 3 ？卑身而伏，以候敖者 4 ；东西跳梁 5 ，不辟高下 6 ；中于机辟 7 ，死于罔罟 8 。今夫斄牛，其大若垂天之云，此能为大矣，而不能执鼠。今子有大树，患其无用，何不树之于无何有之乡，广莫之野，彷徨乎无为其侧 9 ，逍遥乎寝卧其下 10 ？不夭斤斧，物无害者，无所可用，安所困苦哉！』
1 樗（ ch ū）： 落叶乔木，木材皮粗质劣。
2 拥肿： 指木瘤盘结。
3 狸狌（ sh ē n ɡ）： 俗名黄鼠狼。 狸： 猫。 狌： 鼬鼠。
4 敖者： 遨翔之物，指鸡鼠之类。
5 跳梁： 犹走踯。
6 辟： 同“避”。
7 机辟： 捕兽器。
8 罟（ɡǔ）： 网。
9 彷徨： 徘徊，游衍自得。
10 逍遥： 悠游自在。
惠子对庄子说：“我有一棵大树，人们都叫它樗。它的树干木瘤盘结而不合绳墨，它的小枝弯弯曲曲而不合规矩。生长在路上，匠人都不看它。现在你的言论，大而无用，大家都远离而去。”庄子说：“你没有看见猫和黄鼠狼吗？卑伏着身子，等待出游的小动物；东西跳跃掠夺，不避高低；往往踏中机关，死于罗网之中。再看那牦牛，庞大的身子好像天边的云，虽然不能捉老鼠，但它的功能可大了。现在你有这么一棵大树，却愁它无用，为什么不把它种在虚寂的乡土，广漠的旷野，任意地徘徊在树旁，自在地躺在树下。不遭到斧头的砍伐，没有东西来侵害它，无所可用，又会有什么祸害呢？”
“逍遥”为“游”之写状，“游”乃主体“自得”、“自适”之心境，《逍遥游》崇尚的是思想自由和精神自由。然而，庄子的“逍遥”并非在空想的高塔上乘凉，他的“逍遥”可说是寄沉痛于悠闲，其生命底层愤激之情其实是波涛汹涌的。
篇末一句“安所困苦哉！”透露出庄子所处时代生存环境的讯息，庄子借“狸狌”的跳跃，暗写当世知识分子活动的遭遇，生动地描写了知识分子的言行活动，终于导致“中于机辟，死于罔罟”的悲惨结局。
本篇主题可以用“游心”来概括——“若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者”。“以游无穷”即是“游心于无穷”，庄子运用浪漫主义的文风描绘心灵游放于无所羁系的天地境界。
《逍遥游》的开篇别开生面，司徒空形容这段情境说：“天风狼狼，海山苍苍，精力弥漫，万象在旁。”理解本段应侧重在“游”，在“放”，在“精神自由”。尼采曾经说：“不管我们到哪里，自由与阳光都绕着我们。”而“逍遥游”正是高扬的自由自在的精神活动。庄子运用拟人化的艺术手法创造鲲化鹏飞的寓言，喻示着人生历程中如鲲一般在溟海中深蓄厚养，经年累月的积厚之功转化生命的气质。在生命气质由量变到质变的转化过程中，主体不断地发挥能动性（怒而飞），掌握客观的时机趁势而起（海运、六月息）。“鹏程万里”就是预示着精神生命的层层超越，层层递进，以臻于宇宙视野。